坐落洛陽西北角的金墉城，便如同金陵的石頭城，皆是為保護國都而建的軍事堡壘。
大軍臨城，拓跋氏之所以還不開城出降，便是靠著此城負隅頑抗。
謝瀾安首肯。料峭風色中，她轉目望向護城河環繞的那座黛瓦古城，與城頭上漆黑肅穆的垛口。
胤奚知她所想，拍了拍青驄馬轡，「既是回家，怎能不走正門，閶闔門交給我。」
語氣就如討一碗酒喝一樣平常。
謝瀾安看向他，昂揚一笑：「仰仗胤爺了。」
她故意在人前叫出這個稱呼，胤奚在那片明眸輕睞的眼波下，身體發熱，氣血鼓盪。
男人勾唇俯首，周身鋒芒畢露：「願為陛下效勞。」
那年自作主張冒雨直奔泗北的路上，年輕人不知自己生死，卻已暗中立誓：胤衰奴會向世人證明，他從來不是謝含靈的軟肋，而是鎧甲。
……
「南人打來了！」
「是、是那個女皇帝，她糾集了二十萬大軍，已到城外！」
洛陽內城陰雲密布，百姓如驚弓之鳥，有人躲在緊鎖的家宅中求神拜佛，有人極驚之下衝到混亂的街面上，試圖從哪條城郊小道找一條逃匿的生路。
可城池四門都已被治軍堵住，哪裡還能逃脫？
儘管南朝女旁一再令節使傳話，入城後不傷百姓，不燒殺劫掠，可百姓們依舊恐懼。
仿若蒙上了一層陰影的皇宮殿閣，燈樹倒地，鸚鷯驚飛，到處可見宮娥太監瑟瑟躲藏的身影。
比宮外百姓更害怕的，正是朝中的朱紫大臣。他們安享逸樂太多年，等到大禍臨頭，才憶起當年尉朝先君攻入洛陽城時燒殺姦淫，屠城立威，天街踏盡公卿骨的往事。
風水輪流轉，誰知道南軍破城後會如何報復？
聽說那位女帝，最是睚眥必報。
「太后娘娘……不如，降吧？」
有人絕望之下懇求尉遲太后。
半個月前尉帝駕崩，皇太子倉促繼位，可大臣們仍習慣於有事啟奏太后。
此日，尉遲太后穿著一襲玄青回鶻紋素服，唇色淺淡，周身無飾。她轉動兩隻微瞘的眼眸，看向跪在庭殿中間，從函谷突圍逃回京城的拓跋昉。
拓跋昉神色憔悴，啞聲說道：「大尉有今日，臣未能糾改國戚貪墨軍餉，引得六鎮叛變，一罪也；未能識鑒妖道，勸阻聖人，二罪也；領兵不敵賊軍，令河山淪喪，三罪也……」
國師無顏面對君臣，低著頭：「臣百死莫能贖罪，請太后允許臣去守城門，唯死後已！」
已是太皇太后的尉遲太后說：「你帶皇帝從東門突圍，立刻撤往平城。」
「祖母！」拓跋亭歷轉頭，「天子守國門，朕不會逃！」
「帶上樓皇后，你們一起走。」尉遲太后只看著拓跋昉，見他遲疑，抬高聲量，「難道你想看著拓跋家絕種，看著她的兒子死於非命嗎！」
拓跋昉渾身猛地一顫，抬頭對上老婦人嚴厲的視線。
他咬住牙關，當機立斷，起身拖抱起少帝從大殿的偏門奔了出去。
「不，祖母……」拓跋亭歷掙扎著，「那您呢？」
尉遲太后苦澀地仰了仰唇角，她不一樣，她在這座宮裡生活了一輩子，如男人一般坐守社稷，控馭百官，何等顯赫。臨了若灰頭土臉地逃回老窩，顏面何存？
她就留在這裡，等。
「不好，西門破了！」
耳邊，恍惚傳來一道驚慌回報，金戈鐵馬，逼近宮闈。
……
城中的一部分主力軍被尉遲太后抽調去保護天子撤離，剩下的京畿護軍，在把守四門的消耗戰中不斷後退，胤奚沒費什麼周折，便指揮攻城車撞開了西城門正中的閶闔門。