「這天下之亂，並非一朝而起，而是病入膏肓、沉疴百年。齊室積弊，根骨已腐，若不破舊立新，山河終將傾覆。」
說至此處，他目光緩緩掃過廳中眾人，頓了頓，語聲再起：「然縱觀四方，趙頌勇而無謀，困守山林，妄圖自保，終歸是坐井觀天；李肅器小志狹，剛愎自用，縱擁百萬之兵，也無一人堪托大任。」
「至於京畿……」 燕北川微頓，目光落向顧長淵，眼中情緒不明，卻仍舊說出了口中的未盡之詞： 「苟延殘喘，終是故國餘燼。」
顧長淵神色不變，陸棠的目光卻微微一動——這番判斷，竟與顧長淵所言，不謀而合。
不過燕非川並未就此停下，他轉身回到主座，眼中光芒幽深，一字一頓地道出真正的圖謀：「若我得河中之水師，淮西之財力，十里長山之人心，再合燕雲之鐵騎——」他聲音微頓，落下最後一句：「天下江山，可成。」
話音一落，廳堂之內，霎時靜若寒潭。
這番話，才是他真正的布局。
第42章 衡陽（下） 這世間的事，大可以慢慢盤……
韓越放下茶盞, 神色平靜，眸光幽深似水，杜長風則指節輕叩案幾, 一言未發。兩人皆未出聲，亦未有絲毫異議——此刻，他們的沉默本身便是一種表態。
他們, 已然認燕北川為主。
陸棠微微眯起眼, 望著主座上的人。她終於明白，燕北川並非只是那傳聞中鐵騎縱橫、斬將奪城的武人。他不僅有兵鋒之銳, 更有謀略與遠見，有吞天下之志, 也有治天下之心。
沉默良久，她忽而輕笑一聲, 似是隨口問道：「燕將軍說得慷慨激昂，若真有一日天下垂手可得，將軍又當如何自處？」
燕北川抬眸，與她對視, 神色依舊沉靜。「天下人苦亂世久矣。」
他語聲不高，卻有一種穿透人心的力量，如蒼松沉根於風雪之間, 靜中有威：「我既掌兵權, 若能定鼎中原, 自當革舊開新，以濟蒼生。」
「我自幼征戰至今, 所過之地，見餓殍遍野，白骨盈溝；見婦孺跪道求米, 卻得鞭笞辱罵；見良田化作焦土，百姓背井離鄉，十室九空。」
話至此處，他語氣漸漸沉下去，一字一句將心中夙願的寸寸展開：「我燕北川他日若能定鼎山河，願為黎民築一處安穩之土，使童子無飢餒之苦，婦人無顛沛之患。王道之本，不在逐鹿，在於能安其民。」
燕北川目光掃過眾人，語聲一轉，落下最後的結語：「這世間，素不乏英雄，不乏梟雄，亦不乏稱帝之人。」
他微頓一瞬，聲線微沉，緩緩道：「獨獨缺一個，能使萬民各得其所、安養生息的真王。」
陸棠眸光微斂，指尖緩緩收緊。
燭火微顫，光影搖曳，映照著廳中眾人的神色，各懷心思。
片刻後，顧長淵微微抬首，空茫的目光透過重重黑暗，精準地鎖定了燕北川的方向。
「燕將軍之志，非但求天下，更在治天下。」 他的眼神雖散，聲音卻平穩，語調不疾不徐，如同利刃藏於鞘中，鋒芒盡斂，卻自有一股逼人的銳意：「然則天下之亂，根非一日，朝綱崩壞，士族盤踞，官冗而不廉，軍閥割據，稅賦崩壞，戶籍浮虛——若無綱紀以立萬方，縱有鐵騎百萬，亦難成基業。」
廳堂之中倏地一靜。
燕非川的目光微深，唇角輕輕勾起，沒有急著作答，只是從容端起茶盞，輕吹浮沫。
「顧先生此問，問得好。」 他將杯中清茶徐徐放下： 「天下沉疴積弊，並非一朝一夕可解。我所謀者，非只在一朝，而在百年。」
「齊朝腐朽，根在廟堂，舊貴族以門第世襲，官爵成私，貪墨橫行，朝綱蕩然。若得天下，第一步，當以鐵腕肅清朝堂，裁冗除腐，削世族之權，正選官之道。舊門閥不可盡毀，毀之則亂；亦不可縱容，容之則亡。唯有分化拉攏，用其可用之人，斬其不臣之首，權力之爭，便是馭人之術。」他聲音不疾不徐，卻字字帶鋒，毫不回避權力博弈的殘酷本質。
陸棠眸色微沉。
顧長淵緩緩摩挲著扶手，仿佛在依靠這點實感確認自己仍在原處，沉吟片刻，他淡聲道：「朝堂易清，地方難治。世家盤根錯節，地權、兵權、財權三者盡握於手。若驟然觸其命脈，未必不是攬火上身。」
燕非川微微頷首，眸中掠過一絲讚許之色：「顧先生此言不錯。」
他知道顧長淵失明卻依然鄭重地看著他：「世家之弊，在於富而不仁，強而不法。地方之治，重在順勢制衡。我之策，非止於朝堂，更是要以天下之勢削之。」
「其一，整軍備戰，以戰養戰，收編地方武裝，削弱世家私軍，歸兵權於中樞；其二，重建戶籍、清丈田畝，令耕者有其田，商賈歸其籍。凡囤田避稅者，悉數錄入編冊，照章納繳。若逃匿不從，斷其賦地，奪其權柄。」
「其三，」 他語鋒微凝， 「推行累進賦制，限大族田畝總量，厚抑兼併，以民養國，不使富者益富、貧者益貧。」
說到此處，他目光一沉，語調平穩，卻透出鋒銳之意：「至於抗命不服、聚眾自立者——殺。」
顧長淵聽至此處，眉頭微斂，片刻後，輕聲評點：「手段決絕，所謀甚深。」