觀眇宗與清源宗的想法，不會有任何一個人認為他們自大，只會以為這是自信，這是兩家世世代代建立起來的威望。畢竟，即便改朝換代，這兩家也從來都巋然不動。
按理說，兩處銅礦佛道各占一處，該是皆大歡喜的，但最後卻變成了佛道共同開發羊齒嶺的銅礦與煤礦，落陽坡的銅礦卻交給了武林盟與朝廷，江湖眾人皆贊佛道兩家深明大義。
皇帝日日收到急報，不由得奇怪白馬國竟然沒有動靜？
左等右等，動靜終於來了——礦建不起來，找不到礦工和冶煉匠人。
之前的劉家怎麼開的？
不知道……
但絕對不是劉家人自己乾的，他們沒這麼多人手。銅礦和煤礦的礦坑附近能找到礦工暫住的地窩子（就是個土坑上面搭著尋常的窩棚），在羊齒嶺背後建立的冶煉作坊，也有工匠生活的痕跡。所有這些人加起來，至少超過五百人。
這些人現在全沒了。
眾人之前以為，這些人大概是被劉家強迫弄來的，當地的官府在發現私礦後，已經重新安置他們了，根本沒人問過。
到了這時候，眾人找朝廷要，朝廷官員說沒見到人。找白馬國的官員要，這位被人懷疑是啞巴的官員，也惶恐地表示，沒見過人。問其他小吏，甚至官員的下人，也都是不知道。無論如何恐嚇，這兩邊就是沒人鬆口。
有莽漢甚至私下裡要劫人，不過這種沒腦子的，人數不多，武功也不夠，基本是有去無回。佛道兩家也睜一隻眼閉一隻眼，當沒發現有人失蹤了——劫朝廷的？本身就是乾的擦邊事，找朝廷的麻煩，是嫌朝廷太配合了嗎？劫白馬國的？白馬國不管事，已經是很損己利人的，即使這事真是他們給找的麻煩，也不怪人家。
甚至佛道兩家挺高興白馬國這種小孩兒打架一樣的找麻煩方式的，畢竟這證明他們確實無力保護自家的銅礦。既然如此，何必繼續窮追猛打呢？
不過，確實是暫時沒法將礦開起來了。
羊齒嶺不適合耕種，也沒多少長居的牧民，正因為如此，才選擇此處為互市之地。
眾人只能各自招人，但……招不到。
牧民少，人家也不干。最近的就只有隴西四郡，可那邊的的百姓也不干。朝廷倒是有法子，調集了一群重刑犯來挖礦。佛道怎麼辦？是打劫山大王去，還是號召信徒來挖礦？
很快佛道兩家發現了另外一個問題，他們的物資也越來越難買了。商人倒是也賣給他們，就是太貴了，尤其是水。
羊齒嶺沒有水源，此地的水，是從三十里外運過來的。這是個辛苦差事，商人又求財，水貴一點情有可原，但一兩銀子一壺水貴得就太離譜了。
他們也曾換人去買，但本地人精明得很，即便偶有失誤，但基本上一個人是別想騙兩次的。水都如此，食物就更誇張了。