「這樣一來，唯一，也是最後一個知道我身份的人死了。」
「您的實驗成功了。」
「您的一身本領有我繼承。」
「您的理想由我替您去完成。」
每說一句，祝玖便離侯郁近一步，步步緊逼。而侯郁始終站在原地，未曾後退半步，唯有眼底的暗色愈發濃重，幽深難測。
「我們都——得償所願。」
話音落下，「得償所願」四個字在岩壁間迴蕩，層層疊疊，如同冥冥中的審判，在一遍一遍地重複中達成了共識。
自來到這地下世界以來，侯郁一直是輸出方，是引導者，牢牢掌控一切的操盤手。祝玖只能被動地接受，走上他早已鋪好的道路。
但是此刻，局勢悄然逆轉，兩者的身份對調。
掌控者變成了獵物，獵物成為了執刀人。
祝玖立於光芒最盛之處，背後的影子被拉得極長，仿佛一張巨大的網，將侯郁牢牢籠罩。
他殺了她，憑什麼還能好好活著？
應該為她陪葬才對！
嘴上說著是你情我願的交易，說著是為她好，可她從來都沒有選擇的機會。
她從地震中掙扎著活下來，好不容易走出父母過世的陰影，找到理想的工作，逐漸有工資，能夠慢慢還上爺爺奶奶們這麼多年替她墊付的學費。
生活剛要走上正軌，美好的未來就在眼前展開。
卻因為他，一切都被打亂。
既然他沒給過她選擇的機會，那就別怪她逼他做出唯一的選擇了。
侯郁這個人，自私自利、陰狠毒辣、毫無人性，說他畜生不如都是侮辱小動物。他有著一套屬於他自己的處事邏輯，在他的世界裡，他是絕對正確的，其他一切都要為他的目標讓步。
所以，絕對不能用對待普通人的方式對待他，也決不能以弱者的身份祈求他。
必須跳入他的邏輯，用比他更橫的姿態壓制住他，再手握他在乎的東西威脅，讓他自願赴死並不是沒有可能。
祝玖其實也有賭的成分。
她就在賭，作為侯郁第一個成功的作品，他很看重她，甚至是珍視她。這種感情甚至超越了父親對孩子的愛，是幾十年心血的凝聚，是他的終極目標，是求而不得，繼而放之不下。
他絕對不捨得輕易毀了她。
就算她預估錯誤，他沒那麼看重她，並因為她的挑釁而生氣，短時間想要摧毀這具身體，也沒那麼容易。
空氣沉默得令人窒息。
等了半響，見侯郁還是不說話，祝玖突然輕輕嘆了口氣，後退兩步，離開那個壓迫感極強的位置。
她抬手緩緩捂住心口，臉上露出一抹沉痛而又感慨的表情：「師傅，您不用多說，我懂的。」
「您早就有了這樣的自我犧牲的想法，不是嗎？否則您不會那麼細緻地為我講述您的經歷和心路歷程，以及您對人類未來的偉大設想。」
她微微垂下眼帘，嘴角帶著一絲動容：「我明白，您是想讓我繼承您的遺志，卻又不想說出來讓我擔心。」
「但是師傅，我體會到了您的良苦用心。您放心，您絕不會死得默默無聞，您的犧牲不會被遺忘……」
「行了，不用把我架那麼高。」侯郁擺了擺手，打斷了祝玖滔滔不絕的吹捧。
他無奈地嘆了口氣，抬眼仔細看了看祝玖，虛空點了點她：「你啊，還是怪我。」
見侯郁識破了她的意圖，祝玖也不裝了，表情迅速冷了下來，眼神銳利如刀。
她微微眯起眼，嘴角的弧度一點點收緊：「老頭，早死晚死，也就是幾個小時和幾天的差別而已。你活了這麼長的時間，夠本了吧。」
侯郁挑了挑眉，似笑非笑地看著她。
剛才還一口一個「師傅」，現在翻臉就改口叫「老頭」了？
他輕嘖了一聲，似乎是不滿，又似乎是帶著幾分縱容，笑著搖了搖頭。
不愧是他選中的徒弟，他還真喜歡她這副果斷狠絕，翻臉不認人的勁兒。
侯郁微微仰頭，目光望向盤踞在穹頂的不死樹上。
哪怕生活多災多難，哪怕衰老的痛苦已經滲透進骨髓，他依舊想活著。
活著，就有下一秒逆風翻盤的可能，可死了，就是真的一無所有了。
他指尖微微蜷了蜷，像是抓住最後一點不甘，但祝玖的話卻在腦海中迴蕩，迫使他直面現實。
她說得沒錯，他自始至終都不知道永生儀式成功的關鍵點到底是什麼。
並且他冥冥中能感覺到，這個儀式在自己身上，是會失敗的。
他的壽數將盡了。回望這一生，前五十年波瀾壯闊有笑有淚，後四十多年卻格外平靜，像是偷來的。
他成功創造出永生之人，也算是對這鬥了一輩子的天道最大的挑釁了。
既然如此，以自己做柴，點燃祝玖，也是一件美事。