霍巡站起身來，面帶慚色道：「有負王爺所託，臣這趟回來，並沒有帶回沈將軍的承諾。」
席間頓時一靜，成王臉上的笑也微微一凝。少頃，他才勉強笑道：「本王倒還不信有你霍介陵搞不定的人。」
霍巡道：「沈將軍出身宗室，於朝局想來另有看法。待大朝會沈將軍入京，王爺可與之相談，或許能扭轉沈將軍的態度也未可知。」
成王臉上的笑漸漸難看起來，他慢慢說道：「本王倒是聽說了一些風言風語。說你在河東時與宮裡那位徐尚宮走得很近。」
眾人霎時寂靜無聲，目光紛紛投向霍巡，又暗中觀察著秦蕭的臉色。
霍巡從容不迫道：「不過是捕風捉影之言，王爺不必放在心裡。」
在他斜對角的秦蕭捏緊了酒杯。
成王緊緊盯著他：「那你跟徐尚宮確沒有私情？」
「沒有。」霍巡很乾脆地回答。
成王看向秦蕭，借著酒意道：「秦世子！徐尚宮是你表妹，又是你前未婚妻。你倒來說說看，他們兩個
有沒有私情啊？」
迎著眾人探究的目光，秦蕭慢慢站了起來，一字一句咬牙道：「回王爺，臣的表妹跟他，當然沒有私情。」
他又斜睨了霍巡一眼，冷笑道：「不過，霍中丞對她有沒有傾慕之心臣就不知道了。畢竟在宮裡講學時日日相對，在河東又少不了打交道。我看霍中丞也不是什麼能抵抗美色的人。」
成王呵呵笑道：「窈窕淑女，君子好逑。本王年輕過，可以理解。介陵你說是不是？」
霍巡平靜地說道：「王爺若是不信任的話，臣可以辭去少師之位。」
成王如電的目光掃著他，忽然一笑，擺擺手道：「沒有就沒有嘛。幹什麼動不動就辭官？河東那頭什麼態度，等安撫使進了京，本王親自探探不就知道了？」
他斟了一杯酒仰頭飲盡，對眾人道：「來，喝酒喝酒！」
場上又重新熱鬧起來，可成王臉上的笑始終有些難看。
月上中天時散了宴席，霍巡避開了人群，穿過連廊往馬廄走。
忽然身後一陣緊風，他側身避開，身後人的拳頭打了個空。他皺眉望向一身酒氣的秦蕭：「你發什麼酒瘋？」
秦蕭已喝得半醉，倚著廊柱啐道：「你這個畜生！提起褲子就不認人是吧！」
說著又是一拳揮過來。
霍巡閃身躲開他的拳頭，反手揪住他的衣領，冷聲道：「你說什麼？」
「我說，」秦蕭醉醺醺地瞪他，「她真是瞎了眼，把自己託付給你這種男人！你不敢認她怎麼就敢碰她！」
霍巡一拳砸在他的鼻樑，將他狠狠摜在地上：「你要發瘋是你的事，別拿她的名節開玩笑！」
他招手叫來一個堂倌：「你立刻備輛車送他回長興侯府。」
那堂倌忙應了一聲，招呼人過來拖著醉倒在地的秦蕭離開了。
霍巡立在廊下吹了一會兒清寒的夜風，這才去牽了馬回府。
今夜雖是十四，然而烏雲蔽月，沒什麼月光。霍府素來儉省，連廊只稀疏地掛著幾盞燈籠。
他踏著一路昏影往內院走去，忽然頓住了腳步。那書房裡面透著明亮的燈火，仿佛有人一直在等他回來。
霍巡忽然覺得胸中鬱氣散了一些，轉身去臥房換了一件直裰，這才推開了書房的門。
裡面靜悄悄的。
他放輕了腳步走進去，見徐復禎已經伏在書案上睡著了，烏緞一樣的長髮遮住了半邊臉，露出窄窄的一寸臉頰，像上了粉釉的白瓷。
她身旁放著一張墨跡快幹了的宣紙，一角壓著她在代州買的琉璃老虎。
他先把壓在上面的琉璃老虎收在手心，再拿起那張紙一看，上面畫著一個不倫不類的大頭，看得出她努力想畫個肖像，可畫得實在滑稽，最後乾脆在頭頂寫了個「王」字，還畫了兩隻貓耳朵。
霍巡微微一笑，將那張紙捲起來插進了一旁的畫筒里。
他又在她身旁坐下，輕輕撥開覆著她面頰的青絲，露出半片睡顏來。烏濃的長睫投下半扇陰翳，落在秀挺的鼻樑上。下方是粉潤豐盈的雙唇，下午的時候還在悄悄對他撇嘴。
他靜靜看了一會兒，忽然想起要給她蓋件衣服。他脫下身上的衣袍蓋在她身上，又將壓在裡面的長髮輕輕抽出來。
忽然他的動作一頓，她的後頸上橫亘著一道寸許長的青紫瘀痕，在雪膚的映襯之下分外觸目驚心。
他眼神微凝，伸出指尖輕輕碰了碰那道瘀痕，她卻眉心一動，悠悠醒轉過來。
「你回來了！」
她高興地坐直了身子，又發覺鼻尖縈繞著一絲淡淡的酒氣，不禁仰頭看他：「你出去喝酒啦？」
霍巡點了一下頭，坐回方才的位置上：「王爺在鳴風樓給我置了一桌接風宴。」