艾草籠餅是孟容川喜愛的，明寶錦也覺得很好，不過她這次沒做成籠餅，而是想試著做成米糕，里頭釀一點濕漉漉的紅豆餡，不是粒粒分明的那種，就要在鍋里用小鏟碾成可以微微流動的醬，米粉模子裡先篩滿一層純白的米粉，再挨個小模里舀一勺紅豆餡，再篩一層由艾草汁點染的綠米粉。
蒸的時候，明寶錦特意要小蓮扇旺了灶，火力『呼嚕呼嚕』往上拱，把米糕都催開了花，『綠葉』綻開露出『紅蕊』。
「二姐姐，試妥了，明日就上艾草紅豆米糕，我明一早再來炊幾板。」明寶錦瞧見天都昏了，還以為店堂里沒客了，豈料那店堂里還有兩位女娘，應該是母女。
「誒，周姐姐。」明寶錦認得她是明寶盈的同窗，便笑了起來，「好久不見了，我聽三姐姐說你考過了明書科，進了史館做事？」
「是了，四妹妹。」周束香笑道。
明寶珊正在給周束香量體，道：「周妹妹清減了呀，真是辛苦，我三妹妹也是一樣。」
朱姨已經去了後頭，把明寶錦新炊的艾草紅豆米糕拿來，正好給周夫人母女吃。
周父是吏部的主事，官位不高，周夫人不怎麼出來交際，但顯得很客氣，結錢的時候把原本說是試吃的點心錢也結了，倒叫明寶錦不好意思起來。
只是周束香不大能提得起勁，聽到周夫人還想做一件鮮亮衣裙的時候，她皺了皺眉，道：「夠了。」
朱姨瞧了瞧她們母女之間似有點不痛快，什麼也沒說，只是看著周夫人無奈地笑了起來，同有一種為人母的心照不宣。
「這裡既是明三娘子家，我也不怕說你一句。人家曉得你在禮部做事，在官署出入的時候又瞧上了你，又請了體面官夫人提這件事，只是相看一面罷了，還都沒有一撇的，這還不合你的心意？虧還是在官署的人，同你耶耶一樣，沒個鑽營的腦袋。」周夫人道。
眾人這才曉得周束香為什麼緊著要新衣了，明寶珊笑道：「也是，相看一眼，總也有個話好回人家。」
周束香這才抬了眼，對周夫人道：「可是我做主？」
周夫人示意明寶珊、明寶錦這些人，道：「自然是你做主，她們為證，好吧？只怕到時候你瞧上了呢！」
周束香被她說得面紅，道：「我才不會！」
周夫人『哼』了一聲，話都說到這份上了，近來談婚論嫁時的風氣也不那麼拘謹了，她索性就道：「要相看的那位是陳尚書的侄兒，萬年縣的縣令，這事還是請了工部宇文郎中的夫人上門來提的。」&="&hr>
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