各自其職，分外默契。
硝石是富含硝酸鉀的結晶，而硝土是富含硝酸鹽的土壤，是製作硝石的重要原材料。
一般來說豬圈牆角，老屋牆上和崖邊是最容易找到硝土的，前兩樣沈新敬謝不敏，他選擇去山上找，硝土偏黃，質地較輕，表面還有白色的霜狀物。
沈新邊走邊回憶，尋找山上最可能有硝土的位置，最後在山洞內部和乾涸的窪地處，挖了整整一背簍硝土，下山時又撿了一背簍乾柴。
等有時間可以做個木車，上山裝物品會比較方便，不知道山上有沒有野生的驢或者馬，馴服後就可以趕路用，還可以省下不少銀錢，下次去深山時多留意留意。
進了院門，秦寧迎了上來，「相公回來了，飯好了，吃飯吧。」
「大哥。」
「大哥。」
沈新已經聞到了飯香，他放下背簍一一應下。
午飯豐盛，足足有四道菜，肉菜是醬燜鯉魚和紅燒肉，素菜為拍黃瓜和清炒白菜。
紅燒肉肥而不膩，入口即化，時蔬清脆可口，沈新伸筷子的速度又快了幾分，「草木灰咱家還有多少？我一會想試試做硝石，得用到不少草木灰。」
草木灰在大燕鄉村的日常生活中有廣泛的用途，做田地肥料，還可以抑制土地病蟲害的發生，也能清潔衣物，當初建灶房的時候還專門留有裝草木灰的灰箱。
秦寧舔了舔唇瓣：「有一大盆吧，硝石是什麼？」
家裡沒有地，洗衣用皂角，草木灰沒怎麼用過，這些天家裡燒火燒的又勤，草木灰攢下了許多。
沈新開口解釋：「硝石可以製作冰塊，給屋子降溫，飲品裡面加冰塊後，口感也會更好。」
秦寧有些吃驚，忍不住提高音量道：「是那個富貴人家才能用的冰塊？」
夏天的冰非常昂貴，他之前還村里人說，一兩銀子一斤冰。
沈新：「是。」
秦寧眼含期待：「那做出來的冰塊直接賣掉豈不是能賺很多銀子？」
沈新一聲輕笑，「製作的冰越多，所需硝石越多，而且硝石製冰速度比較慢，咱們先自用吧。」
先試試水，沈新對大燕各方面的了解也不深，下次去縣城還是得買幾本書讀，認識下如今的世界格局及歷史。
這麼金貴的東西卻不能用來賺錢，秦寧有些不甘心，「相公之前說的飲品是什麼？」
「簡單來說，就是把新鮮的果子搗出汁，混合糖做出來的果汁飲品。」想了想，沈新再次開口：「附近有賣牛奶的嗎？」
奶茶這種風靡一時的飲品可不能錯過。
「沒有。」秦寧緊接著問：「相公一會兒就教我做飲品吧。」
那奶茶倒是有點難實現了。
這人還真是片刻不得閒，沈新語重心長道：「飯要一點一點吃，活要一樣一樣做，去縣裡這麼久肯定累了，吃完飯先休息，過後再說。」
知道相公是為了自己好，秦寧乖乖地點了點頭。
吃過飯，沈新摸了摸晾著的紙張，已經幹了，每一張都是兩尺長寬，他把紙裁成六段放到木盒裡，告訴秦寧三人廁紙的用法後，把木盒放進廁所的木架子上。
準備好木桶和濾網，沈新便開始製作硝石。
燒好熱水，把硝土過濾一遍，按照三比一的體積比把硝土和草木灰一起溶於熱水過濾，再用冷水淋洗，往復三次，就可以開始熬硝。
不斷給鍋里加熱，直至溶液開始析出透明晶體，冷卻後便是硝石了，花了一個多時辰，將近五十斤的硝土最後只得五斤硝石。
沈新把做好的硝石放到一個大木盆里，木盆里還有一個兩尺長寬的小木盒，朝院子裡的人說：「來，看看硝石如何製冰的。」
二毛和三毛剛睡醒，呆呆的從東廂房出來。
秦寧剛洗衣裳回來，聽到這話，趕忙擦乾手來到灶房。
看人齊了，沈新把水倒入木盆和木盒裡的水齊平，過了一刻鐘木盆便開始冒白煙。
毫無疑問地收穫了三聲「哇。」
沈新快速勾起嘴角又放下，悠然開口：「五個時辰後，小木盒裡面的涼開水就會結成冰了。」
下一秒，三道嗓音不同，但同樣充滿崇拜的聲音再次響起，「相公/大哥好厲害。」
見相公做好了硝石，秦寧迫不及待地說：
「相公，你教我做山楂糕吧，正好明天可以賣。」
這事業心好像有點重啊，不讓他做飲品他就做山楂糕，沈新有些猶豫地開口：
「要不要休息一會兒，你今天早上起得早，到現在一直也沒休息。」