「他是個比紀氏夫人可怕得多的敵人。」
九九重又取出了自己收著的那根長針，捻在指間，端詳著：「不是紀氏夫人要殺我，那麼會是誰呢？萬相公嗎？」
貓貓大王給嚇了一跳：「你怎麼還隨身帶著毒針，扎到你自己怎麼辦？」
九九看得忍俊不禁，伸手往它面前一刺，驚得貓貓大王眉毛亂飛，喵喵叫了好幾聲。
九九笑夠了，這才告訴它：「原先淬上的毒，都已經被我設法抹掉了，這上邊的藍色，是我捉了幾隻蝴蝶，用它們翅膀上的螢光色染的……」
說起來，她還覺得很新奇：「那種蝴蝶很漂亮的，我之前好像沒有見過，也不知道叫什麼名字。」
貓貓大王起初還沒反應過來，再一想，忽的原地一顫：「是一種幽藍色的，常在夜裡出現的蝴蝶嗎？」
九九說：「是呀——只是不知道我們倆說的是不是一種。」
貓貓大王臉上流露出若有所思的神情來。
真是奇怪，一隻小貓貓，居然能流露出若有所思的神情來！
它告訴九九：「那是織夢娘，我是說那種蝴蝶的名字。」
「織夢娘？」
九九品了品這個名字，不由得道：「還怪好聽的呢！」
……
吃過午飯之後，九九盤算著想法子去戶部查一查木棉提出的線索。
只是該去哪兒辦，該怎麼辦，又還有的斟酌。
九九問木棉：「是不是找英國公居中說和一下，再去戶部說這事兒比較好？不打個招呼，就直接去，感覺好像不太好……」
木棉像看傻子一樣地看著九九。
九九被她看得有點委屈：「怎麼了，這不對嗎？」
木棉恨鐵不成鋼地盯著她，說：「你是不是不知道戶部尚書是誰啊？」
九九不明所以：「是誰？」
木棉短促地笑了一下，帶著點苦中作樂的情緒，說：「你見過他的。」
九九愣住了。
九九開始頭腦檢索。
九九……好像就見過一位尚書。
那是在英國公府上。
九九會意過來。
九九嘴巴里苦得像是吃了很多很多黃連一樣。
九九崩潰地說：「不會吧！」
九九捂著頭說：「莊尚書原來是戶部尚書嗎？！」
木棉冷笑了一聲：「娘子，你都跟莊尚書結成生死大仇了，居然連他在做什麼官職都不知道？」
九九慘叫得像是一隻被踩到了尾巴的貓！
九九垂頭喪氣道：「這可怎麼辦呀？」
木棉沒好氣道：「我怎麼知道？」
看她蔫眉耷眼的樣子，頓了頓，又說：「不然，還是去問一問英國公吧，不管怎麼說，他的門路總比我們多不是？」
九九心想：這倒也是。
說干就干，她馬上就要出去。
「哎，」木棉叫住她：「好歹換身出門的衣裳啊！」
九九人都已經跑出院子了：「不用啦！」
木棉嘆了口氣，一個人在屋子裡站了會兒，遲疑再三，終於還是合上門，往前院那邊兒去了。
……
九九才出了門，裙擺就被貓貓大王扒拉了一下。
她會意地停下腳步，蹲下身來：「怎麼啦？」
貓貓大王說：「之前在木棉面前，我沒法兒說話，只是，如果英國公那邊走不通的話，或許可以請我太姥姥的僕人去走一趟！」
九九在腦子裡轉了轉，才意會到所謂「太姥姥的僕人」應該是安國公世子。
她一個沒忍住，「噗嗤」一聲笑了出來。
身後有不輕不重的腳步聲在靠近。
九九與貓貓大王對視一眼，齊齊回頭去看，卻見來者是個身量適中、兩鬢斑白的中年婦人，著一身鴉青色圓領袍，看起來十分幹練。
她近前來，上下端詳著九九，遲疑著叫了聲：「喬娘子？」
九九原地怔住。
回神之後，她下意識低頭看了眼貓貓大王——是喬翎認識的人嗎？
貓貓大王搖頭。
它並不認識這個女人。
九九因貓貓大王這動作而疑心起來。
那婦人也垂眼去看那隻狸花貓，旋即瞭然道：「貓貓大王？」
對面那一人一貓俱都怔住。
那婦人見狀，反倒從容起來，叉手行禮，先說：「娘子，我本姓羊，牛羊成群的那個羊，因為家中行三，道上的朋友們客氣，叫我一聲三姐。」
九九便有點猶豫地叫了聲：「三姐。」
羊三姐說：「喬娘子，我過來是想告訴你，你托我找的人，我已經尋到蹤跡了，她叫小莊，現下正在城東福雲客棧下榻。」