劉越的生活更是規律，半日騎射練武，半日上課讀書，加上巡視梁園、監督呂祿，遇見張不疑或是陳買的時候，給他們送上鼓舞。而長信宮之外，朝局陡然變得不平靜起來——
惠帝二年，隆冬過去的初春，營陵侯劉澤當街與人爭執，不僅持械還頗有不敬之言，被長樂宮下令削爵。
此事震動了整個長安。這也是吳王削地以來，第一位隨先帝打天下的宗室被削爵，犯的非是韓信、彭越那樣的謀反罪！
但因為證據確鑿，無人求情，更有御史大夫周昌將之噴得狗血淋頭。
惠帝二年夏，太后找了個錯處，撤下豫章郡前任郡守，委任已逝大哥呂澤的長子呂台為郡守。呂台本為酈侯，年三十五，又在中尉衙門作為三把手鍛鍊數年，能力早就歷練了出來，此時破格晉升為遙遠南地的郡守，除了年輕些，倒也沒有多少指摘的地方。
但激起的反響不小，要知道豫章郡可是有一整條銅礦礦脈，一年能有多少產出？
有人暗裡發酸，心道若酈侯不是太后的侄兒，哪裡能有那麼好的撈金去處。而一些功臣看得更廣，更遠，特別是曲周侯酈商，他枯坐書房，有種強烈的、不好的預感。
皇帝劉盈喜愛種田，大事越發由太后決斷，惠帝二年秋，太后力排眾議，封舞陽侯夫人呂嬃為臨光侯。
雖然只是次一等的關內侯，沒有打破先帝「非軍功不得封徹侯」的約定，但舞陽侯夫人身為女子，丈夫尚在人世，這事前所未有，聞所未聞。御史大夫周昌激烈反對，急急進宮勸諫，呂雉一笑，並沒有生氣：
「臨光侯是我的妹妹，也是周呂武侯與建成侯的妹妹。哀家加恩，是看在她助我穩固後方，對大漢有功的份上，而不是像原來的戚坪那般，先帝想封也封不了。」
周昌一噎，呂雉又道：「哀家是女子，逃離匈奴來歸的亞谷侯也是女子。這話要讓魯侯聽見，她該如何作想？」
魯侯奚涓原是先帝麾下的大將，功比樊噲酈商，卻因英年早逝膝下無子，他死後，爵位授予了他的母親。周昌想講道理，太后比他更講道理，遠比先帝的流氓勁來得溫和，周昌沉默片刻，只好無功而返。
太尉周勃親自上門勸他：「兄長啊，別和太后犟。你看陛下，是和東宮有矛盾的樣子麼？」
周昌望向未央宮的方向，沒有言語，半晌點了點頭。
有大將軍樊噲舉雙腳支持，很快，反對聲都被壓了下去。新鮮出爐的臨光侯和魯元長公主一樣，有了上朝議政的機會，沒過多久，太后提出廢除連坐，修改漢律的決議，借朝堂吵得火熱的時機，重用更多的呂氏族人，同時任命大量有才的功臣世子為官，前往關中發光發熱。
同時，連坐制度正式廢除。大漢百姓得知以後，幾乎沒有人不覺得感恩，自商鞅變法以來，嚴法造出了一個強秦，而在今日，連坐的弊端越發明顯，已經不再適應休養生息的漢初了。
就像挾書律一樣，它能聚集看不見的民心，即便太后在滿朝的聲名壞了一點點，有少許功臣越發不滿，但那根本撼動不了呂雉。
兩年間，因著推廣新種與新施肥法，又有大黃弩的出現，軍隊需換新裝，呂雉原本計劃著推後，再將煙花等物與三公九卿商議，而今改變了主意。火藥徹底被「藏」了起來，當做秘密武器一般，等合適的時機再顯露人前。
隨著時間流逝，離皇帝大婚越發近了。
惠帝三年四月，劉越離八歲還差五個月，劉盈年滿二十，兄弟幾人正式出孝。淮南王劉長與臨江王劉建拉著幼弟依依不捨，眼淚流了一籮筐，一步三回頭地前往封地就藩。
沒過多久，選拔家人子的詔書下發，各郡挑選出來的良家女包袱款款，乘著車馬來京，於六月初到達長樂宮永巷，進行規矩的學習。
所有人都意識到，陛下已然出孝，在挑選家人子之前，該冊立皇后了！
依舊居於長信宮偏殿的呂英頭一次察覺到了焦慮。
她已經在宮中住了兩年多，往日陌生的建築熟識得不能再熟識。她敬慕皇帝表哥，姑母也極為支持，手把手地教她處理宮務，可到了如今，表哥對她仍是關愛有加的兄妹之情——魯元長公主曾看不下去，想要挑破這事，被她央求般地阻止。
儘管是兄妹之情，陛下俊秀而溫柔，兄長一般的關懷足以叫她彌足深陷，心砰砰砰地跳動。
英氣的姑娘執著鞭，問她的侍女：「表哥是不是喜歡文氣一點的女子？」
不等侍女回話，呂英垂下眼，將軟鞭放進長盒，徹底封存了起來。
合上蓋子時，她的手顫抖了一瞬，很快挺直脊背，站到銅鏡前，揚起一個不露齒的溫婉笑容。
瞧著並不好看，呂英懊惱地閉上嘴，挺直脊背，重新開始練習。
另一邊，長信宮。
初夏的氣溫逐步上升，劉越竄高了一大截，五官也長開許多，依舊保留了幼時圓滾滾的漂亮。這形容詞還是彭師傅發明的，被韓師傅不客氣地否決，說大王明明是圓滾滾的英俊，哪裡漂亮了？
劉越：「……」
不管是英俊還是漂亮，可以不加之前的圓滾滾嗎？？