瑞王府。
秦安安聽見瑞王說沈新自請外放，瞳孔有一瞬間放大，脫口而出道：「沈狀元竟然要外放？」
他還沒試探出這家人什麼來頭呢，這家人就要走了？
「是啊。」燕臨川面上有一瞬間感慨，「還選了西南最貧苦的一個縣，沈狀元心氣高著呢。」
「王爺此話何意？」秦安安問道。
「若是昭平縣真的能在他手下繁榮起來，證明此人能力不容小覷。」燕臨川感慨一句，「莫說父皇，就是我也會把人調回來給他升官的，自古能臣少有啊。」
秦安安語氣不確定道：「有沒有可能是他受到挫折一時不忿才想外放的？並沒有考慮結果。」
燕臨川嗤笑一聲，「怎麼可能？大燕每年有約莫將近十萬人參加科考，只有堪堪一千人才能進入會試，五百人進殿試，萬中取一的人才，怎麼可能連個小小挫折都受不住。」
「今日大殿上，沈新說話有理有據，姿態不卑不亢，一看就胸有成竹。」
秦安安輕呼了一口氣，「那就好，這樣的話四弟也不必再跟著受苦了。」
燕臨川「嗯」了一聲，「若是有機會，等四弟回了相府，我們可以一起吃頓飯，也能再了解了解這位狀元。」
「好。」秦安安輕聲道。
杜府。
杜明凌下了早朝，照例回主院看臥床的秦華。
秦華自從從巡檢司回家後，整日食欲不振，晚上有時還會被噩夢驚醒，再加上懷了孩子，整個人肉眼可見地削瘦起來，眼底的烏青甚為明顯。
「夫君回來了。」
房間裡滿是苦澀的藥味，杜明凌坐在床邊沉默了一瞬，他看見如此可憐的秦華心裡也不是滋味，開口道：「今日早朝沈新已經申請外放了，一個月後出發，以後幾年不會見到了，你也寬寬心吧，別想太多，好好養胎才是正事。」
這些日子，他也感受到了府里人情冷暖，秦華意識到在杜府他能依靠的只有杜明凌一人，因此他絕對不會放手的。
要走了，走了就好，時間長了事情總會被淡忘的，秦華抿了抿蒼白的唇，眼裡閃過一絲光亮，輕聲道：「好，我會的，廚房做了綠豆湯，夫君喝一碗去去暑氣吧。」
到底是夫夫，杜明凌也不忍心看到秦華這麼受罪的樣子，他握了握秦華的手，輕聲道：「好。」
相府。
「沈新要外放？」王月婉猛然提高了音量，「那寧哥兒怎麼辦？」
秦懷章「嗯」了一聲，「夫夫一體，他自然也要跟著沈新一起去。」
「可昭平縣那麼偏遠，聽說那裡的山民粗俗不講理，寧哥兒也還沒回過相府，就又要去那麼遠的地方了…」王月婉喃喃道，心裡一片悲苦。
看來這個孩子跟他們實在沒有緣分，秦懷章沉默了一瞬，嘆氣道：「若你實在難受，那就趁這一個月的時間多見見吧。」
「明燁也是一個月後走嗎？」王月婉動了動眼珠問。
「是。」秦懷章說，想了想，他寬慰道，「幾年時間一眨眼就過去了，明燁雖然離開了上京，但明暄會一直陪在你我身邊的。」
王月婉苦澀地點了點頭，隨機振奮起來，決定明日就邀秦寧來府中一敘。
快到夏季，氣溫也在逐步升高，鋪子奶油糕點碟邊已經放了碎冰，空氣中飄散著若有若無的涼意。
沈新邁過門檻，開口道：「秦掌柜，我買了丸子，來嘗嘗味道怎麼樣？」
秦華見到沈新眼睛亮了亮，他快步上前，接過小食，小聲問：「相公，怎麼樣成了嗎？」
「成了。」沈新借著寬大的袖子摸了摸秦寧細白的手指，也小聲回道，「是昭平縣縣令，正七品。」
當天下午，沈新收到了相府的邀帖，邀請他們一家去相府一聚，沈新把拜帖遞給秦寧，問：「想去嗎？」