如此，香秀便覺得這裡要勝自家許多。
夜裡水生翻開柜子里的厚棉被，拿出一兜銅板，放在香秀手上，他說：「家裡嚼用從這齣。」
香秀手裡是沒多少個子的，滿打滿算二十個銅錢，那是她為數不多的私房。
她攥著錢袋子，麻油浸過的燈芯燃起來熏眼睛，她偏過臉說：「那我收著了，買東西要跟你報帳不？」
水生脫了鞋襪放門邊上，準備拿腳桶打水來，聞言看她，輕輕笑了聲，「做什麼要同我算帳，我們如今是一家的了。」
香秀紅了臉，她還沒轉過彎來呢。在她家裡，十文錢拿去買東西，回來半個子都要報與她娘知曉，若買貴了，她娘便會用手指尖戳她的額頭，罵上幾句。
是以她拿到錢心裡總惴惴的，生怕水生也同她娘一樣的做派。
水生從井裡打了水回來，把腳桶擱地上，看著香秀仍偏著頭，只好喚她，「香秀，你要擦身子不？」
昨兒晚上只用汗巾擦了擦，晌午香秀自己躲屋裡擦過了，她耳垂又紅了，搖搖頭。
「那便來洗腳，」水生說，他不同於其他鄉下漢子那般邋遢，只曉得下了活一脫衣裳，腳也不洗就上床。
他爹娘五年前沒了，那時滿倉才五歲，福妞三歲，他十三便學著照顧起弟妹。兩人的衣裳鞋襪都是他洗的，裂了個口子也是自己捏著針線縫上的，又當爹又做娘的，自然愛淨的多。
洗了腳，水生去倒了水，上床吹熄麻油燈，香秀側過身，脊背僵硬，她那如今還難受著呢，只咬了唇，又不好說出口。
水生挨著她，閉了眼說：「睡吧，不作弄你。」
「明兒得早起，三叔家磨豆腐，我要去打下手，」水生輕拍香秀的背骨，像哄小時候的福妞睡覺一般，他說話輕，在床榻上如同呢喃，「你晚些起，不用燒飯，我帶點回來。」
香秀漸漸鬆了身子，她說：「那你早些睡吧，別累著，磨豆腐是個苦活。」
又說了幾句，屋子裡靜了，只聽得外頭樹影搖動。
隔日香秀仍早早起了，她摟了薄被褥，曬到院子裡的竹竿上。抄了放屋裡的谷瓢，去雞窩旁撒食，兩隻老母雞出來低頭啄食，她把手伸到草堆里摸出兩個溫熱的雞蛋。
福妞頂著頭亂髮，掀開草帘子出來，她笑著喊：「嫂子。」
「來，」香秀招手，從屋裡拿了把篦子，讓福妞坐下把頭擱她的腿上，給福妞梳打結的頭髮。
水生便是這時推開門進來的，他看了兩人一眼，有點楞神，隨後把木盆放到草棚子底下的桌子上。
「要梳好了沒，來吃豆花，」水生進屋拿了碗筷，去喊在後面餵驢子的滿倉，又走回來才問。
福妞晃晃梳的光溜的辮子，她大聲地喊：「好了，嫂子給我梳的。」
「八歲的丫頭了，連個頭髮還要嫂子給你梳，羞不羞，」滿倉用沾著水的手在自己鼻子上颳了刮。
「你才羞，」福妞哼了聲。
香秀用手搭在唇邊偷笑，水生在不遠處瞧她，也一同笑。
等人齊了，豆花只餘一點溫熱氣，家裡的糖罐子見底了，福妞用瓷勺刮出一點沫子，她沾嘴邊舔掉了。
香秀便切了蔥花，倒了些醬油，薄薄地颳了勺豬油，拌了幾碗咸豆花，攪開的豆花鹹淡適中。
她的手藝都是同阿奶學的，不然按她娘的法子來，只能生吃豆花。
水生吃了三大碗，最後把木盆里的沫子也抖抖倒進碗裡溜個縫。
香秀疊了碗筷，水生說：「我來洗吧，等會兒正要給毛驢煮食，沾個味。」
往前在家裡這活都是她做的，饒是冬日也逃不開，如今她手上的凍瘡仍在。
香秀愣了會兒，隨他一道進去，看男人熟練抹碗的架勢，她又退了出去。站在門邊上捂著心口，待它跳得稍緩些，便到水井邊提水漿洗衣裳去了。
等她掛好了衣裳，滿倉和福妞背著兩簍冒尖的草回來，晚些時候到了春耕，毛驢得出大力氣，餵膘這事可馬虎不得。&="&hr>
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