這個男人還是個縣令？鄒高義眼裡殺意閃現，右手伸到背後悄悄打了幾個手勢，握緊手上的大刀，快速沖了過來。
身後剩下的十幾個男人緊隨其後。
只要這兩個人死了，屍入魚腹，茫茫大海，死無對證。
余大海嚇得大叫一聲，癱軟在地。
沈新感受到男人的殺意，雙眼微眯，提著木棍迎了上去。
一個個壯漢被放倒，余大海面色激動變得通紅，沈新手持繳過來的長刀放在鄒高義的脖頸，剛想說話，一聲悽厲的叫聲就傳了過來。
「住手，快住手，不然我就殺了她。」
沈新順勢望去，面色黑紅的漢子單手掐著一個女子的脖子，神色獰笑，「快放開他們，不然這個女人就得死。」
「杏花…」余大海叫了一聲。
沈新眼也不眨，圓潤的黑色石頭瞬間嵌入漢子的小臂里，他慘叫一聲，不自主地放開對周杏花的鉗制。
周杏花猛然一陣咳嗽，沒用沈新吩咐，余大海連跑帶爬地過去抓著周杏花的胳膊，把人帶到了沈新旁邊，「大人，這就是昨日被這伙水匪搶走的杏花。」
「找死？」沈新左手不斷把玩著一顆圓潤的黑色石子，右手上的刀放的更深了一些，絲絲血跡順著鄒高義的脖頸蜿蜒而下。
鄒高義硬氣的一聲沒吭，他深呼一口氣，「大人想要什麼可以直言，只要能放過這幫兄弟，草民願隨大人處置。」
沈新輕笑一聲，「你們落水為寇，不但搶了珍漁村一名女子，前前後後還有五六擔糧食，本官拿你實屬應當應份，自當按律法處置，你可有異議？」
鄒高義眉頭微皺，解釋道：「草民等人每次去珍漁村買糧食都是給了銀錢的，雖有強買強賣之嫌，但銀子給的是足足的，並沒有強搶村民糧食，此事我等不認。」
他雖然不是什麼好人，但也不是欺凌弱小之輩。
「你胡說，我連一顆銅板都沒見過。」余大海雙眼憤怒幾欲噴火。
周杏花緩過神來聽到這，她聲音嘶啞：「他說的是真的，不然王賴子、路大勇和路二勇哪裡來的銀錢娶婆娘、還有你家哪裡來的銀子翻新房子？」
余大海張了張口，面色恍惚，不知道如何反駁。
「這件事你如何得知？」沈新出聲問。
周杏花跪在地上，「歷來村里各家各戶的糧食都不夠吃，把糧食都看的很重，幾擔糧食沒了並不是小事。但春日那次後，村里竟然沒人報官，民女心生疑惑，平日裡更是處處留意留心，後來套了餘二婆子那個大碎嘴的話才知道了這件事。」
這個周杏花，膽大心細，倒是個搞情報的好苗子，沈新心想。
她繼續說：「大人饒命，我爹要把我賣給一個傻子做媳婦，我不願意，有此機會，民女是自願跟他們走的。」
忙活了一天，傷了一群好人？
他這是被耍了？沈新手指微頓，問周杏花：「還有誰知道你是自願過來的？」
周杏花搖搖頭：「沒人知道，此事民女沒告訴任何人。」
「起來吧。」沈新停住了話頭，冷聲問鄒高義，「本官瞧你們手腳健全還有一把子力氣還有銀錢，為何要在這小島上離群索居，莫不是身負要案殺案？」
這位縣令當真聰明，三兩句話就抓到了重點，他們確實犯了事才跑到這邊避難，鄒高義沉默了一瞬，開口道：「草民等絕沒有做任何偷奸犯科、違背道義之事。」
這話的意思是有違背律法之事了？沈新微微挑眉，「大海，你帶著周家女去海邊準備一番，等本官過去啟程回去。」
「是，大人。」余大海整個人蔫蔫的，好像還沒從各種真相中抽身出來，神色恍惚地帶著周杏花往島邊走。
等人走遠，沈新把刀扔在地上，問：「每次去珍漁村你們把銀子都給誰了？」
「在哪家地窖拿的糧食就把錢放哪，還會額外給村長五十文。」鄒高義回道。
沈新盯了鄒高義好一會兒，直到鄒高義額上的汗落在刀背上才施施然挪開半寸，他手腕輕移，「本官家中缺幾個壯勞力，瞧著你們很不錯，可願意跟本官回去？」
「若草民跟大人回去，大人能否放了草民身後這幫兄弟？」鄒高義出聲道。
「大哥。」
「大哥。」
一聲聲情真意切，兄弟情分外□□，沈新玩味一笑，目光看向所有人，慢條斯理道：「去年十二月時廣安府清江縣發生了一件大案。」
「光天化日之下，李財主及其三個弟弟在官路上堂而皇之被殺，胡縣令大怒，全力搜查後只發現一個特徵，那就是這夥人的首領眉間到臉頰處有一條長疤。」