"寡人若想殺你……"
楚雲軒將焦木擲入炭盆，火舌騰起的瞬間照亮他眉間陰鷙，"你活不到李明月兵臨城下。"
林宸望著炭火中蜷曲的桃枝，恍惚見著公子臨別時的笑，然後握著他的手說："林宸，你要在太平年月里老死……"
可這亂世烽煙里，哪有什麼白首同歸？
五更鼓響，禁軍送來北境最新戰報。
楚雲軒掃過"李明月夜渡洛水"的字樣，轉身將奏摺扔在林宸面前："丞相要殉前朝，不妨等看過長安落日。"
晨光穿透雲翳的剎那，林宸搖搖晃晃起身。
"臣……請守朱雀門。"
林宸重重叩首，玉冠墜地時濺起清脆的碎響。
楚雲軒筆鋒未停，硃砂在"准奏"二字上泅開血色的痕。
當承平殿只剩他一人時，楚雲軒伸手探向炭盆，焦黑的桃枝早已化作灰燼。
……
殘破的旌旗浸在墨色里，北岸枯葦叢中驚起數點寒鴉。
李明月卸了銀甲，單衣上凝著霜色，赤色披風被夜風卷作一痕血浪。
他接過親衛遞來的銅壺，飲下半口便遞給身側裹著青氅的蘇珏。
"明日午時，輜重便能盡數過河。"
蘇珏指尖敲在輿圖邊沿，青玉扳指碰出細碎聲響，"只是探馬來報，上游有三百流民滯留。"
火把在帳前噼啪炸響，李明月將銅壺擱在沙盤邊沿："取二十車糧草，教他們隨軍南遷。"
他指尖划過輿圖上蜿蜒的洛水，"當年在冀州，你教安甫不可使劍鋒沾百姓血。"
蘇珏垂眸輕笑，燈火在他眼尾折出細紋。
「陛下好記性。」
夜巡的梆子聲自營外傳來，李明月忽地起身掀帳。
寒星墜在洛水波心，對岸長安城的輪廓隱在霧靄中。
他解下腰間佩玉擲給親兵："著人將城南官倉開了，布告四方——凡歸順者，秋賦減半。"
"陛下倒是愈發像文皇帝了。"
蘇珏攏著氅衣跟出來，話音裡帶著咳，"當年王爺出潼關時，也是這般焚契分田。"
李明月望著河面浮動的漁火，難免想起七日前攻破滎陽時，那個捧著陶瓮攔在馬前的瞎眼老嫗。
瓮里裝著新釀的黍酒，說是要祭奠十年前被西楚士兵屠戮的兒孫。
那時蘇珏在馬上輕聲道："民心如水，載舟亦覆舟。"
中軍帳內燭火通明至三更，輿圖上硃砂勾畫的箭頭直指含元殿。
蘇珏握筆的手背暴起青筋，在長安九門處細細標註守軍布防。
李明月忽然按住他的腕子："此戰若成，先生可願丞相？"
狼毫在宣紙上洇開墨痕，蘇珏望著跳動的燭芯："臣更想去國子監和懷瑾修史。"
「為什麼？」李明月不解。
「陛下，臣有許多事沒做完，就算是修整史書，也不是如今。」
蘇珏輕輕一笑，笑容里儘是苦澀。
待河面浮起淡淡霞色。
李明月整甲出帳，見渡口處流民正在埋鍋造飯，幾個總角小兒舉著竹馬追逐軍旗。
蘇珏將新謄抄的安民告示遞來，紙角沾著未乾的墨跡。
當晨霧漫過河灘，蘇珏已立在流民營前。
青氅下擺沾著泥漿，他執筆在黃麻紙上勾畫安置方略，咳嗽聲混在舂米聲里。
"老弱編作丙字營隨軍南下，青壯分派去修葺浮橋。"
蘇珏蘸墨的筆尖忽然頓住，"那個會制皮筏的船工，調到輜重營領雙份口糧。"
流民中忽起騷動，原是幾個孩童爭搶黍餅。
蘇珏解下腰間盛著蜜餞的錦囊拋過去，轉身對錄事官道："傳令各營，凡十五歲以下孩童，每日添半勺羊乳。"
至午時，渡口已架起十口陶釜。
新收的流民圍著木牌辨認告示，識字的貨郎被推舉為里正。
蘇珏立在榆樹下看他們用竹片刻制驗傳，忽見李明月打馬自南岸歸來，玄甲上結著晶瑩的冰凌。
"襄城太守連夜送來降表。"
李明月揚了揚手中漆匣，馬鞍後還拴著三隻活雁，"說是要補上去年未納的聘禮。"
他翻身下馬時，披風掃落枝頭積雪，露出內襯上密密麻麻的補丁——那是用陣亡將士的舊衣改的。
蘇珏接過漆匣卻不啟封，只將溫著的藥盞推過去："陛下該先飲了驅寒湯。"
他袖中滑出一卷帛書，"南陽七縣已照新令重造魚鱗冊，減賦的檄文傳到河東，今早有驛使來報，說聞喜縣百姓拆了楚王生祠。"