玄白期待地瞪大眼睛——只要女郎打他一下, 哪怕一下, 他這木魚腦袋也不算白挨！
可胤奚垂睫歉意一笑, 抿住了唇, 他主子便雷聲大雨點小地收回扇柄, 連句重話也不曾說了。
沒天理了。玄白生無可戀地想。
吳郡的治所在吳縣，阮家則在錢唐，過太湖後仍有百餘里水程。樓船到達錢唐這日，已入十月了, 鼓帆的江風拂來濕冷的氣息。
謝瀾安的行囊中帶著官袍印綬，她下船時穿官衣還是常服，決定了她是以朝官的身份，還是以阮氏表姑娘的身份踏上吳郡的土地。
這對暗中窺視這位女子巡撫到來的吳中世家來說，是截然不同的兩種態度。
最終，謝瀾安在下船前改回女裝，請繆娘子幫她梳了髮髻。
船靠渡棧，楚鬢雲裳的謝瀾安當先下船，來渡口接人的卻是阮厚雄本人。
謝瀾安一見舅父，快走幾步上前見禮，又見他被晨風吹紅的鼻尖，不由得過意不去：「豈勞舅父親來迎接？舅父等久了吧，外祖母一切都好？」
阮厚雄半個月前就知道謝瀾安要乘船南下，這會兒見著外甥女，總算心安了，笑呵呵道：
「都好都好，你外祖母在家盼你盼得星星月亮似的，總算把囡囡給盼回來了。」
「阿父，兒也回了。」阮伏鯨下船後，向父親抱手施禮。
他從戰場回後，為了傳遞交戰地的消息，逕入金陵。這也是阮厚雄時隔小半年後再見長子，他嘴上對他嚴厲，但疆場兇險，他又豈能不惦記。
前番阮伏鯨致信，說是只受輕傷並無大礙，阮厚雄總怕他報喜不報憂，此時阮厚雄輕輕扳過兒子雙肩，仔細打量他被沙場磨礪得更為成熟堅毅的面孔，「好。身上還哪裡有傷？回家再讓軍醫為你看看。」
「都養得差不多了，老爹別擔心。」阮伏鯨道了一句，在他身後，阮碧羅由茗華摻扶著慢慢下了船。
出嫁十幾年後重回故鄉，阮碧羅素麵郁然地立在渡口，恍惚向四方的天望了幾望，冷風不住地吹掀她身上的薄緞斗篷，弱似難禁。
阮厚雄看著心疼，想說什麼，又想起她從前行徑，最終嘆道：「回來就好，回來就好。」
其餘護衛魚貫而下，阮厚雄別人沒留意，只在胤奚那張分外白皙俊昳的臉晃過眼帘時，頓了一頓。
但眼下不是說話的地兒，阮厚雄給外甥女擋著風口，「走吧，有什麼話回家再說，知道你要來，母親早早便讓府里準備齊了。」
隨後他壓低聲音，「那些人你想不想接見，自己拿主意吧。」
謝瀾安下船時便看見了，這渡口上除了阮家來接船的人，不遠處還叉手站著幾撥人，看上去是吳中幾個大世家的管事者，男女皆有，男人便是長史詹事，女人便是管家娘子。
這是要看她官衣佩印，還是梳髻常服。若是前者，便由長史們代家主前來拜見，若是後者，管家娘子們便可以代主母向她送上一份見面禮，怎麼著都不失禮。
想得真周到。
至於那些坐鎮宗族的世家主，自然不會第一日便親身前來列隊拜見她。都是些自恃身份的名公，哪裡會輕易向她這年輕女子低頭呢。
謝瀾安掃過一眼便收回視線，「我今日是探望外祖母，恐老人家等急了，不相干的人便不見了。」
阮厚雄一聽便明白了，吩咐帶來的管事去與那些人接洽，讓他們哪來哪回。
船上還有謝瀾安給阮家上下備的見面禮，她請舅父派人搬下來，一行人便棄船上車，駛往阮家。
雖然大玄疆域統稱江左，錢唐宅邸的建築風格與金陵又有不同，少飛檐梁藻的浮華，而重黛瓦粉壁的清致。