陳臻等人憂心忡忡聚在一起，坐半天說不出一句話來，氣氛很是低迷。
安厚存撓頭，提議道：「出去走走怎麼樣？」
周安鑫丟了個眼神過來，「走去哪？西北嗎？」
安厚存搖頭，「去找吏部黃主事。」
王逸林回過神來，贊同他的話，「也行，我們總不能就在這坐一天，去問問他到底對那村落了解多少也是好的。」
其他人都站起來了，陳臻卻僵在那不肯動，王逸林去拉他，沒拉動。
陳臻：「我不想當太子了。」
另外三人相互對視一眼，無話。
「世子文現在在全力趕往西北，我呢？我只能在這坐著等消息。」他自嘲一笑，「權力之下不是自由，而是重重的枷鎖。」
王逸林想了想，道：「盛權之下亦有方寸自由，就比如，當你拿出那把砍刀同我們去找黃主事時，他不敢不從。」
陳臻：「……走。」
來到黃主事家中，發現這裡竟也是亂成一團，大理寺的人穿梭其中，見到陳臻手上的刀先是一愣，而後道：「不勞殿下出手，黃主事先一步自盡了，就在不久。」
四人瞬間愣住。
蹊蹺，太蹊蹺了，十二分有十一分的蹊蹺。
四人分散開來尋找線索，陳臻走到一半突然拐去了陳祈府上。
陳祈聽說了西北的事，對陳臻的到來並不意外，「我知道的也不多，我且說與你聽。」
陳臻在他面前坐下，儼然把陳祈當成了萬事通。
「許多年前，父皇廣招賢才共同打天下，徒護將軍便是其中一員，他身懷絕技，其族內更有一門絕藝，所織就的衣物可阻刀槍隔水火……」
陳臻猛地抓住陳祈的手，他心跳得厲害，這簡直就是無心插柳柳成蔭，他來此是為打聽西北的消息，卻不曾想還有意外之喜。
突然被打斷陳祈有片刻的失語，他輕輕拍了拍陳臻的手以示安撫，繼續說：「為天下蒼生尋福祉，徒護將軍毅然決然率領其族人出世，並立下不朽戰功，在提及日後歸屬時，徒護將軍更是自請駐守西北，因此他的叛變讓父皇很是痛心。」
「關於徒護將軍及其族人的事，皇兄還知道多少？」
陳祈想了想，搖頭，「我知道的只是這些了。」
陳臻遺憾垂頭，陳祈又道：「不過有一個人應該知道不少。」
沈遠揚正在院子裡擦拭佩劍，聽到陳臻的問話，他目放寒光，對徒護肅那是一個咬牙切齒，「徒護肅？別和我提這老賊，若叫我見到他，我定叫他試試我這劍有多鋒利！」
安厚存把信送到沈遠揚面前，「柚子前段時間送了這信給我，約莫是起了什麼疑心，可惜我並不知曉徒護將軍就是這一族人，若是能早些知道或許就不會發生現在這些事。」
沈遠揚看到這熟悉的字體，忽然淚流不止，隨後他破口大罵：「當年他追隨聖上出世時，聖上承諾他會看顧好那一村子婦孺，聖上履行承諾至今，每年都不忘那一村子人，甚至專門從私庫里撥出銀兩與人力給他們，結果倒好，這個忘恩負義的白眼狼！他做了什麼？擄我愛女，殺我百姓，真真是禽獸不如！」
王逸林抬手打斷沈遠揚還要繼續的話，「負責押送銀兩的官員是誰？」
沈遠揚一愣，說：「我如何得知？你們去問丞相！」
蘇丞相正埋首於政務，他被西北的事搞得焦頭爛額，聽到他們的問題，從書堆里抬起頭來，答：「黃萬山。」
黃萬山，正是那位自盡的黃主事。
事情開始明了起來。
帝王承諾會護好徒護肅等人的親人，然而徒護肅意外發現自己土生土長的地方只剩下一片灰燼，他們隱忍許久最終選擇在此刻爆發。
黃主事多年來知情不報，在得知徒護肅叛變時害怕東窗事發，壓力過大最終選擇結束生命。
然而問題是：還有誰騙了帝王？以及，村子裡那把火究竟是誰放的？
誰放的？
徒護肅對著城牆下的人罵：「就是聖上放的火！十日之內聖上若不能趕來祭我族人之魂，晚一天我便殺一位將軍，我要將他們的屍體掛於高牆上，讓天下人知道，是聖上害死了他們！」
於是這句話就傳到了京城帝王的耳朵里，他又氣又急，「朕放的火？朕看他是老糊塗了！他到底扣了幾位將軍？十日的時間要朕從京城趕去西北，他想殺人就直說，又何必栽到朕頭上？！」
帝王大動肝火，只派了沈遠揚和自己的內侍前去，他自覺他已經做了很大讓步。
可徒護肅不這麼想，他聽聞來的人是沈遠揚，當即把孫憲忠的屍體掛到了城牆上，他的意思很明確，要帝王親自過來。
帝王最終還是啟程了。
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