皇帝聲線微冷，篤定道：「她們不敢。」
太后看著他，笑而不語。
皇帝微微擰眉。
太后道：「宗親覺羅們惹出的事兒尚且過去不久，若我沒猜錯，這一次的選秀你怕是要取消了吧？」
皇帝看向太后，薄唇微抿，卻未曾否認。
太后便笑了：「所以若是此時乍然將寧歡推出來，你覺著……」
她言語未盡，皇帝卻已明白，他果然遲疑。
「但是……」，他還是有些不甘心，區區一個嬪位他還怕委屈了他的姑娘，正籌謀著如何將她一步步推上去，如今卻還要再降……
太后又笑起來：「不過是初封罷了，你又意於九月晉封寧歡，正好三個月後便是年節，後宮自你登基後便再未大封，趁著整年大封一次圖個吉利也是好事。」
明年便是乾隆十年，一個吉祥的整年。
皇帝果然眉頭舒展開來。
太后接著道：「如此一來，寧歡也不算扎眼，往後等她羽翼豐滿，你也確定能完全護住她，隨便你怎麼折騰，怎麼……」，她輕笑：「怎麼逾制都可以。」
「皇額娘——」，皇帝難得有些驚詫地看著她。
太后絲毫不覺自己說出的話意味著什麼，她接著道：「所以她未來還能成為許多比封嬪更為榮耀的第一人，不是嗎？」，她笑著看向皇帝。
皇帝看著她，竟一時失語。
太后只是款款一笑：「寧歡如我之半女。」
皇帝難掩驚異，卻下意識為寧歡感到高興。
他便從炕上下來，向太后行禮：「兒臣替寧歡謝皇額娘垂愛。」
他又拜得深了些：「兒臣亦謝皇額娘成全。」
太后看著眼前這個朝著自己躬身的青年，沉默片刻。
她到底輕嘆一聲：「好好待她。」
皇帝看著太后，鄭重而篤定：「這是自然，我必將護著寧歡如珠如寶。」
走出壽康宮，莫名地，皇帝回身看了一眼壽康宮的匾額。
想著皇額娘方才的話，除卻驚異，他心中更有安定與釋然。
他想，這一切與他夢中還是有所不同，其中區別最大的便是他的皇額娘，夢中的人與他的皇額娘完全不同，她待自己很好，但待后妃們素來平淡甚至疾言厲色，連皇后也會因為無子而為她所不滿，最重要的是，夢中那人，極其厭惡漢女……
若是皇額娘是那般模樣，他的姑娘怕是要吃不少苦頭，這般想著，他的姑娘在夢中是那般的結局怕也與此有些關聯。
但，夢中皇額娘的模樣其實才真正像一個滿洲老太太的模樣，就如嫻妃她們一般，有相似的經歷所以極其不喜漢女。
思至此，皇帝一頓。
「皇上？」，李玉小心問道。
皇帝一哂：「無事。」
他不該將一個夢與現實混為一談，事實證明，那夢也不完全準確，比如皇后，絕不是夢中那個佛口蛇心的惡毒女子，再比如皇額娘，更不是夢中那般極其厭惡漢女，以至時時不喜他寵愛寧歡甚至阻攔寧歡晉封的模樣。