葉縣尉想也不想地拒絕道：「大人身邊的人怎能做一個小兵，這如何使得，哪裡有跟在大人身邊有顏面。」
沈新眯了眯眼輕笑一聲，「你說的也有點道理，小小士兵確實是委屈他們了，既然如此，你們兩個就勉強去當個巡檢隊長吧。」
昭平縣衙窮俸祿少，目前巡檢隊只有十幾個人，分為三隊，三隊隊長都以葉縣尉為首。
沈新看向明見和唯志，笑了笑：「還不快謝謝葉縣尉。」
「大人—」葉縣尉眼裡的焦急一閃而過。
沈新抬了抬手，打斷了葉縣尉未盡的話，「此事無需再議，明見和唯志跟著葉縣尉去領士兵服，今日就上任歸隊吧。」
「是。」明見和唯志回答的特別響亮。
新官上任三把火，沒曾想這把火燒到了他這裡，葉縣尉面色稍顯難看，他拱了拱手道：「下官告退。」
官服沉重又悶熱，沈新自覺事情都交代完了，便回了內院正屋，換了身衣服又去了大堂。
秦寧正在看稅收冊子，二毛三毛靠在冰盆前下圍棋。
「阿寧，我回來了。」沈新坐在秦寧對面，「眉頭皺這麼緊，是帳目有什麼問題嗎？」
「明面上沒什麼問題，不過細究起來就不是這回事了，過往有很多支出的冗餘雜項，而且縣衙每月發的俸祿工錢加起來也得四五十兩，只靠進城費和商稅地稅很難過活。」秦寧淺嘆了一口氣。
沈新沒多思考，開口道：「開源節流，把這些冗餘的無用雜項全部停掉，再找經濟增長點。」
「放開膽子干。」沈新又說，「剛剛和馮典史說了一下明天的安排，他也沒有異議。」
也可能是不敢有異議，秦寧在心裡默默腹誹了一句，「相公安心，我會安排妥當的。」
「明日中午還回來嗎？」秦寧問。
沈新搖了搖頭，「不回了，昭平縣下屬七個村落，我爭取三天內考察完。」
「那別忘了看看山裡有什麼果子和花之類的原料。」秦寧叮囑道。
「好。」沈新補充道，「明日我會多帶硝土回來。」
天氣熱的晚上都沒法抱著阿寧入睡了。
秦寧「嗯」了一聲，放下手裡的冊子，從旁邊抽出一打紅紙，小聲說：「今日有不少人家給我送了拜貼，都是縣裡的富貴人家，想來拜見我，我要不要見？」
沈新說：「不忙的話可以見一面，看他們想要幹什麼。」
見秦寧點頭，沈新翻開人丁戶籍冊子看了起來。
翌日，天清氣朗。
卯時，沈新帶著唯勵到城門口時，許主薄幾人已經到了，旁邊還有一輛騾車，準備周全。
「大人好。」
「出門在外不必稱呼官職。」沈新回了一句，「騾車誰準備的？」
「是下官家中騾車。」宋雲風拱手答道。
「不錯。」沈新誇了一句，「車錢先記帳，找我夫郎要。」
宋雲風遲疑片刻，沉聲道：「多謝大人。」
昭平縣地廣人稀，四周群山遍地，唯有位於南方的珍漁村臨近西南海，是個靠打漁出海為生的漁村，這也是沈新的第一個目的地。
靠山吃山，靠水吃水，按照他以往的理解，珍漁村的日子不說富足也是能填飽肚子的，但從歷年的賦稅冊子和人口情況上看，珍漁村竟然是周邊七個村落里混的最差的。
土路坑坑窪窪，騾車搖搖晃晃，沈新開口道：「幾位身居昭平多年，對珍漁應當有所了解，諸位可暢所欲言。」
徐主薄笑了笑，主動開口道：「下官在昭平縣住了十幾年，還真的沒去過珍漁村，不過聽過往去過珍漁村的小吏說，不知為何那裡的村民很少出海打漁，又沒有碼頭不通商船，只能靠種菜和水稻過活，但產量也不高。」
海邊大多為鹽鹼地，需要特定的農作物才能長得好，水稻是有些水土不服，沈新點了點頭。
許主薄見狀試探性地問道：「大人今日打算去幾個村莊？」
「三個。」沈新笑了一下，「珍漁村，杏溪村，桂花坳，正好這三個村落挨著，還能節省點在路上的時間。」
宋雲風嘴角微抽，心下一陣無語，三個村莊，腿都得跑折了。
葉縣尉到是懷疑地看了一眼沈新的身板，心中不以為意。