「先生。」他拱手行禮，聲音清朗。
沈昭年紀尚輕，眉宇之間卻已隱隱顯露出凌厲鋒芒。他自幼生於十里長山，聽著陸棠的傳奇故事長大，敬仰她的俠義與魄力，也胸懷少年人的熱血與憧憬。後來被安排至顧長淵身邊替代溫渠，習兵法、學謀略，由意氣初生的少年逐步磨礪為沉穩幹練之才，如今已隱隱具備擔當之姿。
顧長淵目光落在他身上，緩緩開口：「阿昭，陸棠的事，你想必已經聽說了。」
少年神情一斂，垂眸應道：「是。」
顧長淵微微頷首，語調平穩，卻帶著一絲藏不住的沉重：「我準備動身南下，親自去找她。原本讓你留在我身邊，是為習兵法謀略，也助秦叔分擔事務。可如今……這一趟山高水長，前路未卜，我行動不便，還需同行人照拂。」
他頓了頓，語氣帶了幾分鄭重：「此行艱險，你可自行斟酌。若不願，我不強求。」
沈昭沒有遲疑，拱手沉聲應道：「先生，寨主是十里長山的脊樑。我自幼聽她的故事長大，如今她生死未卜，若我能盡一力相助，赴湯蹈火，自在所不辭。」
顧長淵眼神微動，沉靜的目光深處隱隱浮起一絲極淡的柔光，輕聲應道：「好。」
一旁的秦戈聽罷，也緩緩拱手：「少主，您去哪裡，我便跟到哪裡。」
顧長淵目光一斂，望著他，語聲低緩：「秦叔，辛苦你了。」
——這十餘年來，風刀霜劍、生死與共，又怎麼是一句 「辛苦」 道得盡的。
秦戈皺了皺眉：「少主此言，便是折煞屬下了。」
顧長淵未再多言，只抬手揉了揉眉心，緩緩轉眸，看向一旁一直負手而立的鬼醫。
「聞淵。」 他喚了一聲，語調依舊不疾不徐。
鬼醫聞言，斜睨他一眼，挑眉哼了一聲，語氣懶散：「你不會是要邀請我同去吧？」
「你既然都走到這一步，不如走到底。」
鬼醫聞言嗤笑，眼神帶著幾分譏諷：「誰說我要走到底？你這副爛身子，三天都未必撐得住，興許我半路就得給你收屍。」
顧長淵仍是那副淡然神情，語氣沉靜得幾乎聽不出情緒波動：「既如此，那就權當你隨行一路觀察一下自己的醫術成果了。」
鬼醫頓了頓，目光落在他身上，久久不語。片刻後，他似是被氣笑了，哼了一聲，嘆氣般道：「行吧，左右是一趟渾水。你們去尋陸棠，我便隨你走這一遭。說不定……」 他似笑非笑地頓了頓， 「還能順手替她收個屍。」
秦戈皺眉，正要出聲呵斥，卻聽見顧長淵輕笑了一聲，語氣淡淡：「她不會死。」
語調平靜，字字如釘。可唯有他自己知道，這短短一句話，藏了多少執念。
鬼醫聞淵靜靜地望著他，良久，眸色一沉，終是輕哼一聲，拂袖而去。
夜色沉沉，屋外秋風拂過，掠過檐角與瓦脊。
顧長淵輕輕闔上眼，指尖摩挲著衣襟，感受著尚未散去的刺痛。
他終於可以動身了。
南方的山河廣闊，江水奔流不息，而她就在那片風雨之中等他。
——他終於可以去找她了。
第61章 「陸棠的事你就不必掛心了。……
這不是一段容易的路。
秋風凜冽, 沿江而下，寒意透骨。
馬車在崎嶇的山路上轆轆前行，顧長淵金針封脈方過不久, 氣血未穩，每次顛簸都如鈍石碾骨，牽動舊傷, 讓他頭痛欲裂, 天旋地轉，胸口翻騰不休, 喉間泛起絲絲腥甜。遇到山勢陡峭、路面泥滑之處，他更需由秦戈與沈昭一左一右扶著, 方能在馬車內勉力坐穩。
日復一日，鬼醫所配的湯藥愈發濃苦辛烈, 湯碗一近，藥香便沖鼻而入，嗆得人五臟翻騰。他卻從未拒過——哪怕往往剛咽下去，便要伏身乾嘔不止, 手指已在車壁上攥得發青發白，都仍然只是皺眉屏息，一飲而盡, 不言不語, 從不遲疑。他知自己的身子已經不容他任性, 而這條路，他無論如何也要走下去。