研究員以為她沒聽懂，換著幾種問法說了好幾遍，而後又嘗試了諸如「我們沒有惡意」「你受傷了需要治療」等話語，人魚始終未曾回應她們。
「不會死了吧？」有人小聲問。
「肯定沒，她還浮在水裡，尾巴都還在動，」另一人道，「是不是你的問題太難了她聽不懂？再換其他的試試？」
「等等，你們看！」
人群中忽然傳開一陣騷動，顯示屏上代表容器內活物生命特徵的數值瘋狂跳動，發出尖銳的滴滴聲。一片驚呼聲之中，愛麗絲的心頭突然生出不祥的預感，她猛地抬眼望去，卻見容器中的人魚不知何時已經睜開了冰藍色的眼睛。
她對著離人魚最近的幾個同事喊道：「快躲開！」
話音未落，人魚猛地擺動殘破的魚尾，用力向箱壁掃去！
砰！
腐蝕性極強的海水爭先恐後從破碎的容器壁中湧出，穿著厚重防護服的研究員們忙往兩側本套，躲閃不及的被絆倒在海水中，防護服被鋒利的尾鰭與尖爪撕開一道道口子，海水猛地灌了進去，研究員尖聲慘叫起來！
面對這齣由自己造成的鬧劇，人魚的眼中卻沒有幾分快感，冰藍色的眼睛籠上了一層黯淡的灰色。她在地上抓了一把，尖爪在船艙內劃出印痕。
愛麗絲幾乎篤定她看不見了。
人魚急促地喘了幾口氣，濕漉漉的鰓蓋緊密貼在臉側，愛麗絲觀察到她的鼻翼微動，應當是本能轉換了呼吸方式。
她用手臂將自己從地上撐起，水箱尖銳的碎片甚至沒能在她身上留下任何痕跡。她抬頭「環視」了周圍聚集的人群，語調艱澀地吐出幾個字來：
「海洋不會原諒……」
「快讓她回水裡！」愛麗絲高聲命令著。
然而一切已經無法挽回，她親眼看著一隻珍貴鮮活的研究樣本在眼前失了生息。她快步走上前去，翻開了人魚的眼皮查看，然後站起身來，冷淡宣布：「死了。」
人們這才鬆了一口氣。該送醫治的送進醫療艙，收拾殘局的啟動自動清潔程序，有同事在她身邊蹲下來，小心翼翼地合力將人魚放進新的密封箱，安慰道：「死了就當屍體研究，這不是意料之中的嘛。解剖屍體還不會有倫理風險。」
另一人附和道：「是啊，屍體省事兒。更何況剛才都聽她開口說話了是吧？嘿，發音還挺標準。我想想，監測儀也記錄了剛才的數據，我們過會兒好好研究研究。」
愛麗絲嘆了口氣，研究活體樣本的計劃最終還是泡湯了。不過眼下她更擔心的是另一件事——