「你給我等著！」
雪茶見兩人慌忙逃之夭夭，呸了一聲，「狗仗人勢的東西，還以為他們真敢動手呢。」
不過半柱香的功夫，府內迎面出來幾個面色不善之人，將林清如二人團團圍住，已是來者不善。為首之人身著錦衣華服，卻是長得肥頭大耳大腹便便，臉上的橫肉將五官都擠做了一團，露出的眼睛像是微微睜開的一條縫。
他上下打量林清如一眼，「你難道不知這是我劉府地界？也敢在此處撒野？」
林清如冷厲眼眸刮過他，「劉世昌？」
「呵。哪裡來的不知天高地厚的丫頭！」他冷笑一聲，「我在京城幾十年，即使是衙門老爺來了，也得尊稱我一句劉員外，你算什麼東西？」
雪茶舉起林清如手中令牌，斜睨了他們一眼，「朝廷牌子見過吧？你說我家大人算什麼東西？」
劉世昌努力睜開眼睛那條縫，像是要仔細看清楚般，還欲接過那牌子細看，卻被雪茶回手收起，厲聲喝道，
「看清楚了就好好配合！朝廷查案！你們有幾條命耽擱？」
劉世昌看了那牌子，眼珠子在眼中滴溜一轉，像是突然換了個人般，前倨後恭起來。他用滿臉橫肉堆起一個討好的笑容來，點頭哈腰道，
「原來是朝廷的大人，是我不好是我不好，衝撞二位了。」
說著，佯裝踢了一旁家丁兩腳，「這兩個有眼不識泰山的東西！大人面前也敢造次？」
說著，將二人引進府里，「我為大人備上好茶，二位大人不如府上說話。」
林清如瞥他一眼，「劉員外倒是慣會見風使舵，叫我明白了什麼叫前倨後恭。」
劉世昌並未露出惱怒神色來，像是沒聽懂一般，只連連點頭喏喏稱是。
等到林清如與雪茶進了劉府大門，劉世昌這才露出一副兇惡狠厲的神色，微眯著眼睛看著兩人背影，
「派人去通知表兄！」
「老爺，她們倆當真是朝廷官員嗎？」
「我管她是不是，必都叫她有來無回！」
第17章 厲嚎餘響
劉府大院是四四方方的格局，七八間別院將住院眾星拱月般圍起來，露出中間方正的天井，猶如層層疊疊的迷宮，望出去只余巴掌大的天空。院內家丁僕婦大都安靜如偶，在見到林清如的進入後，微微抬頭，朝她露出一個驚異又可憐的怪誕表情，好似鬼魅。
安靜而詭異。
林清如順著院內縵回甬道進入主院，院外有花團錦簇，屋內亦是金玉堆砌，陳設擺件十分名貴，一派富麗堂皇之景。
只是這堆金疊玉的富貴暖色卻與周圍的灰牆黑瓦格格不入，無端讓人覺得冷寂陰涼。連陽光也不曾從天井灑如半分，只有清晨凝結的露珠從天井的青瓦上落下，順著檐角高掛的大紅燈籠，砸在青石地板上，猶如緩慢流動的時間，迸濺出無數小水珠後消失不見。
無端讓人覺得十分壓抑。
雪茶四下打量片刻，附在林清如耳邊小聲說道，「大人，你瞧這劉世昌，倒像是土皇帝一般。」
林清如亦是皺著眉頭打量著宅院布局，「這宅子迂迴曲折，別院眾多，也不知那些女子被安置何處。」
劉世昌點頭哈腰將兩人迎進主屋，請到一張黃花梨木雕福祿壽的八仙椅上。他滿臉堆笑地接過下人送來的茶盞，遞至林清如面前，
「二位大人今日前來，所謂何事？」
林清如只掃了一眼那茶，並不伸手接過。八仙椅上的精美浮雕冰涼硌手，她用手摩挲，直截了當地問道，
「王牙婆，你可認得？」
見林清如並不接過茶盞，劉世昌臉上露出些微惱怒的尷尬，用呵呵一笑掩飾而過。
他將茶盞擱在桌上，問得王牙婆幾字，他先是微微一怔，旋即咧開嘴一笑，他臉上鬆軟的肉因為這個表情而更加擠成一團，連眼睛也看不見幾分，
「大人真是說笑了。我怎麼說也是正人君子，又是堂堂一家之主，怎麼會認識牙婆這些下九流的勾當？」
聽得正人君子幾字從他嘴裡而出，雪茶忍不住露出十分鄙夷的神色，連正眼也不願意多看他一眼。
林清如還未來得及說話，便隱約聽得一聲女子的悽厲慘叫傳來，劃破劉府死寂沉悶的空氣，
「啊——」
這一聲有如女鬼夜嚎，似哭似笑，似梟似貓，聲音撞在重重院牆之上，只余寂寂回音，飄蕩圍困其中，讓人只覺頭皮發麻。
林清如臉色一變，果然沒錯，那些女子一定就在劉府！
她冷著臉看向劉世昌，劉世昌亦是神色一冷，給屋內家丁使了個眼色，一家丁便心領神會，默默退了出去。