「或許正是這個原因，大人，魔法對新生命的誕生過程無能為力。」斯內普藉此機會重新梳理腦海中的一切，「聽說她這半年都為此困擾，現在又……」
如果事情能如此定調，那樣也好。一位很難生育的女巫偶然懷孕，被劇烈的孕早期症狀折磨得痛苦不堪，但孩子還是毫無預兆地流產了，她深受打擊，大病不起——哪怕站在巫師的立場，這個故事也是合理的。
除非黑魔王非要挖空心思找出那個「姦夫」是誰。哈利·波特成年在即，他應該沒有二十年前那麼閒。
「我對你們複雜的情感生活沒興趣。」伏地魔譏諷地笑了起來，「新生命已經離她而去了，但你仍然宣稱你做不到，或許是因為你無能，或許是你心軟，那都沒關係。伏地魔大人總是不得不為他的僕人收拾爛攤子。」
斯內普心裡一沉，但是已經來不及了，伏地魔將魔杖指向阿波羅尼婭的小腹，說：「鑽心剜骨！」
有那麼一瞬間，大床上是沒有任何動靜的。但很快，層層疊疊的紡織物劇烈地涌動起來，像八級地震時的地殼，那張慘白的臉翻倒過去，埋在細麻枕巾里，她的身體也蜷縮起來，被單的隆起越來越高，簡直像一座小山，但她依然沒有發出任何動靜。
伏地魔停止念咒，用魔杖將小山戳倒。她果然已經醒了，眼神還很散亂，咬得滿嘴是血，手指神經質地抽動著，但仍在有條理、有節奏地深呼吸，她正在一點一點地奪回這具身體的控制權。
「我很抱歉，主人。」阿波羅尼婭喃喃地說，出於食死徒遭受鑽心咒後的條件反射。
「你不該饒了小克拉布那個招來鳳凰社的叛徒。」伏地魔冷冷地說，「西弗勒斯失職，沒能及時發現他的背叛，但他試圖補救，你卻毀了這一切。如果你真的想取代貝拉，阿波羅尼婭，別再讓你那可笑的母性取代大腦的工作！」
他離開了，沒走門，片刻後臥室的窗戶恢復原樣，看來伏地魔很有愛護產業的精神。
「你怎麼樣？」斯內普立即走過去，用鄧布利多改良的南美洲魔咒緩解她的痛苦。
「真不賴！」她仰望著床頂，把左手舉到眼前來，無名指指肚上還殘留著血氧夾Ⅰ的觸感，「我做了一個美夢。」
「看來有人要挖我的牆角、向你求婚了？」他點點頭，魔杖散發出柔和的輝光。
「他們壓斷了我的肋骨。」她依然在笑，眼睛裡是從來沒有過的、純粹的溫柔喜悅，那一瞬間，她無限接近於黑魔王口中的形象，「灼傷了我胸口的皮肉。」Ⅱ
「好吧。和現實相比，這確實算是個美夢。」
阿波羅尼婭·格林格拉斯的身體始終沒能完全恢復。
她對此心知肚明。正常的病死流程當然是循序漸進的，她所期盼的那種「嘎嘣」一下死掉通常會被懷疑是謀殺。去年她開始覺得力不從心，現在想來「流產」也是被設定好的「程序」之一，畢竟巫師真的很少得什麼致死的重病，繆西卡和克拉托斯能選擇的餘地很有限。
食死徒的工作重新開始了運轉，馬爾福家的宴會廳里座無虛席。就是不知道伏地魔從上首望下去，還認得幾個故人。
阿波羅尼婭低著頭，正用兩個拇指繞著魔杖玩。哪怕她能感受到伏地魔的眼神正圍繞著她打轉，堪稱和藹可親。
這當然不僅僅是因為珀西·韋斯萊及時宣讀了鄧布利多的「遺囑」，挽回了斯內普的名譽。在黑魔王眼裡，阿波羅尼婭毫無疑問已經是個期貨死人，如果說犧牲一個年富力強、精明能幹的僕人稍稍令他惋惜的話，那麼折損一個廢人，沒準還是他賺了呢！
長桌上鴉雀無聲，所有人都屏息靜氣，戰戰兢兢。要是從前，貝拉特里克斯早就坐不住了，其餘人哪怕不敢吱聲，失控的表情管理也會忠實地反映出他們對於遲到者的厭煩。但現在沒有了，食死徒的團隊紀律提高了一大截，而伏地魔對此一無所覺。
耗材嘛，誰在乎耗材心裡怎麼想的？最一開始時，伏地魔還會跟阿布拉克薩斯、老埃弗里等人稱兄道弟，也會出席貝拉特里克斯的婚禮，但是現在，他沒給每個人都起個「1號」、「2號」的花名，算他這個頭目當得稱職。
雙扇木門霍然打開，有人大步流星地走進來，匆匆彎了彎腰後到她身邊落座，帶來一陣寒涼的夜風——這攝魂怪還TM的有完沒完了？
阿波羅尼婭清空了滿腦子的胡思亂想，若無其事地抬起頭來，進入狀態。
「好消息嗎？」伏地魔倚著高背椅，一隻手搭在桌面上，裝作矜持地問。
「下個星期六傍晚，大人。」斯內普欠了欠身。
伏地魔喃喃重複著，抬眼望過來，進行一些必要的例行公事——攝神取念。阿波羅尼婭百無聊賴地低下頭，又開始玩魔杖，她有預感接下來就是她。
連結切斷了，斯內普鬆散地靠回椅背，緩緩平復著呼吸。
「他們打算怎麼做？」盧修斯問。