沒有憤怒、沒有辱罵、沒有暴力。
雌蟲的反應讓哈爾文本就混亂的大腦徹底停轉。
哈爾文：「那個，昨晚，殿下，我，抱歉……」
哈爾文語無倫次地開口，舌頭像打結了一般，怎麼也理不出一句順暢的話。
四皇子：「你是該抱歉。」
四皇子回頭看向雄蟲，莞爾。
四皇子：「昨晚就我一隻蟲努力，累死了，下次你也要出力，明白了嗎？」
哈爾文：？
什麼？
下次？
還有下次？
我還能活到下次嗎？
7
就這樣，哈爾文膽戰心驚地與四皇子保持著某種微妙的關係。
8
即便建立了標記，四皇子也沒有完全信任哈爾文。
多年宦海沉浮的經驗告訴他，蟲性善變，沒有蟲會永遠天真、永遠純善。
他也曾防備過哈爾文會對他起歹念，意圖用雄蟲素控制他。他曾設下了許多可以立刻取哈爾文性命的保障措施，反正最不濟就是殺了哈爾文，他仍舊死於精神海崩潰，殊途同歸。
但隨著時間的推移，年月的累積，哈爾文就這樣安靜乖巧地待在他身邊，直到助他當上蟲皇，直到受洛瑞昂啟發給他準備好雄蟲素試劑，他都還在他的身邊。
甚至在他的同族與他的白月光一起回到他原來的世界時，哈爾文也沒有離去。
那天，已是新皇的他與哈爾文一同去送別了洛瑞昂與希維利安。
他很難說清自己的心情，在看著哈爾文與洛瑞昂交談時，胸腔內像是懸了根細線，緊緊地拉扯著心臟。
而在看到哈爾文最終與希維利安揮別時，心中那根細線又悄無聲息地消失了。
他不知道那是一種怎樣的感覺，只覺得安心，像是英明的國王維護了自己的領地。
他聽著雄蟲說，要繼續輔佐他，心中妥帖，本以為這樣的日子會一直持續下去，但沒想到會有一天收到哈爾文請辭的信息。
而在收到這條信息之前，他與哈爾文之間才發生了一件不大不小的事。
9
敵蟲是永遠消滅不完的。
在他登基第三年，他收到了一封威脅信。
保守派的勢力最近和聯盟聯繫上，又有捲土重來的跡象，但對於已有三年積累的穩固政權來說，已然成不了風浪。
似乎是知道從他這邊下手沒有勝算。
保守派竟然一舉綁架了哈爾文並以雄蟲的性命向他提出退位的條件。
在保守派看來，這是一個很有威懾力的威脅。
但對於雄蟲素試劑儲備充足的他來說，根本是無稽之談。