賀文嘉表示受教了，嘴上還是說：「我信得過姚大人，您派的人接手我肯定放心。」
姚炳直說了：「事情緊急，老夫找不到其他人替你去。」
姚炳指著范江闊：「他就是個事不關己不吭聲的人，老夫要進宮見皇上，你不去，難道指望他去？」
范江闊搖搖頭：「我身子不爽利，辦不了這樣的大事，我告辭了。」
范江闊不等賀文嘉拉住他，他腳下生風就這麼溜了。
姚炳把信放在賀文嘉手裡：「都交給你了，老夫先走一步。」
「哎，姚大人，您等等我。」
姚炳一個五十來歲的人了，跑起來快得很，比范江闊動作還快些。
賀文嘉沒法子，拿著書信又去順天府府尹楚家。
順天府府尹管著天子腳下這片地方，品級為正三品，比其他省的知府高出二三級來，能當上府尹的人，肯定不會是什麼蠢貨。
楚府尹看完信後，一刻不停地去衙門，一腳踹翻那個冷待賀文嘉的府丞，親自點上衙役人手，騎馬跑去路上攔人。
賀文嘉自然跟去了，馬車換馬匹，速度更快了，在京郊前面的十里長亭處攔到一行人。
這時候也不回京，楚府尹直接把人押去京郊的一處莊子審問。
楚府尹身邊的管事說這個莊子是楚家的，叫賀文嘉別客氣，想要什麼只管開口，一會兒等他們家大人審問完再請他過去。
楚府尹不希望賀文嘉過去看他審問，賀文嘉自然就不去了，只說：「到底是大晉朝的百姓，都是苦命人，問話就問話，沒必要把人當犯人一般上刑。」
「您嚴重了，我家大人並不是酷吏。」
事實上，也用不上楚府尹上刑，從這些人的包袱里收出一張狀子，楚府尹就知道他們上京所為何事。
楚府尹暗嘆，真是驚險，這夥人若不是被攔住，真叫他們進京告御狀了，鍾應芳鍾大人的前途估計就沒了，江蘇成了爛攤子，皇上的臉色只怕臭得不能看。
賀文嘉沒看到狀子，因為拿到這張狀子半刻鐘後，楚府尹親自派人趕在內城城門關閉之前送進城。
很快，又送進宮中。
宮門已到下鑰的時辰了，姚炳還在宮裡。
皇帝看完狀子後，叫高九遞給姚炳。
姚炳看完狀子後鬆了口氣：「只要攔下來了，就不算什麼大事。」
皇帝黑臉：「鍾應芳去淮安之前那些人就已經下套了。」
淮安那些大家族給手下的隱戶辦了戶籍，又分了田地，隨後把隱戶送走。
等到鍾應芳到淮安後，那些大戶自然不認那些地是他們的，鍾應芳只當不知，丈量田畝後把地分給其他失地之人。
等地一分，原來那些拿著地契變成良民的隱戶回來了，他們想要回地，必然要跟後來分地的那些人發生衝突。
楚府尹審出來的消息，為了爭地淮安已經發生了好幾起小規模暴動，鍾應芳調兵壓下去了。
從鍾應芳手裡分地的那些人有軍隊幫忙，拿著地契的隱戶搶不回來自家的地，無可奈何選擇上京告御狀。
「這是一個套子，鍾應芳不會看不明白。」
這件事上，給隱戶分地的地方大族，給隱戶辦戶籍地方衙門，甚至還有隱藏在暗處推波助瀾的不明人士，可查的不可查的許多人參與其中，就是為了破壞了丈量天下田畝的國策。
姚炳嘆氣：「皇權不下縣，古往今來，歷來地方上的大族才是掌握當地土地和百姓之人。南方富裕，當地的宗族勢力比北方強勢，他們不怕死人，不怕朝廷殺雞儆猴，不把這些人壓下去，南方難定。」
皇帝面露殺機：「陳方進有沒有參與其中？」
「他說他沒有。」
姚炳這話說得是真的，不管誰去問，陳方進都是這句話。可他這般說，皇帝不見得信他。
皇帝不信陳方進，還用得著他。陳方進也知道皇帝不信他，但是他該做的事情還是必須做，該護的人必須護。
你強我就弱，你弱我就強。
在陳方進那兒，心裡想的是若是退無可退，陳家上下只怕要跌入泥沼再無翻身之能。
可百姓無辜，百姓頂上管事的人換一批，他們就要遭一次罪，他們是被隨意驅趕鞭打的牛馬，命和前途都在上位者的一念之間。
賀文嘉想了許多，一晚上沒睡，等到第二日天亮，皇上跟前的大太監高九前來傳話。
「楚大人，皇上叫咱家給您傳句話。」