今天是九月十五，還剩五天便是九月二十，秦寧的生日。
沈新想一家四口去南江府給秦寧過生辰。
碼頭停泊的船只有兩條，一條商船，一條小巧的漁船。
商船的管事他還認識，正是之前他應聘扛大包的管事。
他徑直走上前問：「請問這條船九月二十那天去不去南江府？賣票嗎？」
管事抬眼，一一回覆：「去，還有票，散席票三十文一張，坐席票五十文一張船票，你要幾張？」
散席是沒有固定的座位的票價，坐席會有專門的座位。
沈新疑惑地問：「孩童和大人是同樣的票價嗎？」
管事一臉理所當然，「當然一樣，稚童不也占一個位置嗎？」
沈新點頭：「好吧，要四張坐席票。」
搞定了這件事，沈新放鬆下來，在縣城溜溜達達，四處閒逛，還買了包糖炒栗子。
冬日裡也不好賣果汁了，還得做些冬天受歡迎的糕點，這些念頭在沈新腦海里一閃而過，便放開不提。
三毛聞到焦糖香眼睛立馬亮了好幾個度，他踮起小腳尖往油包里看，「哇，糖炒栗子。」
沈新把糖炒栗子放在木車上，「嗯，擦擦手再吃。」
回家吃過午飯，沈新便一個人去了秦家，是秦生根親自來開的門。
沈新跟著他進了堂屋，他懶得和秦生根做戲，睜眼說瞎話道：「小胥近日身體不佳，不宜出門吃飯，明日不能過來給岳丈一家踐行，望岳丈海涵。」
秦生根沉默片刻，才說：「你的身子一頓飯也吃不了嗎？」
沈新理直氣壯，聲音響亮道：「是。」
秦生根氣笑了，「你對我這個岳家是有多不滿意？連一頓飯的功夫也不願意？」
沈新深深地看了他一眼，意味深長道：「我當然不願意，寧哥兒在秦家過的什麼日子，你比我更清楚。」
他餘光掃到門外站著的雲秀蓮。
這還是自那件事發後第一次見到雲秀蓮，這人精氣神好像垮了，整個人蒼老了不少，她和沈新對視時立馬移開了目光，瑟縮了幾下。
和秦林谷該吃吃，該喝喝的樣子完全不同。
秦生根面色突然變得陰沉，一瞬間後又恢復原樣，他長嘆一口氣：「十個手指還分長短，家裡孩子多，我們可能偏心了點，但是秦寧也好端端的長大了，我和她娘還給他挑了個人品端方，愛重夫郎的夫婿，這難道算對他不好？」
老頭子還挺會偷換概念，長期虐待換成好好長大，換親說尋覓佳胥，扯這麼多是有事要他幫忙？沈新玩味一笑：「岳丈有什麼事不妨直說。」
這人真是油鹽不進，秦生根眼裡划過一絲惱怒，直言道：「後日搬家，賢胥能否幫我們把東西搬往縣城？」
沈新三連拒絕：「不行，忙得很，沒時間。」
知道了秦生根的目的，沈新也不想多留，「還有事，就不打擾岳丈了。」
沈新不管身後的人什麼臉色，直接回了家，秦寧立馬走上前問：「相公，怎麼樣？」
還帶過來栗子的甜香味，沈新回：「岳丈一家十分通情達理，我一說身子不適不方便吃飯，他們就痛快的答應了。」
這麼好說話？秦寧心裡懷疑卻沒問出來。
沈新自然而然地轉移了話題，「如今秋稅已交，咱們可以從鄉親們買糧食了。」
他又補充了一句：「最好多買點。」
秦寧隨之沈新的思路走，他回道：「村裡的稻米每年都有人來收，去年稻米一擔六錢銀子，小麥一擔七錢銀子。」
一擔一百二十斤，折合下來稻米五文一斤，小麥一斤將近六文，沈新點點頭，問：「挺划算的，和糧店價格差不多，還是新米。」
秦寧建議道：「先去問劉板子家、王三柱家和村長家吧，他們用的種子也好，雜草鋤的快，種出來的糧食也好。」
沈新點頭：「就按你說的來，到時候咱們一起去問。」
秦寧眼神發亮：「相公這麼相信我的話嗎？」
沈新揉了一把他的頭髮，「我以前兩耳不問天下事，一心只讀聖賢書，對村裡的人家了解的少，你懂的多，自然聽你的。」
大地陷入沉睡，夜空布滿繁星。
劉志武在床上呼呼大睡，小生蜷縮在旁邊，小肚子一起一伏。
林哥兒坐在床邊摸了摸小生的腦袋，秦寧的話不斷在他耳邊響起。
他深呼一口氣，下定了決心。
下床抓起麻繩把人綁好，拿一整團稻草塞進劉志武的嘴巴里，把人從床上拖到偏房，整個過程沒發出一絲聲響。
看著地上睡的如死豬一樣的人，林哥兒眼裡閃過凶光，攥起提前準備好的石塊一下又一下地扎進劉志武的膝蓋。
「嗚嗚。」
劉志武醒了，看著眼前這一幕，他眼中驚恐，立馬開始掙扎。
林哥兒幽幽道：「醒了？」