第10章 清湯魚圓
◎乾菜燜魚◎
轉眼過了清明，綿綿的雨又落個不停，屋檐底雨如珠串，全灑進了水窪里。
下雨的日子裡，也不能耽誤農桑，水生每日帶著斗笠，身披蓑衣下田去，香秀則留在屋裡，縫補他裂開的衫子。
滿倉和福妞趴在桌子上，用漿糊抹著薄紙，將它粘在細竹架上，等天晴就出去放鷂子。
香秀咬斷了線頭，將針別回到針插上，擱了衣衫放在椅背上，進屋熬煮薑茶。
出來挽了袖子，走到屋檐底下的大缸旁，今兒個剛把稻穀種浸下去，此時水面已經浮起一層空殼和癟谷，她用篩子撈起來。
香秀又反覆用竹竿攪動種粒，等攪到沒有空殼為止，浸個兩三天，撈出來晾乾裹進蒲包里，過半個月灑進秧田裡。
攪完穀殼後，雨漸下漸大起來，只聽得沉悶的吱呀聲，水生從院外進來，他小走到屋檐下，解了沾滿水的蓑衣掛在檐柱下。
「我剛順道去種了蠶豆的那片地，」他朝外甩了甩斗笠，摸了摸沾水的鬢髮，扭頭跟香秀說,「已經見莢了，到了立夏就能長不少。」
福妞在門裡回，「我想吃蘭花豆。」
「等今年油菜結了籽，榨了油再說，」水生說，他鞋子濕透了，跨進門檻坐下來換鞋。
香秀捧了薑茶出來，放在空桌上囑咐，「你先去換件衣裳，都潮透了。」
她又說：「中午把昂刺魚給燉了，再炒個芹菜，吃饅頭行不行？」
「成啊，魚放著我來殺，小了點不好剖，」水生立即應下，他把糊滿了濕泥的鞋子放到雨中，提著一桶黃溜溜的小魚，在潲桶邊取出肚腸。
福妞糊不好薄紙，她手上沾了不少漿糊，搓著那漿糊她跳下高凳往屋裡走，「嫂子，芹菜給我洗，我洗的好乾淨。」
「別把葉給揪了，」香秀將一籃子翠綠的芹菜給她，自己轉身抓了把梅乾菜，浸到熱水裡。
又切起了香乾，嗒嗒的聲音在灶房裡響起，刀磕著厚重的木板，香乾也在間隙里切成了絲。
水生提了一小桶處理好的昂刺魚進來，不久小魚便下了油鍋，煎的皮化了，尾巴焦，同梅乾菜一起燉，咸鮮魚肉嫩。
「下回三嬸中午磨豆腐的時候，叫她留些嫩豆腐，」水生捧著一盆醬黃的魚湯上桌時說，昂刺魚還是得燉嫩豆腐才好吃，熬出來的湯又白又鮮。
「你要是想吃，拿些豆子去磨點豆腐來，」香秀說著，她把盛了饅頭的碟子放上桌，福妞點頭，「我也想吃。」
「那趕明我去趟三嬸家，」香秀如此說，她洗了手回來，其他人才開始動筷。
水生給她夾了一塊沒刺的魚肉，自己咬了口饅頭說：「明兒雨估摸著能停，我想往山里去趟，下點套子，獵點野雞野兔來。」
「那你往竹林里瞧瞧，毛竹出了筍殼沒，」香秀嚼著芹菜，她掰了塊饅頭蘸了蘸碗裡地魚湯，接著說，「要是出了不少，扒了筍殼曬乾，賣給鎮上的茶園。」
這裡的茶葉基本是用毛竹外層的筍殼包的，要曬到干透，茶園會以十張一文錢收了。
往年香秀總會去山裡扒筍殼，她娘會將晾好的筍殼賣出去。
水生應下這件事，吃了晚飯，雨點漸小，到了第二日便轉晴了，院子裡的青石板都積了不少水。
鴨子低頭啄水吃，公雞撲騰翅膀，想要飛過菜地圍著的竹籬笆，那裡豌豆爬藤，開了白色的小花。
香秀用棍子驅趕公雞，如今這菜地被她伺候得極好，邊邊角角都種了東西。豌豆占了小半地，一小片芹菜，東頭靠牆的架子上是葫蘆，豇豆，最多的是長得極快的雞毛菜。
竹籬笆角落裡還有幾個罐子，都裂了些，她也捨不得扔，挖了土裝滿，小蔥、蒜苗、韭菜便在罐子裡生了一簇簇。&="&hr>
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