顧長淵只覺耳中轟鳴，心跳聲劇烈得仿佛要將胸腔撕裂。震驚，羞恥，哀痛，交織在一起，讓他覺得自己像是被人狠狠攥住了咽喉，幾乎無法喘息。
陸棠吻得如此認真，一遍又一遍，耐心地描摹著他的存在，仿佛在用這種方式，告訴他——你還活著，你依舊是顧長淵。
可他也從未如此無措過。在這無盡的黑暗裡，他什麼也看不見，只能依靠觸覺感知她的存在。他無法判斷她的表情，也無法猜測她的情緒，甚至不敢確信——她到底是固執、同情，還是……真的，只是單純地愛他。
她怎麼敢？
他想要推開她，想要呵斥她，讓她停下——可她沒有給他這個機會。
她吻住了他的心口，那裡有什麼瘋狂的跳動著。
顧長淵的身體開始微微發抖。那是靈魂深處無法遏制的戰慄。他顫抖著緩緩抬起左手，指尖顫顫巍巍地摸索到她的臉頰。掌心微微收攏，像是終於承認了自己的失敗。
他再一次拼命睜開眼睛，試圖看清她，試圖抓住什麼——可是，眼前仍是一片黑暗。他看不見她。
可她就在這裡。她不願放開他。
她用吻，一遍又一遍，固執地告訴他：
——我在這裡。
——我喜歡你。
——我不會走。
顧長淵的指尖微微收緊，又緩緩鬆開。
最後，他聽見陸棠輕輕一笑，唇瓣貼在他耳側，聲音近在咫尺，帶著一絲得意與調侃：「怎麼樣，服了嗎？顧先生？」那是很清脆的嗓音，帶著少女似的嬌俏與狡黠，像是夜色中忽然綻開的火光，明亮熾熱。
顧長淵只覺得自己的心被狠狠地攥住了。
他緩緩閉上眼睛，指尖微微顫抖，胸膛起伏不定，最終，無聲地鬆開了所有抗拒。
他輸了。
徹徹底底地，敗在了這個姑娘手裡。
他永遠輸給她橫衝直撞的勇敢，輸給她溫柔而銳利的愛意，輸給她劈開所有恐懼與迷茫，永遠刀鋒向前的決絕。
她將他從無望的深淵中硬生生拖了出來，義無反顧，不留餘地。
而他，他終究無法推開她。
第40章 有效 與無望抗衡，在幾乎看不見盡頭的……
那天之後, 陸棠的心情變得很好——親吻策略比她想像的還要有效：
——顧長淵不肯喝藥？親親就好。
——顧長淵不肯讓她按摩？親親就好。
——顧長淵按著被子不願意讓她清理？那也還是，親親就好。
每次她故技重施，向來冷靜自持的顧先生都會僵住, 不多時便面紅耳赤地繳械投降，連反駁的話都結結巴巴，說不完整。
只是, 陸棠心裡也清楚, 這樣的輕鬆甜蜜終究不過是表象。失明與右側肢體的徹底癱瘓，對顧長淵的打擊是毀滅性的。
他的右側此前雖難以控制卻仍肌力尚存, 只是緊張時右臂會不受控制地蜷縮在身前，勉力行走時右腿也會不由自主地輕顫, 狀態不佳時還偶有痙攣，連帶著整個右半身一同抽痛。
可現在, 一切都靜了下來。困擾他的肌力消失了，右臂不再蜷縮，右腿不再抽搐，他的身體終於安靜了下來——卻是以接近衰亡的方式。
右手如今只能直直地鬆軟地癱在身側, 右腿上的肌肉也以肉眼可見的速度萎縮下去，足尖開始無力地下垂，膝蓋鬆弛地散著, 輪廓漸漸模糊開去。
陸棠日日幫他按摩伸展, 朝夕不輟, 卻依舊無法替代身體需要的自主活動。她像是在經歷一場註定的潰敗，無論她如何用力挽留, 他的身體仍以驚人的速度一點點沉淪下去，清晰、鮮明，又宛如滾滾向前的時間的洪流, 無可阻擋，無能為力。