眼前是巍然矗立的殿宇，朱牆金瓦，飛檐斗拱,兩側青銅瑞獸怒目圓睜，九重玉階更如登天之路。
隔著那扇朱漆金釘的厚重殿門，宋昭第一次真切地感受到了權力築起的高牆。她再也不能像從前那樣，隨心所欲地見到九鳴了。
想當初在南風館，她不過隨手將他當作脫身的棋子，事後便將他扔在別院不聞不問。
那時的她怎會料到，短短數月光陰，那道曾經對她敞開的大門，如今竟成了難以逾越的鴻溝。
「世子,回去吧？」茯苓勸道：「太醫特意囑咐過，您這身子骨才見好,可經不起這冷風吹啊。」
宋昭恍若未聞，單薄的身影在寒風中紋絲不動。
那雙往日靈動的眸子此刻空洞得嚇人，仿佛三魂七魄都被抽離了去，只剩下一具失了魂的軀殼在殿門前佇立。
殿門「吱呀」一聲緩緩開啟,幾名太醫魚貫而出。
宋昭死寂的眸子驟然亮起，踉蹌著上前抓住相熟面孔的衣袖。
「王太醫！」她聲音發顫，手指不自覺用力，仿佛要將攥緊的袖袍撕碎，「太子殿下……可是醒了？」
「宋世子？」
王太醫猛然一驚，待看清眼前人後，眼神立刻閃爍起來。憑藉多年的察言觀色，經過偏殿號脈一事，他對這個女扮男裝的宋世子，心中充滿了不可名狀的敬意。
他警覺地環顧四周，微不可察地搖了搖頭，壓低聲音道：「恕老臣……實在不便多言。世子還是……請回吧。」
不便多言，那便是還沒有醒？
宋昭聞言，面上血色瞬間褪盡，連唇色都泛出青白。原本緊攥著太醫衣袖的手指倏地鬆開，無力地垂落在身側。
王太醫趁機抽回衣袖，瞥見宋昭失魂落魄的模樣，終是忍不住嘆了口氣：「世子風寒未愈，如今又不能……侍奉在殿下榻前，不如……先保重自身為上。」話到末尾，聲音已低若蚊蠅。
宋昭怔怔地望著那扇朱漆殿門在眼前緩緩合攏。沉重的門軸轉動聲像是碾過她的心頭，每一聲「吱呀」都讓她的心往下沉一分。
當最後一絲縫隙消失的剎那，她渾身一顫，仿佛被抽走了全身的力氣。寒意從腳底躥上來，瞬間浸透了四肢百骸。
那顆方才還滿懷希冀的心，此刻就像墜入了萬丈冰窟，被刺骨的寒意層層包裹，連跳動都變得艱難。
茯苓慌忙上前一把扶住搖搖欲墜的宋昭，聲音裡帶著壓抑的哽咽：「世子，奴婢求您了……咱們回去吧……」
宋昭卻倔強地立在原地，瘦削的身影固執地釘在殿前的玉階前。
夜風捲起她披風，露出單薄如紙的身形，脖頸纖細得仿佛經不起一指之力，可她就是不肯挪動半步。
「世子……」茯苓還在勸，卻見宋昭緩緩抬起蒼白的臉，「我要等他醒來。」
短短几個字，卻像用盡了全身力氣。
不知在寒風中僵立了多久，或許只是彈指一瞬，又或許已耗盡半生光陰，那扇緊閉的朱漆殿門終於再度緩緩開啟。
延吉公公踏著細碎的步子邁出門檻，拂塵在臂彎間輕輕一甩：「陛下口諭，宣宋世子覲見。」
他抬眼看向宋昭時，眸中似藏著幾分欲言又止的深意，又好似嘆息一聲，閃過一絲幾不可察的憐憫。
殿內暖香撲面，瑞獸爐中沉水香氤氳出裊裊青煙。
永慶帝端坐在上首的紫檀軟榻上，明黃龍袍的下擺垂落榻沿，在燭火映照下流轉著暗紋。他手中執著一枚黑子，正凝眉望著廝殺正酣的黑白棋局。
宋昭顫抖著下跪：「罪臣參見陛下。」
永慶帝手中的黑子忽然「嗒」的一聲輕響，落在了棋盤上，在寂靜的殿內格外刺耳。
「宋卿可是悔了？為何不肯離去？」
他頭都未抬，專心致志地研究著眼前的棋局，聲音似三月春風般和煦，卻讓殿內的溫度仿佛又低了幾分。
宋昭咬住下唇，臉色愈加蒼白。
永慶帝忽然輕笑一聲，「不是已經選了你父親嗎？朕昨日已經召忠勇侯進宮……」
他的聲音忽然變得極輕，像一把薄刃貼著皮膚遊走，「你猜，你那位忠心耿耿的父親，跪在朕面前說了什麼？」
「你的好父親結黨營私，意圖聯合太子圖謀不軌，朕將他下大獄一點沒有冤枉他！」
宋昭周身血脈瞬間凝滯，耳邊嗡鳴如雷。她猛地抬頭，瞳孔驟縮，映出帝王森冷的面容。
她直起脊背，喉頭滾動數次，終於擠出嘶啞的聲音：「陛……下……」恍惚間，父親身披鎧甲、執槍躍馬的身影在眼前閃過。