劉越想支棱起男子氣概都沒用，只能耷拉著臉讓姐姐親，半晌，看到兩個瘦弱的陌生面孔，不禁問道：「他們是誰？」
魯元朝後看了一眼，面色有些複雜：「他們是漪房的兩個兄弟。」
一個叫竇建，十五歲，一個叫竇國，年十歲。侍從找到他們的時候，竇建一聲不吭在集市殺魚，竇國被派去深山燒炭，手腳都是燎出的水泡。
深入一問，他們都被清河郡的人家買去做工，已經許多年了。
第138章
竇建被尋回以後, 抱著弟弟痛哭。得知從小分離的妹妹，在皇太后跟前做了侍女——更準確的說是女官，他拘謹地團起手, 張開嘴巴又閉上。
皇太后啊, 他們一輩子待過的最大的地方是四方土牆, 見過的最尊貴的人是買下他們的僱主, 聽到這話像是做夢一樣。
竇國訥訥道：「姐姐她……」
魯元笑看著他們。漪房這些年在母后身邊做事, 成長得越發快了, 唯獨牽掛著兩個兄弟, 她欣賞那丫頭，也願意出手幫忙。
那丫頭身上的韌勁, 和母后年輕時很像。
她道：「你姐姐找了你們很多年, 此去定是要久居長安, 與她團聚的。養好身體為先，禮儀學問自有先生教導, 你們還小，做什麼不能成材？」
竇國緊張地看著竇建, 長期開採石炭的苦難, 讓他渾身黑乎乎的, 唯獨臉頰暈著一團紅。
竇建一咬牙, 紅著眼眶跪下去：「多謝貴人！」
兄弟倆下定了決心, 等過幾日，魯元長公主便把他們送往長安。將前因後果同劉越一說，劉越解開腰間的囊袋, 掏出兩顆白潤潤圓滾滾的大珍珠，分別塞到竇國竇建手中：「見面禮。」
濃濃的土豪氣息，震傻了竇國竇建。
魯元是知道幼弟查抄梁國豪強的作為的, 見此連忙問：「他們竟斂財如斯麼？」
劉越肯定地點頭。
雖然珍珠歸屬於韓師傅。
他用期待的目光看向姐姐，又扭頭看了看竇國，魯元長公主靈光一閃，忽然領悟到什麼，眉眼倒豎起來：「清河郡——也有這般可惡的人！讓七八歲的孩子開山采炭，簡直喪盡了天良，指不定那山里埋了無數條人命，卻隱瞞著官府呢。」
漢初實行黃老之治，官府並不過多干涉百姓生活，然而有些原則是不允許退讓的，譬如人口。
經歷秦末戰亂的人口珍貴，豢養普通奴僕，和買下幼童壓榨他們送死，絕不可以一概而論。
而這件事又牽扯到販賣幼童，魯元長公主越想，越是面沉如水，她也是有子女的人，如何忍受得了這個？
天底下，除了這清河郡，骨肉分離、兄妹揚鑣的悲事又有多少？
見竇建懵懵懂懂的，劉越像是也沒意識到其中關竅，魯元斂起神情，愛憐地摸摸他的頭：「這幾天，你就住在公主府里，休息些時日再啟程。我得召郡守來問問話。」
大漢長公主風風火火地走了，劉越望著她的背影，鄭重道：「姐姐頗有繼承母后的風範。」
晁秘書亦步亦趨跟在後頭，總有一股奇怪的直覺，覺得大王是嫌查抄這事太高調，不想每到一地，都哼哧哼哧的幹活……
他連忙唾棄自己，怎麼能這麼想大王呢。
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魯元長公主並不是不知人間疾苦的人。
她幼時目睹家境的窘迫，母親的艱辛，等劉邦當上漢王，又被生生擄去敵營，與弟弟一起逃難。諸多經歷鍛鍊出她的手段，如今朝堂，誰敢小看於她？
只是當公主久了，魯元琢磨的多是朝堂政務，或是替母后分憂，或是開導皇帝，從來沒有重點關注如竇建這一類百姓的遭遇。
她是個行動力很強的人，打探完僱傭竇建做工的那家豪強，便召見郡府法曹詢問往年拐賣幼童的案件，還決議親自前往鄉間一趟。
丈夫宣平侯張敖從來支持她，魯元一出門，就在家裡帶張嫣張偃，尋一些好吃的好玩的投餵劉越，並周全地招待兩位師傅，很有賢夫的味道。
他被先帝時的風雲詭譎搞怕了，如今太后當政，妻子更是人人巴結的長公主，他也沒有叫趙國復國的念頭。
魯元同他說，她去後，偃兒怕是守不住偌大的封地，不如請求未央宮庇護，留下一小塊就可以——張敖深以為然，一家人平平安安的才是福，又有哪個家族能延續千秋萬代呢？&="&hr>
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