「想起來就好。」秦灼笑道，「不著急，先擦把汗。」
長史便從池邊取了帕子抹了把額頭，戰戰兢兢道：「使君見他多避著人，我們也只隱約瞧見幾次。那仙師穿件尋常趕路的斗篷，瞧著也不像什麼求仙問道的。這位仙師來了一回，就定下了這個進獻十女的法子，別的下官真的不知道了。」
秦灼問：「這位仙師可曾障面？」
「不曾障面。」
「哦？那生得什麼樣貌？」
長史思索片刻，「就……尋常樣貌，沒什麼很打眼的地方。」
不障面，就是不怕叫人瞧見。要麼是微末人物，要麼做了易容。
秦灼看他，「這麼說，借五通神作祟來變賣良家婦女之事，各位竟毫不知情？」
長史苦著臉，「下官等確實不知道啊！」
「那就從頭講講吧，五通神是怎麼鬧起來的，使君又是怎麼應對的。」
長史張口結舌，不敢言語。秦灼分了個眼色給陳子元，道：「蛟龍出水。」
刀頭向下一撩，竟往水中探去，幾乎蹭著大腿彈出，抖起紛紛水浪水花。刀脊如同龍背，陡然向上一躍，從半空甩尾進退，水珠亂濺時宛如銀蛟騰舞。
秦灼道：「各位，我沒那麼大的耐性，陳將軍征戰沙場，也不是給大夥做耍子的。宗戴已然棄逃，各位都有同黨之嫌。我救了數碼娘子，破了他這迷障，手裡還拿著兵，大夥尋思尋思，一州無主之際，我若強行要當這個家，百姓會不會答應？」
長史意圖質問，但陳子元刀光在側，底氣明顯不足，「少公再尊貴，到底是封疆之臣，如何敢做中原地方的主！」
秦灼看他，「我還叫諸位開口，是給諸位示誠投明的台階下。諸位大人都是賢才，別非吃這個罰酒。我若開口再叫陳將軍，便叫這溫泉做血泉了。」
陳子元刀尖歘地一收，長史渾身一抖。
秦灼重新坐回憑几，「五通神作亂到底是怎麼回事，說吧。」
長史倒吸口涼氣，終於道：「一開始五通神入戶掠女，下官等生過疑心。百姓說那些人青面獠牙，衣著古怪，連坐騎都裝飾怪異。百姓也曾聚眾捉拿，竟不敵那支人馬，便到州府投狀。那些女人都是在五通神廟找到的，百姓都以為是五通神顯靈。」
秦灼冷笑一聲：「入戶擄掠，強盜行徑，哪來的神明顯靈？百姓拿不住，說明那隊人馬訓練有素，說不定還是各位的熟人。」
長史顫聲道：「少公的意思是……掠女的五通神是官軍？」
秦灼不答他，又問：「獻女名單是宗戴指定的？」
「的確是使君親自篩選，選的女子都是未嫁之人，說這樣最能消解災厄。哦，還專門驗過守宮砂。」
「已婚女子不曾當選？」
長史想了想，搖了搖頭。
專門挑選處子。難不成是專門賣給公侯人家做婢妾？
門外叩了兩下，褚玉照這時進來，瞧著剛審完人，衣上濺了鮮血。他俯到秦灼耳邊低聲道：「已經招認了，他們和宗戴有個共同的上峰，宗戴負責獻女，他們負責提人。」
秦灼神色一動，從憑几中起身，「子元，照顧各位大人沐浴更衣。」當即跟褚玉照出了門去。
等出了這門，秦灼才問：「怎麼說？」
褚玉照道：「這些人只是嘍囉，領錢辦事。同級之間也互不見面，只通過任務傳訊。他們聽來的消息，說是要採藥，就這麼一次次地來運女人。」
秦灼皺眉道：「採藥？這些女人是藥？」
「他們也沒說出個所以然。對了，在運送獻女之前，他們去過一趟京城，拿一個寫『白龍』的牌子和人接頭，幹過一次拋屍的活。」
「拋屍？」
「據說是京城西邊一個酒肆，場面十分慘烈，動用的都是強弩，所有人都給射成篩子。他們還從中順了不少家夥，叫人鑒了鑒，有一把，是曹青檀那柄天下第二名刀。」
秦灼身體一僵，「玉龍刀。」
褚玉照點點頭。
秦灼倒吸一口涼氣。這應當就是永王要滅手下影子的口，叫曹青檀騙殺阮道生的那一回，約見在二娘子的酒肆，「白龍」應當就是永王和影子交易所用的代號。
那這些人——和宗戴一起，是為影子辦事。
影子為什麼要這麼多女人？「採藥」究竟是個什麼意思？而影子滲入柳州，到底又有什麼圖謀？
……柳州與潮州相距不遠，他們會不會對蕭恆出手？
秦灼心裡翻江倒海，話卻淡淡：「玉龍刀還找得到麼？」
褚玉照沒想到他問這刀，愣了愣，說：「屬下去問。」
秦灼嗯了一聲，回了自己房裡。
屋裡燭火要明不明地燒，秦灼從案邊坐了一會，這才要更衣休息。手正又落到那隻纏臂金上，便聽窗戶輕微一動，一陣腳步聲不輕不重地響起，秦灼猝然回頭。
他看到了那個不可能出現在這裡的人。
蕭恆立在燈火闌珊處，靜靜望他。
秦灼一隻手支在案上，有些不可思議，「你怎麼來了？」