白瀟也很無奈，她若是知道那些話會讓白長弦哭得這麼傷心，打死她也不會說啊，這都什麼事兒啊
見白瀟說不出個所以然，白長弦哭成這樣又不願理她，小竹只能讓白瀟先回去了
白瀟一步三回頭地走了，小竹一邊用手帕給白長弦擦著眼淚，一邊哄著
好一會兒才見他終於不再掉眼淚了
小竹打了水用帕子給白長弦擦拭淚痕，白長弦紅著眼眶，眼裡是還未消散的委屈
小竹不知道發生了什麼，只是看他哭成這樣，心裡卻覺著一定是二殿下的錯
他家主子向來溫柔大方，平日裡從不與人起衝突，二殿下小時候也總是和主子吵嘴
「小竹，我這樣是不是特別孩子氣，是不是很任性啊？」
吸著鼻子，白長弦趴在桌子上，聲音悶悶地問小竹
「殿下這是什麼話，您是小竹見過最最好的郎君了。」
白長弦對小竹的回答並不意外，他總是這麼說，但心裡還是得了些安慰
「小竹。」
「嗯？殿下可是還有吩咐？」
白長弦搖搖頭，看著小竹笑道：
「你真好。」
小竹見他說得認真，有些不好意思地撓撓頭
「對您好是應該的。」
————
皇上召郁羗儒進宮商議這事兒後沒多久，契丹使臣便進了京城
皇宮內，此刻白帝高坐於龍椅之上，文武百官分列兩側，氣氛莊重威嚴
契丹使團攜著朝貢之禮，緩緩步入大殿內
為首的是正使，他身後的副使手中捧著國書，兩人身後的隨從抬著裝滿珍寶、絲綢、香料等貢禮的箱子
使臣行至殿前，朝端坐上方的帝王行三跪九叩之禮，而後雙手呈上國書，面色恭敬
「臣奉命特攜薄禮來朝見皇上，以示悔意，願皇上萬歲萬歲萬萬歲，還請皇上不計前事之過，讓兩國重修舊好，永息干戈。」
白帝微微點頭，示意一旁的侍從接過國書和貢品清單，隨後緩緩說道：
「貴國如此，朕心甚慰，然兵戈之事，生靈塗炭，又勞民傷財，實非朕所願，貴國若能誠心歸順，朕自以仁德待之。」
契丹使臣抬手作揖，語氣懇切
「皇上仁德，天下共仰，我族願年年朝貢，歲歲來朝，以佑兩國百姓安寧。」
白帝環視群臣，伸手虛抬了下
「使臣所言亦是朕心所想，如此，朕便允了，只是希望契丹謹守承諾，若有違逆，我大冶的將士們亦不缺驍勇善戰者。」
契丹使臣聞言，不由得想起那位將她族大將逼至城內的少年將軍，深深叩首
「臣代契丹及百姓，謝皇上隆恩！必當謹遵聖諭，永世不忘。」
大殿內文武百官臉上無一不是喜色，這場戰事到此終是畫上了句號
「契丹使臣遠道而來，舟車勞頓，朕特意設下了晚宴，屆時還請各位使臣務必賞光，共敘兩國之誼」
「陛下恩澤深厚，我等榮幸之至。定當準時赴宴。」
帝卿府
小竹今日給白長弦找了件繡了水波紋的淡藍色的錦緞長袍，外搭一層薄紗，腰間系了條素色織錦帶，掛著一塊青玉佩
頭戴的銀絲髮冠中間鑲嵌了塊上好的白玉，用一隻素月簪固定
這番打扮並不過於繁複，卻讓白長弦比平日裡看起來少了三分病氣，多了些清冷莊重之感
宮中宴會無非是那麼個模樣，對白長弦來說卻是難得的娛樂，至少能多見得些新鮮面孔，還能與簡簡玩兒上一會兒
「小竹，你說那契丹人該是長的什麼模樣啊？與你我可有哪些不同？你說簡簡今日會與本宮說什麼？會不會帶新的話本給本宮？」
「……」
此刻追著小竹問了個不停
小竹替他整理好衣襟，無奈道：
「殿下，奴才也沒見過契丹人，這如何得知？不過奴才知道，楊公子定是有許多新鮮事要同您說的。」
白長弦欣然一笑，對晚些的宴會甚是期待
天和殿
時辰差不多了，各官員攜著夫眷入宮，此刻都在殿中閒談
「喲！郁老將軍！」
郁老一進殿，立馬便有人迎了上來同她打招呼
「楊大人，好久不見啊。」
郁老向來人拱手
「好久不見，怎地您老這身子骨看著倒是愈發硬朗了？」
「誒，強身健體才能活得久些嘛，我這不是怕死嘛。」
「哈哈哈哈哈，您老可別開玩笑了，您要是怕死，這滿京城裡怕是找不出幾個膽大的了！」
兩人玩笑間，郁羗儒正好從外面走了進來
「祖母。」
「嗯，這位是大理寺卿楊大人。」