她身後還有零星幾個錦衣衛和金吾衛，像是跟著從啟祥宮回來的。
火光在黑夜中晃動著，像是能吞噬人心的猛獸，蟄伏著，無端放大內心的恐懼，所有人膽戰心驚地看著阿命奏秉進殿，那碩大的殿門，此時像是巨獸的嘴唇，一張一合，就將她吞噬而盡。
不一會兒，皇后沐氏的低泣聲順著風飄出來。
宮門外，季明敘微微站直身形。
皇帝暴怒地吼出聲：「查！給朕通通徹查！看看究竟是誰在朕的頭上作威作福！」
說罷，茶碗瓷器被他摔碎一地，從殿外聽著，如同撕碎夜色的閃電。
沐氏聲音由低轉高，與皇帝的咆哮聲並行，像是兩道融在一起，卻永不交集的平行線。
秉筆太監黃海磕著頭：「皇上息怒啊......」
女人從巨獸的口中走出來，身形筆直地像一柄劍。
溫奉和已經帶隊去了啟祥宮，宮門前僅剩的錦衣衛和金吾衛都低下頭，不知究竟發生何事。
阿命出了宮，轉過宮牆角，聽到身後傳來的腳步聲，轉身去看他。
季明敘在月光下看了她半晌，抬手用指腹抿掉她面上的那絲血跡。
「發生了什麼？」
阿命想了想，告訴他：「吳音柔死了，和人通。奸時被捅死的。」
她神色如常，立挺地站在原地。
季明敘抬手去扶她。
女人瞬間踉蹌，伏在他身上劇烈地喘息著，她身上濕熱又滾燙，季明敘掐住她的雙臂將人桎梏在懷中，低下頭時，一手掌住她的臉，一手攬住她的腰：「我帶你出宮。」
她看著他，手指顫抖著扎進他的臂彎，聲線卻平穩：「多謝。」
第15章
季明敘問她去何處。
阿命：「回公主府。」
季明敘將她放置在馬車上，聞言神色頓了頓：「去我府上更方便，你府上沒有侍女。」
女人在燭火下緩緩睜眼，眼神輕飄飄地落在他面上：「都可。」
季明敘這才讓寂安發動馬車。
阿命癱在一旁，覺得自己幾乎要化成一灘水，身體裡兩股力量相互撕扯著，一股冰冷，一股炙熱，像是在搶奪地盤的凶獸，猖狂肆意地綿延在她肌膚上。
一個強勢的人偶爾陷入弱勢，思緒會在過往的海洋中無止境地徜徉，阿命借著馬車中搖晃的火光，意識斷斷續續地回到很多年前的那個夏天，她十四歲，還握不緊手中的刀。
見他盯著自己看，阿命掀起眼皮子問他：「幹什麼？」
季明敘看著她紅紅的眼尾，最終收回視線。
馬車疾馳回忠義侯府，凌晨時分，宮中傳來太子薨逝的消息。
阿命聽見外間的動靜醒了一回，腦中短暫地思考宮中局勢後，便翻身繼續睡了過去。
皇帝連夜吩咐刑部徹查六公主吳音柔之死，太子一口氣撐到黎明，便撒手人寰。
太醫們稱其乃長期服用房。事相關的藥物所致，死因無異，可安心停靈下葬。
空蕩蕩的宮殿中，宮人們安靜退下，留下縞素一片。
皇帝畢竟年紀大了，再如何悲痛也挺不住料理太子的後事，天光未盛，周遭的一切像是蒙著層薄霧，讓人分不清幻境和現實。
他拍了拍沐氏尚且白皙柔嫩的手，疲憊道：「皇后，多虧你在。」
沐氏看向他，一雙溫和的眸子帶著安撫人心的力量：「臣妾乃陛下的身側之人，如今齊安......走了，臣妾這個做母后的，合該站出來讓他走得體面些。」
太子吳江鴻，字齊安，若是過了今年生辰，就滿打滿算三十歲。
皇帝一時間不由得恍惚。
他看著身旁這個溫柔賢淑的女人，終於想起來什麼，緩緩道：「朕差點忘了，你如今也不過三十歲。」
她不到雙十年華便嫁進宮裡做皇后，她做了多久的皇后，那個人就死了多久。
皇帝渾身血液倏地冰冷，黎明破曉的微風吹拂著他蒼老的肌膚，黯淡天光如同朝堂數不清的爭鋒，爭先恐後灌進他體內，可他再不像曾經那樣意氣風發，無數的鮮血澆軟了他的骨頭。
他放開沐氏的手，不願意去回想往事。
十多年前，也是這樣一個黎明，他親手賜死了自己的枕邊人，她一口一口吐著血，恨他絕情。
太子死了也是好事。
皇帝這麼想著，忽然為自己這個最疼愛的兒子鬆了口氣，齊安性子軟弱，若是等自己百年後登基，只怕要受朝臣們的欺負。
他背著手，一步一步走進變亮的天色中，身形飄搖不定，最後化成一個小點，被周遭的縞
素吞沒。
沐氏就那麼注視著他的背影，眸色漆黑如夜。