在林姨看來，明真瑤與明寶盈都是她肚子裡出來的，應該是世上最最親密的人，所以明寶盈一旦涉及明真瑤的事，林姨對她就會需索無度，同時還覺得天經地義。
敲打過後，林姨沉默了很多，在明寶清與溫泉莊上的小吏打交道時，她就摟著包袱在邊上看著，瞧著明寶清指縫裡掉出去的那些白花花的銀子。
「去那亭子裡等著吧。」小吏受過嚴觀囑託了，再拿了銀子，心情就更好了，言語也和氣很多。
過了一會，偏門又開了。
一個小小的人被推了出來，他像是不會自己走路，除了被推搡後邁的這一步外，他不動了，惶惑地看著四周。
林姨幾乎連滾帶爬跑過去將他摟在懷裡，明寶清跟在她後頭撿起包袱，也含淚看著明真瑤。
明真瑤許久不說話，只是看看林姨，又看看明寶清，像是在確認什麼。
良久，他放聲大哭，哭得停不下來，哭得幾乎要昏厥。
他們在那亭子裡待了很久，替他換上厚衣，餵他喝蜜水，吃圓子。
「燙。」明真瑤微張著嘴，不敢咽，更不捨得吐。
林姨不敢信圓子還是溫燙的，掀開隔層的竹板一看，底下還裝了一缽陰燃著的炭。
「怕涼了叫他不克化，細嚼慢咽。」明寶清說。
小吏給了他們近兩個時辰，但林姨覺得不夠，怎麼可能覺得夠了呢？
明真瑤懂事了很多，被寵溺出來的霸道和驕橫全沒了。
他沒有哭鬧，站在門檻里，伸出手用袖口擦林姨的眼淚。
明寶清在旁同小吏商量著什麼時候會來見明真瑤會比較方便，那小吏說：「初一十五不要來，那兩天我們要往京里送菜，每月初八好了，多了我可沒功夫折騰，還要找人帶教這麼個豆丁，你當我多樂意？還有啊，瞧見正門口有侍衛站守，趕緊給我走。」
明寶清稱是，又連道辛苦操勞，好話說盡。
她垂眸看著明真瑤，看著他望著自己的眼神，她很想避開，但她沒有，一直看著，看著他消失在門縫裡。
林姨的身體一動，想要撲上去拍門，明寶清眼睛都沒眨一下就伸手抓住她的腰帶，冷聲道：「惹惱了裡面的人，就沒有下次了，我知道你其實不是瘋子，或者說半瘋吧。我也知道你想靠這瘋瘋癲癲的樣子使三娘，使我們都替你出力，好保住三郎。你之前一夜夜的折騰三娘，時不時癲一場，我念在你一顆慈母心，不與你計較。可你現在還要用這招來鉗制我？」
說到這，明寶清忽得一把將林姨推到地上去，俯視著她，道：「我會竭力保住他，但我也不能不過自己的日子，不能讓你毀了三娘的日子。」
林姨打著顫不敢說話，明寶清發完了火，又蹲下身柔聲說：「跟我說，三娘也是我的骨肉。」
林姨不明所以地望著她，似乎懵懂不解，明寶清有點不耐煩，厲聲道：「複述。」
「三娘也是我的骨肉。」林姨不敢看她，低頭邊哭邊說。
「再說，夫人、小娘子們，也要過日子的。」