那時她雖然已從病中醒來，並回到長安，但隨即又陷入昏亂，男子遂也沒有再按照原有計策歸洛陽，多日不朝。
女皇曾遣人數次往返長安，命其速回洛陽治理公務，可他始終無所動容，隨後婦人也無可奈何，只能放任其行為。
這樣的縱容，則皆是因為洛陽並無大事。
及至夏七月辛未日。
魏通、裴居文從洛陽疾馳而來。
言及河北道冀州在幾日前地動，刺史一家皆死於災禍，無公侯長官治理，且有人上書冀州工事苦慢才導致百姓死亡數百。
女皇命李聞道為檢校冀州刺史[1]，與魏、裴二人迅速前往冀州去救災恤鄰。
男子聞後，望向堂下，語氣淡然：「孟通你也有此才能。」
魏通急道：「冀州工事是崔表所監察。」
崔表乃楚王妃崔盛兒之父。
然即使如此，李聞道也不發一言。
心系冀州的魏通勃然變色，已經準備拍案而起，攘臂瞋目的與其爭論。
但隨即，堂上有聲音響起。
「阿兄。」
「魏阿兄。」
「裴阿兄。」
見到堂前所站之人，魏通只好克制心中所想。
褚清思昏亂數日，及至昨日清晨才醒，聽聞魏通與裴居文來長安的消息，心中也明白與國事相關。
她向魏、裴見禮後，從堂上履過，跪坐在北面几案的右側，面朝男子低頭，盡心的輕聲諫言：「阿兄若不去，既愧於聖人，又愧於萬民。」
男子遷秋官侍郎的幾載，處置謀逆、權貴，已然威名在外，且還為女皇所寵信，如此一人親自前去，足以見洛陽對冀州的重視。
而女皇在此事上，要以他為檢校冀州刺史，用意無非有二，既要男子的威名去震懾崔表等人，又要天下看到女皇對此事的態度。
不以貴戚而廢民。
原本端坐的李聞道向右稍轉上半身，擰起眉：「先回去，你還在養疾。」
褚清思恍若不聞，繼續保持著恭順垂頭的姿勢，自顧自道：「我知道阿兄
不在意，但我在意，人性有長短，能守一職，便無愧耳[2]，而勸諫郎君憂國愛民，便是為妻之職。」
李聞道望著低頭跪坐的女子，看似溫馴，但其實十分倔強。
他亦沉默不語。
兩人就如此相持許久。
最終男子還是無奈應允，要她等自己歸家。
*
書好尺簡，褚清思起身。
那時候自己的所思所想都皆是讓父兄如何避禍，所以自然也未曾能夠注意到這段記憶。
她緩步至樹燈前，同時命隨侍入內。
一婢聞聲，低頭來到室內：「小娘子。」
比人高的樹燈從中干分出十三枝，分枝末端鑄有可盛用以照明的動物油脂的平盤，皆以銅造。
為使其更明亮，褚清思伸手拿物挑之：「雞鳴後，遣人即時送入上陽宮，不得稽延。」
*
至異日，宮人拿著簡牘疾步入殿。
婦人已經端坐，又在處置那些公文。
宮人將簡片恭敬放於案上：「聖人，褚小娘子遣人送來的。」
女皇閱完手中的文書，接過簡略一看，然後緘默良久，於心中權衡不決，握著簡片的手始終緊握。
她雖不屑信鬼神，但地動損害極強，且有關百姓性命。
最終啪地一聲，婦人握有簡牘的手拍在身前案上，神色果斷道：「速命人去冀州，看那裡萬物是否有異常，再令冀州刺史命百姓在餘下一月，不論日夜皆不可關閉門戶，不可懈怠，需在附近留出空闊之地，若因此策令而有盜竊者，黥首徒三年。」
宮人憶起昨日褚小娘子所言，以為天子已經遺忘，隱晦出聲提醒：「不知聖人預備何時泄漏這一消息之源？」
婦人搖頭：「先坐觀此事，待事後再泄漏亦不遲，若未發生，吾也只是思患而豫防之，行君子所為。」
言畢少焉，武氏又將目光落在簡牘上，聲音藹然，猶如尊長不放心家中的子孫：「她雖聰慧，對天下之事亦具有門閥之人的敏銳，但未曾練達，還需砥礪。」
宮人微驚，此舉無異於保護褚小娘子。
殿室變得寂靜後。
婦人緩慢看向自己躬身所書的簡牘。&="&hr>
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