敖昱將部分人交予當地朝廷安置，另將部分人收為道徒，教導他們些無靈根的凡人可修的內功心法——若能從後天晉先天，也與築基修士無異，算是凡人能達到的最高境界了。
除功法外，敖昱偶爾會與他們講道說法。
蘇小五隻去聽了一次「大道」「公與不公」「爭與不爭」「與天斗」什麼的灌了他一腦子，尤其一會兒「順天而行」，一會兒又「逆天改命」，他聽得腦袋都大了，偏偏周圍的人不知道是真懂還是假懂，都在不住點頭，蘇小五便不去聽了。方十九說他悟性不夠，蘇小五隻是笑，方十九也不去聽呢。更何況，悟性不夠的他可是十年金丹呢。
第22章 你們怎麼都金丹了？
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敖昱有時會讓凡人負責一小段河道的清淤與改造，甚至在敖昱的指派下，讓凡人與一些小水神搏殺。凡人們受傷了，他也不用丹藥給他們治療，而是以周圍尋常草藥治療，美其名曰，讓他們熟悉藥草。
蘇小五覺得這就是逼著這些凡人走呢，大師兄行事看似光明磊落，其實促狹陰狠得很。
雲舟上，鉞息在盪鞦韆，蘇小五與方十九還在空中便被白芷的一枚傳音符擊中，讓他們悄聲降落。果然雲舟上的眾人都集中在了後半截，只敖昱一人站在船頭，靈氣鼓盪，大袖飄飄錦帶飛揚。
蘇小五這回明白了，大師兄怕是又要晉升了。
每個大境界的攀升，只會越來越難。現在曲理四人一水的金丹初期，修為高低略有不同，但觸摸到金丹中期還不知猴年馬月，敖昱的晉升可就太過輕鬆了。因為治水？可到底是治水的哪個途徑呢？
大概半個時辰，敖昱周身氣機鬆弛下來，他轉身緩緩走來，道：「今日得宗門傳訊，師父令我等歸宗了。準備準備吧，我也要下去告個別。」
「是，大師兄。」
「大師兄現在是金丹後期？」蘇小五問。
「大概吧？」「我們修為都比大師兄低太多，看不出來。」
只許扇扇道：「大師兄該是與渡劫只差一絲了。」
「哎？」「師姐如何看出來的？」「怎麼會？」
「你們都出去了，只我留在雲舟上正研究藥草。卻突然心跳如狂，出來一看，天上的天劫正散開呢。該是大師兄認為還不是渡劫的時候，將修為壓了下去。」
敖昱下了雲舟走向凡人追隨者居住的帳篷，一路上的凡人見了他都行稽首禮，並非尋常凡人的鞠躬禮或跪拜禮，這些凡人在凡間其實有個稱呼，名「道徒」。
「真人。」道徒首領走了出來，與其他人一樣，未著道袍，麻布短衫，赤足草鞋。他們衣裳上繡著，或斗笠上畫著口中銜石的紅爪鳥兒，正是精衛。
「宗門有事，我將離開，歸期不定。」
「平水道道徒恭送真人，我等必將繼續踐行平水道——誓平天下水脈。」道徒們的臉上雖有失落，但無人出言攔阻，「也祝真人仙道順遂，得成真仙。」
敖昱給了道徒首領一袋豆兵與十枚傳訊令箭，兩人互相行禮道別——兩人相處倒是更像平級，而非信徒與神仙。