「噓——小聲點，小心禍從口出。」
議論雖起，但終究不成氣候。
畢竟，這不是人命關天的冤案，也不是什麼欺壓鰥寡的慘事。劉記金銀鋪再不講究, 那也是汴京數一數二的大商鋪，一般人買金買銀, 照樣得去他們家。更何況, 市井百姓真正關心的，不過是柴米油鹽，誰會為了一個女商人的官司較真？
更何況, 劉記背後站著的，可是大理寺少卿。
風雖起，卻遠未成勢。
*
「看來, 靠輿論施壓, 收效甚微。」
夜色深沉，任白芷坐在燈下, 手指輕叩桌面，沉思著。
任一多皺著眉道：「也不是沒效果，只是姐，這事兒跟靈靈那事兒不一樣。說到底，咱們的立場也不夠悲慘。若咱們是孤兒寡母，被他們逼得傾家蕩產，這些百姓或許還能義憤填膺幾分。可如今你分明是個賺錢的女商人，雖說被坑了錢，可對旁人來說，也不過是商賈之間的利益之爭，遠沒有命案來得震撼。」
「不夠震撼。」任白芷低喃了一句，忽然輕笑了一聲，抬眸道：「既然如此，那就讓它更震撼一些。」
「姐，你的意思是？」
她緩緩開口，語調輕緩，卻透著一絲鋒芒：「既然百姓不覺得這事兒可悲，那我們就讓他們看到，這不僅僅是我一人的事。」
任白芷眸色微動，眼底浮起一絲狡黠的光：「明日，我們再出一期小報，主題便是——『劉記金銀鋪的契約陷阱：今日是我，明日會是誰？』」
這場官司，才剛剛開始。
*
「素問，你上次說，這小報是任氏的弟弟辦的？」王氏緩緩攪著碗中的肉糜粥，語氣淡淡，卻透著幾分深思。
素問點點頭，低聲道：「是，據說大娘子還出了幾百貫錢。」
王氏聞言，將小報攤平在桌上，目光落在那篇匿名故事上，眉頭微蹙：「這任氏，怕是被劉記算計了。」
素問怔了一下，不解地問道：「太太如何得知？」
王氏不答，抬手將小報遞給她，示意她細看。
素問接過，快速掃過紙上的字句，頓時吃了一驚：「這劉記金銀鋪這麼大的鋪子，竟會做出這等不守承諾之事！」
王氏冷哼一聲，神色如常。她出身商賈之家，見慣了爾虞我詐，這等見不得光的手段，實在不足為奇。
只是，她原以為劉記既然背靠大理寺少卿，行事總該光明磊落些，沒想到，竟也玩起了這般下作伎倆。
一旁的素問見王氏沉默，以為她是不滿任氏貿然行商，忍不住嘀咕道：「若當初大娘子聽從太太的話，在藥鋪幫忙，也不會被人這般算計。」
誰知王氏卻難得沒有落井下石，反倒輕嘆一聲，緩緩道：「這不能全怪她，是對方過於無恥了些。」
素問聽言，也不好再多說，只點頭道：「確實如此。不過經歷了這一遭，大娘子應當明白太太的良苦用心了。這外面的世界，可不是那麼好闖的。」
王氏不置可否，只是輕輕放下湯匙，目光沉沉地望著窗外，片刻後，忽然問道：「素問，你說，這劉記明知任氏是我李家的媳婦，卻還敢這般算計她，為何？」
素問愣了愣，搖頭道：「不知，或許是劉記一向無法無天？」
王氏冷笑一聲，眼底閃過一絲銳光：「若真是對誰都無法無天，還能把鋪子做這麼大？」
素問一驚，立刻意識到太太心中已有定數，便順著她的話問道：「太太的意思是？」
王氏嘴角微挑，語氣森冷：「他們欺我李家無人。」
素問本想說家裡尚有主君，但轉念一想，主君年紀尚幼，確實難以鎮場。
她正要再勸，卻聽王氏已然下令：「去找任大郎定一百份這期小報，分派到三個藥鋪裝藥。傳話下去，在這官司判下來之前，劉記的金銀交引券，一概不收。」
素問大驚：「太太，這豈不是損敵一百，自損五十？」
王氏冷冷瞥了她一眼，目光凌厲：「傳下去，嚴格執行。我李家的人，便是沒有外男護著，也不是誰都能隨意欺辱的！」
素問見狀，不敢再勸，低頭應了聲「是」，便退下去安排。
屋內沉寂下來，王氏再次看向手中的小報，心頭思緒翻湧。
這任氏，竟連如此大事也不來求她幫忙，看來，她從未將自己當作真正的家人。
王氏心頭微澀，開始反思自己從任氏嫁過來後的所作所為。自己就這麼一個兒子，若總是與兒媳爭鋒相對，日後家宅不寧，受苦的還不是他們李家？
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