「韋弗家，是你動的手。」
「是我。」
「誰讓你擅作主張的？以為除掉他們，第三軍軍團長就是你的？」亞薩想起線報就後怕，如果沒控住形勢，里俄得死多少人。
雷諾眼中閃過一絲狠厲：「那位子誰坐無所謂，是他們該死。」老的害亞薩家破人亡，小的覬覦中傷亞薩，留著就是個禍患。
亞薩通透，瞬間明白雷諾是在為他復仇，雷諾一直很沉浸於這種自我感動式的付出。他追問：「下一個是誰，皇祖父嗎？」
「那老畜生還活著？」雷諾眼底寒光閃爍，「你顧念親情不好動手，我來。他在哪？」
亞薩不悅壓低眉眼，警告：「雷蒙德，別再背著我搞小動作，這是最後一次。」
雷諾秒上演變臉，眉飛色舞說：「你來監督我嗎，寶貝，我可默認你要留我在你身邊了？」
「……嗯。」
雷諾眼睛睜大，一瞬間以為自己幻聽：「你答應了？」他本意只是調戲，沒奢望得到亞薩的回應。
「滿意了？」亞薩輕嗤，「你說的沒錯，我是心軟留了你一條生路，可你帶給我的是什麼？一地爛攤子。繼續放任你在外，只會給我帶來更大的禍患。」
亞薩泛紅的眼眯起，視線鎖定雷諾空無一物的脖子，喃喃，「你這人，只有被拴起來才老實。」
雷諾是最討厭別人被束縛的，可這一次他笑了，暢快肆意。
「寶貝，你看不見嗎？」雷諾握著亞薩的手，引導對方摸索上自己的喉結，「這裡早就栓上了一條鏈子，你親手系上的。」
亞薩想抽回胳膊，可力氣根本無法與雷諾抗衡，手紋絲不動。沐浴在雷諾熾熱滾燙的眼神中，亞薩被動承受著對方熱烈的告白。
「亞薩，是你馴服了我。」
情絲為鏈，以身做鎖，永遠困住了這隻桀驁的野獸。
亞薩顫著眼睫垂下，躲避開雷諾的視線，似乎只有這樣，心中的堅冰才不會被烈火融化。
雷諾眼中滿含溫情笑意，亞薩動搖了，慢慢磨下去會有結果的。
亞薩沒有食言，不日，榮耀勳章授予儀式。
與上次一般，雷諾作為最卓越的功勳者，第一個接受表彰。他在莊嚴的奏樂中穿過大殿，步上高階，單膝跪伏在皇位下。
只是這次皇座上換了人，近侍宣讀他功績時，他卻視線落在亞薩半露的腳尖上早已神飛天外。
他曾經發誓，在亞薩紅袍加冕那日，會第一個跪伏在亞薩腳邊親吻亞薩的手背向其獻出心臟，可是種種原因沒能兌現。等會鄭重些，算作彌補吧。
「……特授予雷蒙上校榮耀勳章！另，即日起，擢雷蒙上校為第一軍團副長，兼領近衛軍，隨侍朕左右，輔佐朕掌管軍團事務……」
雷諾震驚抬起頭，一瞬間與亞薩目光相觸，又強克制住自己低下頭。
居然給了近衛長的位子，這可真是寸步不離了！
這遠超雷諾預料的詔令讓雷諾的嘴角禁不住上翹，如果不是場合不對，他甚至想起身把亞薩抱起繞著大殿歡呼跑上幾圈。
「雷蒙上將，請接詔。」
雷諾雙手捧過詔書，緊握詔書貼上心臟，虔誠宣誓：「寒星女神在上，我，在此向偉大的陛下，亞薩·萊溫特·里格，宣誓效忠。我立誓，願以血肉為盾護衛您與您治下子民，燃盡靈魂之火照亮您榮耀冠冕，讓您的威名永垂後世。」
「此誓永固。」雷諾抬頭直視亞薩的眼睛，目光堅定而熱烈。
雷諾耍了小心機，他不想用假名，宣誓索性就略去了名字。誓言期限也沒說至死方休，因為在他心底，即使他真先於亞薩死去，只要有一絲化作靈體的機會，他也會守護在亞薩身邊。
這其實犯了大錯，效忠不誠。
覺察出問題的近侍皺著眉望向亞薩，揣度著亞薩的臉色，看亞薩遲疑未伸手是不是不悅。心忖這人被提前召見那日就惹得陛下不快，此刻火上澆油惹得陛下大怒出了岔子，該如何挽場。
不過顧慮是多餘的，亞薩遲疑片刻，屈尊降貴地向雷諾伸出了左手。
雷諾執起亞薩的手，他的唇刻意掃過亞薩的指節，在權戒上印下莊重一吻。
這個地方，本該戴著他們的婚戒的。如果他們順利成婚，這一幕該出現在他們的婚禮上。
可轉念一想，雷諾自嘲，真是人心不足蛇吞象。
時日還長，要有耐心。雷諾勸誡自己。
「授勳！」
亞薩捧起漆木盤中的榮耀勳章，為雷諾戴上這枚象徵最高軍事嘉獎的獎章。在亞薩的雙手攙扶下，雷諾起身轉過頭俯瞰台階下觀禮的重臣勛貴，樂呵呵鼓掌的有，輕蔑敷衍的有，驚詫打量的有……
最不可忽視的，是那道冷如冰刃的視線，銳利直刺雷諾心臟。
——奧斯維德認出他了。
情理之中，對方又不傻不瞎。