她不過三十好幾，正是風韻猶存的時候，頭上的燒藍點翠鳳形釵顯眼異常，赤色的宮裝邊緣，都繡著金線，乍一看儘是中宮的派頭。
劉貴妃唇角一勾，對著皇后近身的嬤嬤道：「嬤嬤好不懂禮數，這人是本宮請來的，怎麼就要憑空請走？」
李嬤嬤平素也是頤指氣使慣了，可面對劉貴妃時，氣焰難免下去，咬了咬牙請罪。
劉貴妃眼也不掃她處，倒是垂眸含笑，對著時夫人道：「寧樂侯夫人近來可好？」
時夫人連忙回禮，絲毫不敢懈怠，她仍舊警醒著，如今兩宮到了如此地步，他們在夾縫裡實實難做。
時煙蘿則在臨走之際，聽見李嬤嬤不屑地啐了聲。
「不過是個出嫁時，便剋死了未婚夫君的不祥之人，若不是看著寧樂侯在聖上面前有幾分依仗，誰願來沾染？」
時煙蘿腳步微微僵住，心知肚明她說的是誰，也明白京中的人，雖然表面上你來我往，熱鬧非凡，可背地裡指不定怎麼編排她。
陳興是死在江火手裡的，當初大婚之變時，沒有人知道那日攻入永州的實際上是苗疆少主，而阿爹阿娘在此時為保全名節，將她被人擄走的消息封鎖了，對外只稱染了重病，避疾在家。
時煙蘿自回來後，沒少聽外面的閒言碎語，不過那些流言她也不在意，可她不在意，未必別人不在意。
念及此，她不禁抬眸去看了看劉貴妃，那一聲低啐自然也落入她的耳中，可劉貴妃卻佯裝未聞，依舊笑眯眯地和母親敘話。
才一落座，宮婢們上了差點，遠處便施施然過來個頗為英俊瀟灑的男子，看向時煙蘿時，略帶示好地一笑。
時煙蘿跟著起身行禮道：「大皇子。」
大皇子輕輕點了點頭，落座時姿態矜貴，他微微頷首，神色看起來寧和淡泊。
時煙蘿隨著母親坐下，手裡捏著蠱盒，心想什麼時候把這東西派上用場。
說實話，即便兩年過去了，可她依舊應付不來這樣的場面。
「說起來，苗疆的使者前幾日便到了，陛下如今正在接見。」劉貴妃捂唇笑道，紈扇半遮著臉，眼眸瞥過來。
「是……是。」時夫人戰戰兢兢說。
「兩年前聽聞苗疆大亂，那位主上也不知犯了什麼瘋病，好不容易將北疆的人收服，本可以留下用來昭示仁心的，卻一個都沒留下，嘖嘖嘖，聽聞那幾年，苗疆的血腥氣都飄到永州了。」劉貴妃接著道。
時煙蘿在旁邊聽得心如擂鼓，苗疆那邊的事情，她是時不時便有消息的，江火極其部下在內亂中搴旗斬將，終於徹底掃平叛亂的北疆勢力。
她本以為安生的日子就此結束了，卻沒料到，他遲遲未有行動，讓他們一家子過得也是臨深履薄。
直到近幾日，苗疆的使者行至上京。
他們來不是為別的，只因在這兩年內，苗疆夥同玉國境內叛亂勢力，致使內亂頻發，且邊境多處淪陷，最為可怕的是除卻永州外，玉國已經丟了十座城池。
這次，他們再次上京，卻不知要索什麼好處。
整個玉國因苗人的來到，而戰戰惶惶，許多百姓夢裡都仿佛能看到，家園被外族人侵占的慘況。