「好苦。」
時煙蘿聽見他低喃道，語氣溫軟，帶著許許多多的抱怨，像極了他撕咬避子草時，那種刻意表現的虛弱無助，祈求她施捨一點點的憐憫。
她不禁想起離開苗疆之際，他突然嘔出來的一口血，那隱疾也不知痊癒沒有，此刻雖比從前明朗許多，可神色卻愈發陰沉了。
「這花若是真苦，何必要吃它呢？使者不該自苦才是。」時煙蘿小聲道，嘗試把話撕開個小口，還要介懷著後面的宮人，以防他們聽出個端倪來。
江火眉眼閃動一下，腳步微挪，唇邊仍舊帶著微末的花汁，輕聲細語道：「郡主說得輕巧，可世上許多事情，都是萬般不由人的，就比如食花一項，我不嘗一嘗，怎知她會讓我這般糾葛？」
「嘗過後，使者歡喜了？」她追問，末尾又壓低了嗓音，生怕傳出去。
「沒嘗夠，這苦味也好，甜味也罷，總要徹徹底底挼在手裡，再寸寸撕開，毒死我，我也樂意。」
「現在，還不夠。」
他含笑說，眼波仿佛含水，眉宇漾開一絲貪婪。
時煙蘿聽出他的話外音來，不自覺垂下眸子，避開那熱切的目光，囁嚅說：「使者既然嘗了，該知曉，這花自有它來去的道理，自枝頭肆意摘下，把玩在手裡，和著花汁咽入腹中去，最終還是落了空，不如讓它好端端開在原處，彼此還能留個念想。」
「我看上的花，要脫離我去，開在離我千里之外的別處，那念想留著有何用？」江火看著她說，視線鎖定，目光里矍鑠，熱烈得逼人。
時煙蘿最受不了他這樣強勢，說的話自私得像個不懂事的孩子，渾然不講道理，不通情面，要人拿最狠的心腸扎他。
她眉心擰了起來，盯著他說：「既如此，使者何必放任那花開了兩年，看來使者也懂鬆弛有道，用上手段了？」
話一落地，他的臉色驟變，神情就陰鷙許多，初夏的大天白日裡，知了都熱得一陣陣開始聒噪，可周遭無端就冷了下來。
跟著後面的宮人打了個哆嗦，搓了搓手上的雞皮疙瘩，看著那秀麗的身影，心如擂鼓，不敢上前打探。
時煙蘿極少這樣刺人，此刻竟也沒有看他，不用抬頭就知道，他是個怎樣沉厲的面容。
她今日所遇一波三折，大多都是不順心的事情，又被他暗地裡威脅，自然沒有好心情去熨帖他。
也不可能再如在苗疆一般，順從聽他擺弄，便索性一刺到底。
「如使者所見，兩年過去，那花回了園子，過得很好。」
「不需要你強行採摘。」她冷硬著心腸說，實在不願意再被迫和家人分離。
御花園內蟬鳴一片，花香伴隨著蝴蝶飛舞，恍惚間有喜鵲自林間啁啾，一派的燕語鶯啼。
可江火的神情卻好似冰凍，瞬間沉得能滴出水來，掌心裡，指尖中，那點花汁早已乾涸，好似爛在手上的淚珠。
那女子分明是溫婉的模樣，可眼角眉梢都是冷意，餘光掃也不掃過來，一個不經意的眼睫眨動，卻激起他心裡千層的浪潮。
他原來並不值錢。