「倒是我忘了向你介紹。」
沈舟雲放緩步速，與她並肩走著，又微微俯首低聲向她一一介紹道：「上一代涼國公，即是我的外祖父，他膝下有三個女兒……」
先代涼國公沒有男嗣，依照明懿皇后頒布的法令，他的長女承襲爵位，次女征戰沙場、因緣際會結識沈舟雲的父親並與其成婚生子，而么女因為身體原因不能承受軍隊訓練，最終被選入東宮，成了如今盛寵不衰的孟貴妃。
「大姨母成婚三次，與每一任丈夫都育有一女，長女孟元英你方才已經見過了，次女孟長贏你也打過交道，還有一位名喚孟素商，稍後在涼國公府可能會出現。」
其實原書中也有對孟家的介紹，但因為她們並非主角、只是涼州城案件中的背景板，所以原書一筆帶過，李星鷺獨獨知曉孟家是長公主的母族，這個家族內部的關係、每個族人的身份她卻是全然不知，而沈舟雲的介紹填補了她認知的空白。
「沈大人，所以方才那位是涼國公的長女，那豈不是該稱呼一聲世女……」
李星鷺的話還未說完就被街道兩旁的鞭炮聲打斷了，她不明所以地看向聲音的來源，只見一群臉上畫著奇怪圖案的人聚在一起，輪番點燃著鞭炮。
「每年冬季最冷的時候，我們涼州都會舉辦祭拜火神的典禮，祈願火神能降下福祉、驅散嚴寒。」
這時，孟表姐、也就是涼國公世女孟元英後撤到她們身旁，滿臉無奈的解釋道：「如今遠不到該舉辦火神祭的時機，但因為前段時間那些詭異事件，城中居民惶惶不安，希望藉由供奉火神來獲得安慰，便紛紛自發準備鞭炮、在臉上繪製代表火神的圖騰……」
怪不得在涼州城詭事頻發的情況下，這裡的街道仍然人來人往，毫無冷清寥落之氛圍，原來是因為城民大多在聚眾祭拜火神。
李星鷺忍不住駐足觀察了一會這群人的舉止，她們圍成一圈、整齊有序地擺著祭拜的姿勢，但神態間比起虔誠，更多的還是掩藏不住的恐懼——也許她們並不篤信火神，只是想要藉此平定內心的恐慌。
她側過臉對難得面露關切之色的沈舟雲笑了笑，沒有說出心中怪異的感覺，只是沉默著繼續前行、逐漸遠離了這片喧鬧的街道。
*
涼國公府。
樓閣高築，院牆疊砌，然而四處點起燈火，仍沒有顯現出富麗堂皇之感。
李星鷺並未見過別的公侯府邸，但她畢竟在富商巨賈之家生活了數年，基本的眼力見還是有的——這涼國公府不以玉石為磚、明珠為燈、黃金為綴，四周都透露著一股古樸的氣息，可見主人不喜奢華做派。&="&hr>
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