「既然如此，當年，娘親為何要生下我們呢？」
皇后娘娘話語裡的埋怨與怒意似乎已經藏了許多年，直到今日，或許是幼妹的亡故，也或許是突然而來的宮變，刺激著皇后娘娘將藏在心底的怨憤吐露出來。
這一句問話，沒有人回答。
謝老夫人聽著皇后娘娘的問話，她的眼中流露出一抹歉意與愧疚，而後對上謝相爺的視線，她低聲道：「老爺，阿昭不想為難你。」
她的唇邊綻開一抹淺淡的笑，眼中始終是帶著柔和的光芒，只是這一句話堪堪落下，謝相爺的眼中陡然閃出一抹驚慌。
楚延琛一直看著謝相爺，在看到謝相眼中透出的難得的惶然時，他心頭一跳，疾聲道：「收劍！」
重九對於楚延琛的命令素來是第一時間聽從的，然而這一次他收劍的速度卻比不上一名老婦人撞上來的速度。由此可見，對方赴死的決心是有多麼堅決。
利刃切入脖頸，血花濺落在地上。謝老夫人徐徐倒了下去，這一瞬間的變化驚得殿內的眾人不由得呆滯在一旁。
謝相爺沉默地自上首走下來，面上的神情倒還算鎮定，一步一步地走進，他行至謝老夫人倒下的地方，重九此時也被這突如其來的變故驚到，手中染血的長劍幾乎要握不住。看著沉默走至眼前的謝相爺，重九不由自主地往後退了兩三步。
楚延琛當即朝前走了兩步，不著痕跡地將重九擋在身後。謝相爺蹲下來，他動作輕柔地將雙眼緊閉的謝老夫人攬進懷裡，頸邊湧出的血水將他們身上的衣裳染紅，謝相爺的手在顫抖著，他輕撫過謝夫人的面頰，大抵是太過突然的哀傷情緒涌了上來，竟是一時間整個人都木訥了。
手中觸及的肌膚尚還帶著溫度，可是懷中的人卻已然沒了氣息。
「娘！」皇后娘娘嘶聲喊道。
她踉蹌著腳步撲到謝老夫人的身邊，粘稠的血液順著衣裳滴落下來，看起來異常刺眼。皇后娘娘顫抖著手握住娘親垂下的手，嗚咽聲在大殿內響起。
謝相爺愣愣地看著懷中的夫人，好一會兒，他輕笑一聲，抬眸看向皇后娘娘道：「你娘親素來不喜歡為難我，也就這一回，為了你們吶......」
皇后娘娘並不明白謝相爺的話，她淚眼朦朧地看著謝相爺，顫聲道：「父親，你......」
謝相爺低下頭看著夫人，他伸手拂開她面上的碎發，眼中的神情很是柔和，低聲道：「陛下，臣只有一個要求。」
寧惠帝聽到謝相爺的話，他知道這是妥協，寧惠帝倒是並未有絲毫的怒意，平靜地道：「你要什麼？」
「謝氏一族，可以貶責，可以流放，可以不入朝，但是不能死。」謝相爺一字一句地說道。
寧惠帝的眉頭擰了起來，他知道謝相這話的意思，只是謀逆之罪......不死人，如何能夠安撫人心......
謝相爺似乎察覺到了寧惠帝的想法，他輕笑一聲，定定地看向寧惠帝，沉聲道：「謀逆之最，罪在老臣一人，只誅首惡，更能彰顯皇室胸懷。況且，皇后娘娘與太子殿下，以及公主殿下，皆與謝家息息相關。」
他的眼眸垂下，將目光落在仿佛是睡著了的妻子面上，輕聲道：「陛下，如今臣並不是在懇求您，而是同你做一筆交易。」
謝相爺的話輕飄飄的，並無半分威脅的語調，但是這字字句句卻都是令人戰慄的脅迫感。
寧惠帝眼神閃爍，輕嘆一聲，低聲道：「朕，自有分寸。謝卿放心。」
及至到了此刻，寧惠帝也未曾鬆口，但是謝相爺卻知道寧惠帝已然是動搖了念頭，也對，寧惠帝最初的想法，應當也不是想要將謝氏一族夷滅乾淨，畢竟太子和皇后的顏面還是需要的。
謝相爺轉頭看向緊隨在他身後不遠處的死士們，他打了個手勢，一道脆響在殿內響起，而後便就聽得殿外一道耀眼的煙火朝天而起。
「這一切，還是如了陛下的願。」謝相爺呵呵一笑，也不再看皇后娘娘，只是安安靜靜地抱著謝夫人的遺體，跪坐在冰冷的地上。
「朱海，將人都押下。」寧惠帝轉而看向站在一旁的楚延琛，道，「楚卿，謝相謀逆一案，便就交由你去徹查。」
事情到了這個時候，也由不得楚延琛推卻，他沉聲應了一句：「是。」
只是大殿內，若是有人注意，便會發現少了一個人，在眾人的注意力都被謝老夫人的死所吸引的時候，楚延琛便就悄無聲息地給重九使了個眼色，示意他退下去。
縱然謝老夫人是自刎而亡，但是畢竟是死在重九的劍下，且謝老夫人無論如何都還是皇后娘娘的母親，保不准稍後便會遷怒下來。
「太子殿下！」一聲驚呼自大殿內響起。
站在太子身邊的小內侍伸手扶著驟然倒下的太子殿下，大聲疾呼著，殿內眾人的目光不由地看過去，只見太子殿下無聲無息地自椅子上滑倒下來。