元烈帝全給英王想到了，太子只覺得滿腔都是嫉妒。他的父皇，何時在他身上花過這種心思？
「殿下息怒……」禮部尚書周勢桉勸慰著。
皇后過世，太子立志守孝三年以全孝道，這婚事就拖延下來了。但在薛家離開後，周勢桉這位太子未來的岳父毫無疑問是太子派的一把手了。
「以臣看，太子殿下不必著急。」
「為何？」
周勢桉摸了摸下巴：「其一，沒人手，買賣糧食，每家縣城得開一家店吧？勞力能在當地雇，但帳房、得用的夥計，這都得是自己人。如今只是一州的旱情初現，但要的人手可也不少了，人從何來？總不能都從軍隊裡找吧？能寫會算的，誰去當大頭兵？」
這是知道瑞王的人手，有不少是越熙給調配過去的。
「……」眾人點頭，畢竟唯有讀書高，他哪兒召集如此多的讀書人。
周勢桉又伸出兩根手指：「其二，如何賣糧？說是按照戶籍，五歲以上的就可買……但是，難道是把全縣的都寫下來，誰來買了打個鉤？這不實際啊，人口太多了，同名同姓的也不知道多少，這怎麼找？」
有人道：「不過，白渠照是吏部的。」
「他這次算是從吏部借調，但未曾聽說吏部有大量調撥官員的意思。」
眾人正興高采烈地談論，突然有人說了一句：「說到白渠照，他這次回來，陛下是否會給他升任吏部尚書？」
「……」氣氛又沉默了。
後來有人說了些別的話，眾人的注意力轉移到了別的方向。
又喝了半盞茶，眾人散了，周勢桉卻留了下來：「殿下，方才老臣所言，皆是寬慰之語。若陛下將此差事安排給老臣，那老臣只能稱病了，但英王派……」周勢桉搖了搖頭，「陛下，朝中都說瑞王貪財卻運氣好，買賣木炭燒出來了百里山河。但這事兒，怕是他們早有定計。老臣反覆推敲過，買木炭，奇招啊。雖也有天時之利，但即便未曾有這場大火，數年之內，西南新地也必有變動。」
周勢桉比了個大拇指：「但能出此招的人，需對山川地理熟悉萬分，眼界夠寬，卻既能看得到天，又能看得見地。這才用小小的木炭，四兩撥千斤。殿下……宜早做準備。」
周勢桉走了。
太子坐在那喝悶酒，他明白，這是周勢桉要退了。
他說的木炭，難道太子不知道嗎？
元烈帝可是拿出來問過他們的，這不只是不損一兵一卒，這是敵人把自己烤熟了端上桌了。