她囫圇吞掉整隻紅豆包，楚雀伶又遞來一盤紅桃粿，咬開後是糯米香菇餡，夾著蝦米，咸鮮可口。
「好吃吧？」楚雀伶兩腮鼓鼓。
楚黎朝她豎起大拇指。
她們挨坐著，如倉鼠分食，將撤下來的舊貢禮吃了大半。
天光漸暗，楚雀伶連忙收拾地上的狼藉，拉著同伴加快腳步下山，仿佛身後有鬼在追。
楚黎嘴裡嚼著半個粿，好不容易咽下，喘著氣問：「為什麼一定要在天黑前下山？這裡也會鬧鬼嗎？」
「太陽沉山之後，會在山裡迷路的……之前有人忘記時間，晚下山了，在山裡亂走了一夜，被找到的時候，已經被活生生嚇死了！」
她們踩著最後一絲落日夕陽，順著青黑石階匆匆下山。
楚黎向後回望。
血紅落日徹底隱入起伏群山中，整座山籠罩在晦暗不明的黃昏中，杉樹上系紅繩，下綴的銅鈴無風搖晃。
泠泠脆響間，像一首詭異的歌謠。
夜晚絕對不能上山。
楚黎暗暗記下這點，與楚雀伶一起去歸還了食盒。
肚子撐得難受，她們都沒去吃晚飯，穿過大祭場，朝東邊的小建築群走。
東邊是為楚氏旁支族人安排的住所。
血杉木搭建的小樓高低錯落，窗戶是最原始的木窗，窗欞格成「卍」字連環，糊著透光明紙。
楚黎與楚雀伶的房間在二樓，大單間，推開菱格木門，外面有條小小的觀景走廊，正對著神祠所在的那座山。
楚氏本家的建築簇擁著巨大廣場而建，入夜後，星星點點的燭火亮起，像夜幕里的星輝。
這裡的一切都保留了古老風格，很難尋到現代痕跡。
幾乎沒有電器，連照明用的都是油燈。
望了眼遠處的山，楚黎二話不說關上落地木門，順便反鎖。
這棟小樓只有兩層，二樓的活動空間完全屬於楚黎和楚雀伶。
房間外面是寬敞的小客廳，洗浴室配置齊全。
她摸出手機一看，果然沒信號。
輪流洗完澡後，兩人窩在小客廳里閒聊。
從楚雀伶口中，楚黎了解到很多關於祭禮的事。
七日後舉行一年一度的儺神祭禮，為儺神上貢。並且，大儺會在那日選出楚氏下一任繼承者。
「大儺已經上百歲了，幾年前病過一場，情況很兇險，雖然痊癒了，還是影響了身體。這次祭禮事關傳承，楚家上下都很重視。」
楚黎皺了皺眉：「上百歲？」
楚雀伶驚奇於她的無知，但想到她是第一次回本家，耐心解釋道：「大儺可與神明溝通，得神明眷顧，壽命比普通族人長。」
這其中有蹊蹺。
楚黎能猜到，每代大儺壽命長，一定是用了什麼見不得光的辦法。
她們又閒聊了一會，楚黎基本了解了楚家的構成，以及這次祭禮的大概流程。
山中的天很快黑透。
樓下住的兩位年輕女性也回來了，她們負責清理山門石道。聽說楚黎是楚若映的表親，很受對方關照，她們特地上來攀談，態度熱絡親切，話里話外都在打探她是否知道下一任繼承人的消息。
楚黎對她們的第一印象是精明市儈。
擔心被看破身份，她含糊其辭，只略作寒暄。
感受到楚黎的搪塞，她們對視一眼，其中一人語氣有點泛酸：「要不人家怎麼說，投胎是技術活呢。青玉，有司祭照顧，今年就留在本家了吧？說不定過幾年，還能上本家的名冊。」
「呃……」楚黎謹慎斟酌用詞，「其實，我覺得外面也挺好的，生活便利。」
這種沒有網、沒有現代科技的地方，鬼才會想來呢。
顯然，她們不是這樣想的，臉上的表情僵了僵，勉強擠出一點笑，匆匆道別下樓了。
楚雀伶啃了一口脆甜的李子，拍拍楚黎的肩：「留在本家是所有旁支的夢想，上本家名冊更是祖墳冒煙的好事。你這樣說，她們還以為你在嘲諷呢。」
楚黎嘆氣：「我是實話實說。雀伶，你呢，也想進本家嗎？」
經過一日相處，她們已經成了朋友。
楚黎也了解到，楚雀伶居住在十萬大山山腳下的小鎮，鎮中都是她的族親，負責開採鐵礦。
如果今年過後，她沒能成功留在本家，她會去鐵礦場幫忙。
「嗯嗯！」楚雀伶小幅度點頭，「多風光的事呀。」
留在本家的旁支，如同大型公司最底層的職員，每天做端茶打雜的活。
只有撞了大運立下功勞，或者與本家血脈結婚，才能登入名冊。
小樓里燃著松脂油燈，燃燒時有淡淡的松木香氣，光線柔和不傷眼睛。
楚黎望著燈火下，她那張年輕期盼的面容，很想告訴她外面世界廣闊，她的人生有無限選擇，不必被囿於大山深處。&="&hr>
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