不過他深知閻王好見、小鬼難纏的道理,也對桃李村這一片經常下鄉收稅的官差多有打點。
其中何大剛、張明兩人作為老大般的存在,便相當於拜的碼頭了,常常維護,是很熟悉的。
年景好的時候也就不說了,這三年乾旱,他們都愣是能擠出口糧送過去,這會子兩隻老母雞真心算得上重禮。
以老村長的機靈,平常絕不會說出口,太張揚,人要嫌你壞事,可內心的警覺卻讓他顧不上了。
村長的反應已經很快,但他卻低估了事情的嚴重性。
只見何大剛眼睛瞪得跟銅鈴似的,蒲扇般的大手將人推倒在地,沒有半分留情面的冷笑:「少套近乎!我們今日下鄉可是奉了縣太爺的命令,來辦正事的。」
這態度,那叫一個鐵面無私!
村長心道一聲壞了。
第7章 不見棺材不落淚
旁邊的張明沒那麼暴躁,但也面無表情,硬邦邦的說:「我們是來收夏稅的。」
這話一出,哪怕村民敬畏官差,也有人忍不住驚呼出聲:「夏稅,按規矩不是五月下旬收嗎?」
張明瞥了那人一眼,那人趕緊縮進人群中,他收回目光,繼續一板一眼道:「按小麥每畝六升,大豆每畝六升,粟米每畝三升算,你們桃李村共有上等田……中等田……下等田……應當收糧食……」
他念的時候,已經有站在遠處的村人議論起來,面上驚恐、憤怒、無奈不一而足。
等他念完,老村長苦著臉小心道:「張爺,自乾旱以後,地里收成越來越少了,這小麥每畝六升……是風調雨順,老天保佑才能收上來的,我記得去年……」
「去年縣太爺大發慈悲已經給你們減免了,為此還被上面批了個狗血淋頭,你是什麼排面上的人物,難道還敢連累大人丟了官?」何大剛瞪著眼睛,大聲呵斥,「再說,上等田與中等田都給你們算下等田的收成了,這已經是大人格外寬容,不然你們去其他縣問問?」
老村長真想大喊,但小麥每畝六升就是上等田的稅啊!
可其他官差已經紛紛道:「這些刁民就是日子過太好了,咱官府又豈是他們討價還價的地?」
「這般貪心不足,何須客氣?要我說,直接去他們家裡收,有多少收多少,非得湊夠今年的稅額!」
一眾村人都變了臉色。
張明眼中閃過一抹不忍,但還是道:「李村長,去取糧食吧,這是上頭的命令,不要讓我們為難。」
真讓官差們動了手,可就不會輕易停下了。
竟已沒了轉圜之地!老村長咬緊牙關,強撐起笑容,說:「張爺,糧食是真沒有了,今年連地里的種子都沒發芽……」
「今年種子沒發芽,那去年的糧食呢?」
「你跟他扯這些幹嘛,這種子沒發芽,是他們不會種,咱們當差的只管收稅!」
何大剛大喝一聲:「你這老頭扯這麼多,不會是想逃稅吧?」
「不敢不敢。」老村長的身子又矮了一截,種子沒發芽是他們不會種這種話,也只有沒種過地的人說得出來。
是他們不努力嗎?是連著三年沒下過一滴雨!
這樣的地,別說嬌貴的莊稼了,連野草都長不出來。
可是有再多的怨憤,再多的委屈,也只能打落牙齒和血吞,他依舊陪著笑臉說:「咱桃李村世世代代都是老實本分人,哪敢逃稅?只是這糧食,真的拿不出來了啊……」
這時候的糧食,就是救命糧,是萬萬不能交的。
「麻煩各位爺通融一下,我小兒子認得縣太爺的小舅子,平素關係也十分……」
話未說完,何大剛不耐煩的揮手:「認得誰都沒用!趕緊的,去搬糧食。」
老村長看他這副鐵面無私的樣子,又看看沒有說話的張明,撲通一聲跪了下去,哭求道:「從前年起,地里能長出來的糧食連往年的十分之一都沒有,這麼多稅糧,我們是真的拿不出來呀,張爺、何爺您開開恩,我們桃李村一貫老實本分,能交的肯定會交……」
張明別過了臉,何大剛卻是不耐煩了:「你這老頭是聽不懂人話是吧?讓你搬糧食你不搬,兄弟們,咱們親自去搜!」
本來看在李承志一直都很殷勤識趣,孝敬自己的份上,他願意給幾分面子,才沒撕破臉。
但這回,他可寬容不了。
縣太爺可是明令警告他,這糧食收不上來,他的位置就做到頭了。&="&hr>
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