秦木回道：「被我點了穴道,不過我不知他們多久換一批人,姐姐坐穩,我要快些了。」
沈洛道了好，秦木又道：「姐姐，你看看那荷包是何物，別是有詐。」
說起荷包，沈洛捏了捏荷包，覺得像是紙，猜想應是書信一類，她掀開帷幕，想借著月亮瞧瞧究竟是何物，可紙拿到手裡才想起自己眼睛的問題。這時，秦木往車內遞了一個火摺子，道：「姐姐。」
沈洛接過，燃起火摺子細細看著。
少頃，秦木問道：「姐姐，是何物？」
「是齊家娘子的信，信上說多謝上次咱們的相助，原來齊家娘子叫白婉……白娘子還給了交子。」
秦木：「多少？」
「三萬兩。這太多了，不然咱們給她送……也不行，先回家。」
秦木：「姐姐勿憂，也許這些錢對白娘子來說並不算什麼，不過當下最要緊的便是這疫病，是從何來的？」
說起疫病，秦木想起沈洛說過的端午過後便是夏季，熱天，容易得疫病，可這來的未免有些過快了。如今對於疫病的了解只有一個會傳染，還不知症狀是甚，不好猜測。沈洛心裡倒是隱隱約約有一個猜測，不過她沒說出來。秦木走得快，即使是牛車，也趕在天明前到了臨西鎮，但沈洛念著溫芳娘她們，沒先回家，而是先去了清水村。
走近清水村，秦木便敏銳地察覺到了一絲危險，果不其然，離村口還有一段距離時，一股燒焦的味道穿過面紗傳入鼻中，秦木停住了，道：「姐姐，前面似乎燒了什麼東西，黑乎乎的一大片。」
沈洛聞聲掀開了帷幕，撲面而來的一陣大風吹的她面紗微動，秦木連忙為沈洛壓住面紗，沈洛沒管，她雖然看不大清前方，但不遠處傳來的刺鼻味道卻令她渾身發顫，心頭瞬間升起一種無比壓抑的窒息感，這種味道，她多年前聞到過，至今仍然記憶猶新。
秦木見沈洛面色蒼白，帶著她回了牛車內，她握住沈洛冰涼的手，緊張道：「姐姐，你怎麼了？」
沈洛莫名心慌：「秦木，快去我家看看，這種味道，是焚燒屍體的味道。」
秦木快速抱了沈洛一下，安慰她：「姐姐別怕，有我在。」
說罷便出去了。
沈洛將一邊的小相遇抱到懷裡，摸著她的毛，努力壓下心中的不安，直到聽見秦木說到了，沈洛急忙出來，秦木順勢攬著她的腰將她抱了下來。
到自己家門口後，沈洛手有點兒發抖，她擔憂爹娘出事，可又抱了一絲僥倖心理，就在這時，秦木忽然推開了門，握住她的手大步走了進去。
家裡一切如常，看起來並未發生任何變化，除了空中散發著一股苦藥味，藥味前段時間秦木常聞，就在她正欲開口時，灶房裡傳來了溫芳娘的聲音，「洛兒，你怎麼回來了！」
沈洛頓感愧疚，她欲進灶房，溫芳娘喝道：「你別動，秦木快拉住她！」