梁承驍叫他這副日頭一出就翻臉不認人的樣子氣笑，強行把人跟煎蛋似的翻了個面，扳過下巴親了一口，終於滿意地起身去上朝了。
一陣刻意放輕的更衣出門的聲響後，室內重新歸於安靜。
謝南枝睜開眼，沉默地看了垂落的床帳一會兒，不知在想什麼。等到日上柳梢，晨光灑進窗扇，才搖鈴喚來書棋，起身洗漱。
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阿九拎著剛撒歡回來，撲騰著四隻髒爪，滿臉拒不就範的雪球，一人一狗語言不通地「嗚嗚啊啊」吵了一路架，誰也不服誰，直到走進院子時，才默契地閉上了嘴。
謝南枝在庭院裡作畫，烏髮松松挽著，身旁的紅泥爐煮著新茶。
他只坐在那裡，滿庭的風光就集中在了一處，叫人難以移開視線。
自從到了夏宮之後，阿九已經好些日子沒見過謝南枝，雖然嗓子說不了話，但心裡時刻惦念著，這會兒忽然看到他，面上浮現幾分驚喜，剛放下狗崽，就聽謝南枝略微偏過頭，問：「回來了？」
雪球總算從他手裡重獲自由，唏哩呼嚕滾遠了，阿九也因此看清了謝南枝正在做的事。
他將宣紙一張張折了，投進明暗的爐火中，跳躍的火舌順著紙張邊緣卷上，很快將畫中的景象燒作飛灰，幾乎撩到他冷白的指尖。
即便如此，謝南枝的表情仍然沒有變化。
瞥見阿九在原地呆呆站住，似乎很是不解，才提了一下唇角，溫煦地同他解釋：「早上閒著也是閒著，隨便畫點什麼，打發時間。」
他回過頭，平靜看著紙上墨跡未乾的梅樹消失在火中，漆黑的瞳仁映著一明一滅的光，看不分明其中的情緒。
「我昨晚做了個夢。」謝南枝的聲音低下來，語氣淡淡的，不知在同誰說話，「夢中的場景……比往常都要真實一些，多了很多細節，我醒來的時候，還有點恍惚。」
阿九這才反應過來他在做什麼，趕緊湊到他跟前，著急地打手勢問他：為什麼要燒掉？
謝南枝沒有作答，又凝望了爐火一會兒，直到火苗的影子與夢中的火光重合，才回過神，笑了笑說：「畫得不好，留著也沒用。」
阿九直覺他沒有說真話，可他只是一個書沒有讀過幾句的乞兒少年，想破腦袋也不會猜到謝南枝的心思。雖然對這句話有很大的意見，聽謝南枝喊他，還是抿著唇不情不願地上前，幫忙將畫紙投入爐中，只是趁對方不注意，偷偷留了一張在自己衣袖裡，預備回房間藏起來。
他最近跟書棋住在一個院子裡，書棋記性不太好，又喜歡把得來的月錢或者賞賜東一個地方，西一個地方地收起來，像松鼠囤過冬的存糧，但過不了幾天就會轉頭忘記掉。阿九已經把他的一個存糧點據為己有很久，陸陸續續把什麼用剩下的藥瓶，臨完的字帖全搬了過來，書棋至今仍然沒有察覺。
謝南枝看到了，只當做沒有看到，無奈地搖了搖頭。
他拂去衣袖上的紙灰，拾起毛筆，將鋒尖在水中滌清，隨意道：「如果不是昨晚，我已經許久沒有費力去想以前的事了。」