居然是八皇子麼……
好端端地提這個做什麼？
等等。他們是怎麼聊起這裡的？蘇景同問他第一次見自己的印象……
蘇景同突然明白，他以為的他們第一次見面，是六皇子傷好後在學府見面，顧朔眼中的第一次見面，難道是他摔了的那回？
「嫻妃娘娘不願小八被處罰……」
蘇景同明白了，宮人是嫻妃宮中的，嫻妃捨不得親兒子，自然就把寄養在她處的便宜兒子推出去。
蘇景同拍拍顧朔的手，示意他不必再往下說，顧朔那時不過十歲，被自己養母推出去頂罪的滋味想必難熬。過去足夠難受，又何必非要講出來，重新挖開血淋淋的傷口。
顧朔自然地說下去，「嫻妃宮中的宮人眾口一詞，我的衣食住行全在嫻妃宮中，仰人鼻息。皇后和大皇子一口咬死就是我。」
「而我父皇，他當然知道不是我，可他不在乎真相，他只需要一個交代。」顧朔道：「我無可辯駁，只能沉默。」
蘇景同心頭一緊，被父母明知冤枉還要推出去頂罪，難怪顧朔小時候不愛理人。
「我跪在青石板路上，周圍宮人來去，人人都能看到我被責罰，」顧朔笑了一下，笑意不達眼底，「我好面子，這比再給我二十板子還要讓我難堪。」
「我跪著的時候心裡有很多憤懣，很想站起來和他們分辨是非。等我情緒平復，我開始反思我為什麼會失控。」
蘇景同服氣，顧朔情緒穩定得可怕，其他十歲的小孩遭遇此事，只怕哭得不能自已，而他挨了二十板子又被罰跪，居然在反思自己怎會情緒失控。
「我認為是我沒看清自己的處境，對他們有過高的期待。」顧朔慢條斯理道：「我們兄弟十一人中，我父皇最看重大皇兄，他是嫡長子，外祖父掌握禁軍兵權，我父皇想在你爹手中討得喘息，要依靠他外祖父。其次是我，他覺得我最像龍子鳳孫，賞大皇兄兩件東西，會想著賞我一件。因此宮人不敢因我生母卑微怠慢我。他是宮中權與力的代表，隨手一舉就能改變我的處境。我對他有不切實際的期待。」
「他那天選擇冤枉我，理由很充足。第一，大皇兄和皇后娘娘視我為眼中釘，指證是我，他想維繫和皇后一族的關係，不肯拂他們面子。第二，他急需給你爹交代，沒空去查真相。第三，養母冤枉寄養的孩子，是皇室醜聞，他不想丟人。」
顧朔平靜地像在說別人的故事，「我太把自己當回事，以為他作為我父親，會為我主持公道。所以當他沒有，我失望，我憤怒。」
第18章 厭惡
「我對嫻妃倒沒什麼怨氣，嫻妃娘娘心中，我是寄養在她名下的皇子，和親生的兒子有親疏遠近之分。只是我出生起就在嫻妃宮中長大，視她為親娘。她待我和氣溫柔，我曾經很喜歡她。驟然遇到此事，沒收拾好心情。」
顧朔道：「這只是一次合情合理意料之中的偏心，我早有預料卻依然失控，是因為情感淡化了我的理性。」
「我回想了我和嫻妃相處的點滴，嫻妃起初待我很一般，她養我兩年後懷孕，從此心思都在小八身上。後來父皇待我有兩分看重，偶爾來嫻妃宮中坐坐，問我功課，嫻妃才待我好起來。」
「嫻妃宮中的宮人，平時待我不錯。但事到臨頭，依然會聽從一宮主位嫻妃的安排。」
「這就是權力的力量。」顧朔說：「跪在那裡的是我，而不是別人，是因為我沒有權力。我不能讓皇權統一、不能讓攝政王忌憚、不能讓父皇依靠、不能讓宮人臣服。情緒失控是因為我沒看清自己的處境，有錯誤的期待。」
「這是嚴重的錯誤，我需要糾正。」顧朔垂眸，「糾正不容易，我需要時間。所以那時躲你，也躲所有人。」顧朔揉蘇景同的頭髮，「不是針對你。不討厭你。」
蘇景同窒息，作為孩子，覺得自己爹娘愛自己，這是什麼錯誤？他需要糾正什麼？
看清自己在周文帝和嫻妃心中什麼都不是？
用對皇帝和一宮主位的態度去面對自己的爹娘？
顧朔說得輕描淡寫，蘇景同聽得字字鑽心，他那時要用什麼心情，去一遍遍洗腦提醒自己，爹娘不愛他，一切都是假的，他們的溫情摻雜著利益糾葛，他必須要把家當做戰場嚴陣以待。
蘇景同把臉貼在顧朔手背上，親昵地噌噌，「對不起。」摔一跤是什麼大事？假如他沒有哭著回去告狀，他爹不會找周文帝要說法，顧朔也不會受此苦，「你沒有錯，你已經做得很好了，你當時才十歲，你足夠冷靜、足夠理性，你沒有做錯任何事，是他們不負責任，錯的是他們，是我。」
顧朔手翻轉，掐住蘇景同的臉，「收回你的道歉。」
蘇景同不明所以。
五歲的小孩，從轎輦摔下來，磕破頭，哭著回去告狀，情理之中。蘇景同一面安慰顧朔，說這不是他的錯，是周文帝和嫻妃不負責，一面卻又怪五歲的自己不該哭，不該沒預見到對他的傷害。「你道德感總是過高，你最擅長的事是難為自己。」顧朔評價，「朕不想從你口中聽到道歉。」
蘇景同奇怪地看他。