有人正在她看不見的角落裡，死死盯著她，未知的恐懼使得她心跳聲越來越快，冷汗滲出，濡濕貼身衣物。
這種感覺就像是在陰暗閣樓中，黑瘦老鼠嗖一下跑過腳面。
當神經將觸感傳給遲鈍大腦時，已經有不知道多少只老鼠從你腳面上飛馳而過。
可怕的不是未知，而是遲來的後知後覺。
到底是誰再看她？
艾琳巧妙的挪了下位置，站在餐桌另一側，高大的林木遮住些許她的身影，可她還是覺得有人在打量著她，連露在外的肌膚都隱隱有些灼燙。
這個角度只有那個位置能從上面看到她！
艾琳猛地抬起頭，眼神直直射向閣樓狹小的窗戶。
窗戶角落閃過一道白痕，那隻拽著籠子、沾著斑斑血跡的大手湧入她腦海。
是那個籠子裡的人嗎？
可他不是被關在籠子裡嗎？難不成他被放出來了？
艾琳盯著閣樓窗戶，如同盯著自陰暗中窺視她的雙眼，心頭的疑雲越翻越大。
直到宴會結束，賓客們陸陸續續離開，艾琳還在想這件事，原主父親喝酒喝的酩酊大醉，躺在沙發上胡亂嚷嚷著些蠢話。
「艾琳，扶你爸爸去床上」，女主人指揮著僕人收拾桌子，一邊命令艾琳。
約翰渾身散發著難聞的酒氣，嘴一張噴出一股熱騰騰的臭氣，艾琳皺著眉頭，總算明白為什麼莉莉一早就躲進了廚房。
「咱家要發大財了，嗝——」把艾琳當拐杖撐著的矮胖男人醉醺醺地炫耀道：「你爸爸我弄到了個大買賣，哈——就那個籠子，裡面裝的可是十萬塊，能買到四十個奴隸或者一個新種植園。」
「英國佬的小崽子真他媽值錢」，約翰先是暢快的大笑，隨後猛然壓低嗓音，「捏死這隻小螞蟻，我就是十里八鄉的大戶。」
「真他媽謝謝那個叫Leo的小崽，和他該死的有錢哥哥。」
「等你下周出嫁的時候，爸爸要好好的給你辦一場婚禮。」
第2章
聽到這句話，艾琳一點點僵住，整個人如墜冰窟，渾身發冷，她知道自己可能很快就要被嫁出去了，但沒想到那麼快。
地圖、錢財、足夠的食物、方便長途跋涉的鞋子……一樣一樣逃跑必需品從腦海中閃過。
她深吸一口氣，又緩緩吐出，強迫自己冷靜下來，越是這種時候，越不能著急，她只有一次機會，不成功便成仁。
「艾琳、我的好姑娘」，約翰的聲音如同詛咒，「嫁過去之後你可要好好聽喬的話，多生幾個孩子，操持家務，不要丟了我們家的臉。」
生個屁，這麼愛生孩子你怎麼不生，肚子這麼大，一次能懷三個吧。
艾琳臉上掛著笑，心裡恨不得把約翰從台階上一把推下去！
「哈，不過你不好好干也沒關係，等小英國佬死了，咱們家就是這一片最有錢有勢的，就算是喬他爸爸也得看我的臉色。」
「那個籠子裡的人這麼有用？」艾琳裝出一副好奇的樣子追問道，女人的第六感告訴她，這絕對是有用的消息。
「那當然」，約翰毛茸茸的下半張臉上硬生生擠出一個不屑的表情。
要知道，在這種毛髮極其旺盛的人臉上，能看到表情就說明他情緒相當高亢了。
「那可是貴族家的私生子，據說還是吉普賽妓女偷偷生下的小雜種，現在他哥哥襲爵了，當然要碾死礙眼的螞蟻。」
「英國佬不都是這樣子，裝出一副彬彬有禮的紳士模樣，實際上一個個心胸狹隘，自私自利。」
約翰興奮的揮舞著自己的手臂，鼻子裡像馬出氣時一樣發出重重的悶哼，以示他發自內心蔑視英國佬，紫膛色的面孔上流露出高傲神色。
所以早上那個馬車上的是英國人？
怎麼沒見他早上見那人時有骨氣說這種話，艾琳在心底呸了一聲。
「借著把自己兄弟送到咱們這邊修養身體的名頭悄無聲息的弄死，既處理了眼中釘，又不壞自己名聲。」
他語氣輕慢，滿是蔑視和嘲弄，「但和我們又有什麼關係，只要他高價收我的棉花，不管是幾個小崽子我都能給他弄死。」
這不就是買兇殺人。
艾琳舔了舔嘴皮，眼底閃起興奮的光芒。
所謂船到橋頭自然直，這不就是老天給她送來的盟友！
而且十萬美元和自己不值錢的二女兒，哪個逃跑了更重要？
用腳趾頭都能想到原主父母會怎麼做。
她幫利奧逃出她家，利奧幫她吸引父母注意力，怎麼看都是互惠互利的好事。
而且約翰估計也不敢大肆搜捕，他一搜不就相當於告訴英國那邊利奧跑了，他可捨不得到手的十萬美元，多半會暗中找人，這就更方便他倆跑了。
等半年後戰爭爆發，她早都到了羅切斯特，誰會知道她是個南方農場主的女兒。