左中郎拍拍他的肩膀：「放心吧，早探過底兒了，這伊敏國一直與我們不互通，突然說來朝賀，我們怎麼可能不警惕。」
「據說某位皇族的小兒子流落長安，他們來尋了。」
陽春三月，萬物復甦，菜肆送來了芹菜、薺菜和蠶豆，食肆眾人拿個小胡床往門口一坐，一邊擇菜一邊曬太陽。
段知微預備做個外皮酥脆，內里綿軟的蠶豆餅，用山藥摻著麵粉做麵皮，裡頭放些嫩綠的蠶豆，再用茴香調味，上鍋小火煎，這樣蠶豆清甜的豆香會最大程度的散發出來。
別忘
了再燜上一鍋油潤咸香的菜飯。
春筍切掉老根、薺菜掐頭去尾，段知微想了想，去梁間解下一塊鹹肉。用刀刮去外層的霜花，裡頭紅白相間的鹹肉看上去十分誘人。
熱鍋冷油，將鹹肉切塊倒下去，隨著熱油的「滋滋聲」，肉上白色脂肪化作晶亮油脂，瘦肉邊上染上金色焦邊。
煎肉的油也不要扔，用來炒薺菜，把鮮嫩水靈的菜炒得油汪汪的，再跟米飯一起進鍋里燜。
當米飯飽吸了蔬菜的鮮甜和鹹肉咸香時，一鍋美味的菜飯就做好了。
袁慎己往家趕里，已是春日黃昏，西斜的日頭將長安坊巷染一層琥珀色的光華。
坊間的燈籠依次給掛上，婦人喊在外撒歡的孩童回家，檐角的燕子窩裡，歸巢的老燕給雛鳥餵食，雛鳥冒出毛茸茸腦袋嗷嗷待哺。
春風吹在袁慎己臉上，讓他覺得微微發癢。
一切都那樣美好。
他剛走近食肆，便聽到裡頭一陣銀鈴般的笑聲，幾人坐著聽段大娘在講故事，各個都笑彎了腰。
見到他回來，段知微趕忙道：「可算回來了，就等你開飯了。」
她直接捧著鍋放到食案上，鍋蓋一掀開，濃郁的香氣裹挾著白色蒸汽一道撲面而來，米飯被油脂染成淡淡的琥珀色，碧綠的蔬菜與深紅的鹹肉夾雜其間，看上去就十分有食慾。
段知微拿了飯勺給每個人盛上一大碗。
袁慎己吃上一口，只覺時蔬的鮮美，鹹肉的油脂香與今年新米的回甘十分搭配，各色滋味衝擊著味蕾，仿佛擁抱了一整個明媚的春日。
他中午在大明宮吃過飯，尚食局端出了各色山珍海味，可袁慎己覺得，都不如在這方小小的食肆裡頭的、段知微端出的這碗菜飯。
吃完飯，眾人開始嘰嘰喳喳問袁慎己，聖人的宮中為千秋節預備了什麼節目？
袁慎己耐心講，聖人會在花萼樓宴請群臣，屆時會有繩技表演，掖庭美人從高空繩索兩端躡足而上，從底下看如同裙擺飄飄的飛仙。
馴獸苑則有舞馬表演，一百匹白馬身佩珠玉金銀，年輕的樂工會在馬間擊鼓奏樂。
他講得詳細，大家都屏息聽著，說到「東瀛獻了位自竹子間而生的美人」時，段知微喝水差點嗆著。
而後她接過話頭，給大家講起了《竹取物語》的故事。
一位老翁自竹子間發現一位拇指大小的女嬰兒，便把她帶回了家，取名輝月姬。
這故事十分有趣，當講到月宮的使者來人間接公主回月亮中去時，小狼問一句：「嫦娥啊？」
段知微去薅他圓滾滾的腦袋：「不錯不錯有進步，嫦娥都知道了。」
他現在說話還有些期期艾艾：「娘子......我的腦袋......」
蒲桃還嚷著問輝月姬上了月宮以後的故事，被段大娘趕回去睡覺：「都什麼時辰了，不管什麼故事，明兒再聽！」
段知微跟袁慎己回到房間，他臉色還是有些凝重，段知微只好安撫道：「行了我的好都尉，你還覺得有哪兒不對勁，明兒自己去金吾衛請個一天假，把事情探查一遍，好讓你自己放心。」
袁慎己覺得她說得很有道理，他想起突厥無端送來的那些風燈，應當還在珍寶閣中藏著。
段知微嘆氣：「哎，可惜我是無緣見到聖人的珍寶閣是何樣子了。」
袁慎己想了一回：「不如你隨我去？」
「別了，大明宮哪裡是我想進就能進的？」
兩人說著閒話，很快熄了燈睡著了。
深夜，鴻臚寺。
突厥使團的房中，傳來一個清亮好聽的女聲：「都準備好了嗎？」
一個平平無奇的郎君跪在她面前：「回稟主君，一切都準備好了，只待千秋夜宴當日到來，將這繁華長安吞沒成一片火海。」