這些異變的複雜程度遠超想像，即使以現在的科研水平，仍舊無法得出合理的解釋。
唐柔笑笑沒有回答，說，「正好，我有個問題想問你。」
「什麼問題？」
出於某種安全性考量，S區大部分地方都被密封起來，並沒有解除警報。
唐柔曾經踏足過的特級生物區被厚重的實心防護壁圍了起來，像怕裡面的洪水猛獸跑出來。
怪異的是，所有進入那片封鎖區的人都會戴著一種厚重的護目鏡。
唐柔問的就是這個。
「那種特殊護目鏡是幹什麼用的？」
阿瑟蘭簽訂過嚴苛的保密協議，無法細講，只能言簡意賅地說，「你聽說過意識干涉嗎？」
「意識干涉？」
「嗯，是一種遠超基礎科學能解釋的東西。我也不太清楚，據說與那個特級生物對視會被入侵意識，裡面有不少看護專員自殺了。」
「自殺？」
「對，接二連三的自殺，有縱身一躍跳進食肉生物的培育缸的，有自殘的，還有精神崩潰的，總之各種各樣的死法都有，而他們都有個共同經歷——曾經與那個特級生物對視過。」
看著唐柔震驚的模樣，阿瑟蘭嘆氣，「要不然就跟你說，不要對那兒太過好奇，那裡養的是要命的東西。」
唐柔坐了下來，問阿瑟蘭，「那為什麼四號會升級？」
實驗基地的評級非常嚴苛，看似簡單的分級背後是猶如天塹的差距。
阿瑟蘭是生物工程的研究員，她的確更了解升級背後的原因，
「毒素某種意義上來說是化學武器，尤其是水溶毒素，是進攻海域的重要一步。你的4號異變體的毒性很強烈，甚至可以自主升級進化，是基地夢寐以求的武器。」
擁有智慧的恐怖生物武器，是所有需要擴張的最佳利器。
陸地資源告急，人們早已將視線投向海洋，那片仍舊充滿未知的領域。
阿瑟蘭知道，海洋是唐柔的童年陰影，即便她就職於此。
於唐柔而言，神秘的海洋是一切災難的開始，是剝奪父母性命的深淵，卻也是給了她新生，讓她活下來的地方。
她無法狠下心來進行殘忍的測試實驗，當起了工種中最為溫和的飼養員。阿瑟蘭則是學習了那些被稱為只有冷血之人才能勝任的生物工程測試師工作。
第二天再來實驗室時，阿瑟蘭帶來了基地下達的新通知。
17號將被送去進行四級分裂晉級實驗，
「柔，如果17號能扛過這次分裂測試，也會進入S區。」
唐柔立即抬起了頭，「四級實驗？……不行，太危險了。」
那是死亡率高達99.5%的再生類生物分裂實驗，此前只成功過兩次。
阿瑟蘭卻打斷了她，「唐柔，你沒有決定的權利，即便是我們這些工程師都無從干涉基地的決定。」
這些生物的所屬權都在實驗基地手中，那些上位者才是掌管一切殺生大權的主宰，而唐柔只是他們聘用的飼養員，僅此而已。
可是四級實驗，怎麼會出現在他一個A區生物身上？
阿瑟蘭解釋，「上次的分裂實驗已經突破了A區測試所能承受的極限，17號的表現十分驚艷，癒合能力迅速到了不可思議的程度。他們認為，也許17號在很久以前就已經出現了變異，而且在某種未知情況下催化出了生物潛能。」
自主進化，是讓所有工程師趨之若鶩的命題。
「可如果失敗了，他就會死。」
「這也沒辦法，唐柔，我們只能遵從，而且這只是通知，不是商量。」
基地的決定從來不是商量。
唐柔僵直著身體，緊皺眉頭似乎在思考什麼。
半晌後，她說，「我想去看看他。」
。
等級在這個實驗基地，意味著尊敬與別人的服從。
高一級能享受的福利遠超想像，高等級飼養員進入下一級區域，是那樣。
等級就是一切。
從踏入昔日辦公區的那一刻，唐柔就感覺自己被一雙眼睛凝視了。
俊美如雕塑般的半章青年在玻璃後目光沉沉地望著她，蒼白修長的五指貼在玻璃上，惑人的雙眼中滿是與平日冷漠不同的隱忍。
他很思念她，思念到展露出了強烈的攻擊性，嚇走了許多餵養專員。
可那個朝思暮想的人卻無視了他的深情。
唐柔像是沒有發覺他的存在，徑直路過他去了海兔子的培育缸。
纖弱白皙的海兔子少年眼尾泛紅，乖巧地從箱中爬出，抱著她的腰肢貼緊，貪婪地汲取著她的體溫。溫馴的面龐上寫滿了乖巧與依戀，親昵地蹭著她的掌心撒嬌，十分惹人憐愛。
他們的動作是那樣親昵。
唐柔溫柔地撫摸他的頭髮，看著漂亮的少年在手下顫慄，渾身發軟，纖細的胳膊無力地勾抱著她衣服，軟得幾乎要站不住。
身後有道沉默的注視。
唐柔無視了半章魚實驗體，沒有回頭。
「想……想、柔……」
少年仰起頭自下而上地貼近，通紅著雙眼，霧氣濛濛地望著她，用黏膩深情的語氣訴說著思念。