劉清感覺到扎在背上的視線離開了，他踉蹌了一下，差點沒有站穩。耳邊是自己沉重的喘息，以及不遠處季末川嗆咳的聲音。
劉清抬頭。
黑色的蟲子幾乎把庭院蓋滿了，祂吐出的鮮血和內臟碎片淤積了指厚的一層，混在泥濘的苔蘚里，像是一片要吃人的沼澤。
祂看上去像是快死了。
劉清走到季末川的跟前，蟲子靠在地上的頭部比劉清還要高，那三對複眼無法凝聚完整的形狀，像是六盞飄忽的鬼火。
劉清摸上蟲子粗糲的甲殼，然後整個人靠了上去，張開雙臂也抱不住祂的全部。
「季末川。很疼嗎？」
蟲子的節肢擺過來一截，勾著劉清的小腿。
他聲音沉重地說「不疼」。
劉清的表情非常冷靜，眼神平靜，他已經做了決定。
「我會竭盡所能。」
蟲子沒有再說話，祂擺過來更多的節肢，給了劉清一個小心翼翼的擁抱。
劉清保持著這樣的姿勢沉默了幾秒，然後轉頭看向塞弗恩特。
「塞弗恩特，我需要你的幫助。」
塞弗恩特一欠身，「我的榮幸。」
…
生活區里，人們依舊繁忙，談論著最近幾天的兩起大事故，津津有味。
保護區里，聯盟調查組與保護區管理方形成了一個微妙的平衡，大量的智慧機器人被投入到救援和修復之中，無數的原住民從廢墟下被撈出。
這些原住民的身體像是一塊海綿，從被擠壓到巴掌寬的廢墟縫隙里扯出來，而後汲取空氣自行豐滿，身體裡傳出血液涌動和心臟跳動的聲音，皮膚恢復紅潤，健康。
「這到底是什麼東西？」
不僅是聯盟方，連保護區的知情人也面色難看。
原住民是「人造人」，保護區的原住民更是消耗品，為確保保護區的運營利益最大化，保護區對這些「商品」進行過多次的基因優化，也知道他們具有「再生」的能力。
但不是這樣的「再生」。
保護區的人咬死說不知道，「我們也不清楚到底發生了什麼，或許是調頻裝置的影響。」
「那你們就更應該儘快交出『失竊』的調頻裝置能源艙，否則造成整個生活區被污染，聯盟只能對地球啟動星級淨化。」
「能源艙失竊我們比你們更著急。」
這話一點不摻假，因為只有保護區高層才知道，所謂的調頻裝置都是為了掩蓋這個能源艙才存在的。
聯盟當然不信，還想再說什麼的時候，突然感覺到了腳下晃了一下。
來調查的人的共感域等級都不低，不會錯過這些細微動靜。
「怎麼……」
問的人還沒有說完一句話，整個保護區突然失重一樣下沉——不，不對。
他們很快反應過來，地面沒有震盪，是他們自己被無形的東西砸到了地上。有一個自上而下凝視的視線，如觀蟲豸地注視著他們的意識，於是他們的意識在絕對的掠食者面前失去了行動能力，僵死在原地。
噗嗤。噗嗤。
他們聽到周圍不斷響起奇怪的動靜，像是一個飽滿的西紅柿被手捏破，內里豐滿的漿液和果肉被擠壓出來的聲音，血的味道一點點變濃，直到連鼻子都適應了它的存在。
然後是「噼啪」的聲音。就在他們的耳朵旁邊。
那是他們身上的電子記錄設備短路損毀的聲音。
整個過程不知道持續了多久，他們連時間的概念好像都模糊了。當第一個人恢復行動站起來後，他的眼神從驚恐變成了恐怖。
「啊！！」
有人尖叫，撕心裂肺。
接二連三的人醒來，調查組的，以及保護區的原住民們。
他們醒來後發現自己躺在廢墟里，躺在血泊里，身邊全是以各種匪夷所思的狀態陳列的人體殘骸碎片。這些他們每時每刻都能在自己身上看到的東西：手指、手臂、眼球、鼻子、腦袋、腿……像是被扔進了攪拌機打碎了，然後一股腦倒在他們的身上。
「啊啊啊——」